Jeg gennemgår en masse hovedtelefoner, og en række af dem gør ondt i mine ører. Ikke i første omgang, men efter 15 minutter eller mere gør nogle det, fordi de lægger for meget tryk på mine ører — og om sommeren får de mine ører til at svede. Før vi går videre, må jeg indrømme, at det er næsten umuligt at forudsige komfort om et givet sæt hovedtelefoner, fordi øre- og hovedstørrelser og -former varierer så meget. En ‘telefon kan ikke passe lige godt til alle hoveder.
Alligevel undrer jeg mig over, hvorfor så mange hovedtelefoner i fuld størrelse har runde eller rektangulære ørepuder. Ørene er ikke runde og har ikke lige kanter. Jeg synes, at ovale ørepuder passer bedre, selv om Koss’ “D”-formede puder og nogle high-end Sennheiser-puder passer bedre til de ydre konturer af øret. Jeg formoder, at stilen alt for ofte dikterer ørepudernes design mere end den potentielle komfort.
Uanset formen synes jeg, at alt for mange hovedtelefoner lægger for meget pres på mine ører og mit hoved. Trykket er måske ikke så generende i starten, men efter et stykke tid føles mine ører klemt, og hvis jeg bliver ved med at lytte, begynder trykket at gøre ondt, så jeg bliver nødt til at fjerne hovedtelefonerne. Jeg går ud fra, at designerne af hovedtelefoner søger en tæt pasform, så telefonerne er mere tilbøjelige til at blive på plads, når man bevæger sig eller danser, så måske ville hovedtelefoner med et justerbart tryk på ørepuderne gøre alle tilfredse.
I varmt vejr føles mine ører ubehageligt varme med nogle hovedtelefoner. “Sved-effekten” er mere sandsynlig med hovedtelefoner med lukket ryg; hovedtelefoner med åben ryg har som regel bedre luftcirkulation, så de føles køligere.
Hovedtelefoners vægt er en anden overvejelse – tungere hovedtelefoner har tendens til at være mindre komfortable end lettere hovedtelefoner. Jeg vil anse alt over 283 gram (10 ounces) for at være for tungt for en hovedtelefon i fuld størrelse.
Jeg synes, at nogle AKG- og Sennheiser-over-the-ear-hovedtelefoner med åben bagside er de mest komfortable, jeg har testet, og Sonys MDR-1R og MDR Z7 er de mest komfortable over-the-ear-hovedtelefoner med lukket bagside, som findes. Jeg kan ikke nævne nogen on-ear-hovedtelefoner som ekstraordinært komfortable. Du skal dog tage disse anbefalinger med et gran salt, da hovedtelefoners komfort i høj grad er et spørgsmål om personlig smag.
Nogle brugere er utilpas ved det tryk, som støjreducerende hovedtelefoner skaber, når de blokerer uønsket lyd. Jeg er kun lidt følsom over for trykket, hvilket svarer til den følelse, jeg får, når et fly falder hurtigt nedad. Hvis du er utilpas med støjreducerende hovedtelefoner, kan du prøve et sæt støjisolerende in-ear-hovedtelefoner, f.eks. Etymotic ER-4P. De har ørespidser, der er designet til at blive sat dybt ind i øregangene – spidserne fungerer som ørepropper og er gode til at lukke støjen ude. Der er en hage ved det: Nogle brugere synes, at det er ubehageligt at have in-ear-hovedtelefoner med dyb indføring. Hovedtelefoner i fuld størrelse med lukket bagdel over-the-ear-hovedtelefoner er mere behagelige og kan også blokere en god mængde støj.