Hvad Hamlet ikke kan lide om Gertrude og Claudius

Af Marc C. Conner, Ph.D., Washington and Lee University

Da Gertrude og Claudius bliver gift, stiller Hamlet sig væk fra mængden og viser sin utilfredshed. Gertrude forsøger at berolige og trøste ham, men han beholder sine negative synspunkter. Hans første problem med ægteskabet, før spøgelset afslører for ham, at hans onkel Claudius er morderen, er Gertrudes åbenlyse seksuelle interesse for Claudius.

Et ægteskab bygget på lyst

Gertrude gifter sig med Claudius to måneder efter sin mands død. Hamlet mener, at det er for kort tid til at sørge, og hans berømte anklage danner sig i denne sammenhæng: “

I tredje akt konfronterer han endelig sin mor, da han henviser til hendes seksuelle liv og fortæller hende, at hun ikke kan kalde det kærlighed: “Du kan ikke kalde det kærlighed; for i din alder / Er blodets højtid tam, det er ydmygt; / Og venter på dommen.” Han benægter enhver ikke-seksuel hengivenhed mellem de to, indtil Gertrude bliver påvirket og beder ham om at holde op med at tale, fordi hans ord er som “dolke, der går ind i hendes ører.”

Hun bruger de samme ord, som hendes døde mand, spøgelset, bruger, når han beskriver sin død: “i mine ørers porrer hældte …” Hamlet stopper ikke og fortsætter med at fortælle, hvor vred han er over, at hans mor og onkel er gift og deler seng med hinanden: “Nej, men at leve / I sveden fra en seng, / I en seng, der er omsmurt af fordærv, / I en seng, der er omsmurt af fordærv, og som honning og elskov / I den grimme stald!” Linjerne beskriver ikke, hvad han har set, men hvad han forestiller sig. Det er her spøgelset dukker op igen for at få ham til at holde op med at rablende om detaljerne i hendes mors seksuelle liv. Betyder det, at hans fantasi er forkert?

Dette er en udskrift fra videoserien How to Read and Understand Shakespeare. Se den nu, på The Great Courses Plus.

Gertrudes seksuelle liv

Gertrude er en kvinde på omkring 45 år. Der er ingen grund til, at hun ikke skulle have et aktivt og erotisk sexliv. Hamlet har ret i at tro, at hun nyder at elske med sin onkel. Pointen er, at de fleste kritikere har handlet ligesom Hamlet og forsøgt at benægte Gertrudes seksuelle behov.

Hvorfor skulle hun blive til et sexløst væsen efter sin mands død og blive ved med at sørge for evigt? Hvorfor skulle hun fornægte den erotiske del af sig selv? Hun udtrykker sig gennem det hun kan, og hendes krop er en måde at gøre det på. Hun har kun 70 replikker i hele stykket, og hver gang hun taler, bliver der afsløret nogle grundlæggende pointer.

Lær mere om det religiøse drama i Hamlet.

Hvorfor er Hamlet gal?

I første akt forsøger Claudius og Polonius at finde ud af årsagerne til Hamlets vrede. De fortsætter med forskellige årsager, indtil Gertrude taler sandheden ud i et par linjer: “Jeg tvivler på, at det ikke er andet end det vigtigste, / Hans fars død og vores forhastede ægteskab.” Hun ved dog ikke, at hendes nye mand har dræbt den gamle, mens Hamlet ved det.

Da Polonius fortsætter med de mange usandsynlige årsager til Hamlets vrede uden at bemærke sandheden, er det Gertrude, der minder ham om, hvordan han går glip af det vigtigste: “more matter with less art”. Hun forsøger altid at sige, hvad andre personer mener i sine få præcise replikker.

I en scene er spillerne i gang med at sætte Mousetrap-spillet op, og spillerdronningen siger overdrevent, at hvis hendes mand skulle dø, ville hun aldrig, aldrig nogensinde gifte sig med en anden. Hamlet spørger sin mor, hvad hun synes om stykket. Gertrude ved, hvad Hamlet antyder, og svarer: “Damen protesterer for meget, synes jeg.” Gertrudes replikker formidler som regel meget betydning på lidt plads.

Læs mere om at iscenesætte Hamlet.

Gertrudes loyalitet over for Hamlet

Trods alt det, der sker, vælger Gertrude at forblive loyal over for Hamlet. I slutningen af tredje akt afslører han over for Gertrude, at han kun er gal i håndværk, ikke i virkeligheden, og han beder hende om ikke at gå i seng med Claudius mere. Hun lytter, og beviset er i fjerde akt, da Claudius opfordrer hende til at følge ham, og han må gentage det flere gange, før hun gør det.

I den sidste scene ser vi, hvordan hun er på Hamlets side. Laertes duellerer med Hamlet, og Gertrude tørrer sin søns pande i pausen og fortæller ham, at hun vil drikke til hans ære. Vinen er forgiftet, og selv om Claudius siger til hende, at hun ikke må drikke, gør hun det.

Hendes døende ord er rettet til Hamlet: “Nej, nej! Drikken, drikken, drikken! O min kære Hamlet! / The drink, the drink! Jeg er forgiftet.” Hamlets sidste ord til hende viser, at han forstår hendes situation og deler hendes smerte: “Elendige dronning, adieu.”

Hamlet var imod ægteskabet både på grund af sexlivet og det faktum, at hans onkel var morderen. Han kom dog til at indse sin mors trængsler og respekterede hende til sidst.

Fælles spørgsmål om Gertrude og Claudius