Par Marc C. Conner, docteur en médecine, Washington and Lee University
Lorsque Gertrude et Claudius se marient, Hamlet se tient à l’écart de la foule et manifeste son mécontentement. Gertrude tente de le calmer et de le consoler, mais il garde ses opinions négatives. Son premier problème avec le mariage, avant que le fantôme ne lui révèle que son oncle, Claudius est le meurtrier, est l’intérêt sexuel évident de Gertrude pour Claudius.
Un mariage construit sur la luxure
Gertrude épouse Claudius deux mois après la mort de son mari. Hamlet estime que c’est trop court pour le deuil et sa célèbre charge prend forme dans ce contexte : « Fragilité, ton nom est femme. »
A l’acte trois, il confronte enfin sa mère alors qu’il fait référence à sa vie sexuelle et lui dit qu’elle ne peut pas appeler ça de l’amour : « Tu ne peux pas appeler ça de l’amour ; car à ton âge / L’apogée dans le sang est apprivoisé, il est humble ; / Et attend le jugement. » Il nie toute affection non sexuelle entre eux jusqu’à ce que Gertrude soit affectée et lui demande d’arrêter de parler parce que ses mots sont comme « des poignards qui entrent dans ses oreilles. »
Elle utilise les mêmes mots que son défunt mari, le fantôme, quand il décrit sa mort : « dans les porches de mes oreilles se versaient… » Hamlet ne s’arrête pas et continue à dire combien il est en colère que sa mère et son oncle soient mariés et partagent le même lit : « Non, mais vivre / Dans la sueur fétide d’un lit ensemencé, / Mijoté dans la corruption, mielleux et faisant l’amour / Sur la sale porcherie ! » Ces lignes ne décrivent pas ce qu’il a vu, mais ce qu’il imagine. C’est là que le fantôme apparaît à nouveau pour le faire cesser de divaguer sur les détails de la vie sexuelle de sa mère. Cela signifie-t-il que son imagination est fausse ?
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La vie sexuelle de Gertrude
Gertrude est une femme d’environ 45 ans. Il n’y a aucune raison pour qu’elle n’ait pas une vie sexuelle active et érotique. Hamlet a raison de penser qu’elle aime faire l’amour à son oncle. Le fait est que la plupart des critiques ont agi comme Hamlet, en essayant de nier les besoins sexuels de Gertrude.
Pourquoi devrait-elle se transformer en un être asexué après la mort de son mari, et continuer à porter le deuil pour toujours ? Pourquoi devrait-elle nier la partie érotique d’elle-même ? Elle s’exprime à travers ce qu’elle peut, et son corps est un moyen de le faire. Elle n’a que 70 répliques dans toute la pièce, et chaque fois qu’elle parle, des points fondamentaux sont révélés.
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Pourquoi Hamlet est-il fou ?
Dans un acte, Claudius et Polonius essaient de comprendre les raisons de la colère d’Hamlet. Ils continuent avec des causes différentes jusqu’à ce que Gertrude dise la vérité en quelques lignes : « Je doute que ce soit autre chose que le principal, / La mort de son père et notre mariage précipité. » Cependant, elle ne sait pas que son nouveau mari a tué l’ancien, alors qu’Hamlet le sait.
Lorsque Polonius continue avec les nombreuses raisons improbables de la colère d’Hamlet sans noter la vérité, c’est Gertrude qui lui rappelle combien il passe à côté de l’essentiel : « plus de matière avec moins d’art. » Elle essaie toujours de dire ce que les autres personnages veulent dire dans ses quelques répliques précises.
Lors d’une scène, les joueurs jouent la pièce Mousetrap, et la reine des joueurs dit de façon exagérée que si son mari venait à mourir, elle n’en épouserait jamais, jamais un autre. Hamlet demande à sa mère ce qu’elle pense de la pièce. Gertrude sait ce qu’Hamlet sous-entend et répond : « La dame proteste trop, je crois ». Les répliques de Gertrude transmettent généralement beaucoup de sens dans un petit espace.
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La loyauté de Gertrude envers Hamlet
Malgré tout ce qui se passe, Gertrude choisit de rester fidèle à Hamlet. A la fin de l’acte trois, il révèle à Gertrude qu’il n’est fou que dans son métier, pas pour de vrai, et il lui demande de ne plus coucher avec Claudius. Elle écoute, et la preuve se trouve à l’acte quatre lorsque Claudius l’appelle à le suivre, et qu’il doit le répéter plusieurs fois avant qu’elle ne le fasse.
Dans la scène finale, on voit comment elle est du côté d’Hamlet. Laertes se bat en duel avec Hamlet, et Gertrude essuie le front de son fils lors de la pause et lui dit qu’elle va boire à son honneur. Le vin est empoisonné, et même si Claudius lui dit de ne pas boire, elle le fait.
Ses derniers mots sont adressés à Hamlet : « Non, non ! La boisson, la boisson ! O mon cher Hamlet ! / La boisson, la boisson ! Je suis empoisonnée. » Les derniers mots d’Hamlet à son égard montrent qu’il comprend sa situation et partage sa douleur : « Misérable reine, adieu. »
Hamlet était contre le mariage à cause de la vie sexuelle et du fait que son oncle était le meurtrier. Cependant, il a fini par comprendre les difficultés de sa mère et l’a respectée à la fin.
Questions courantes sur Gertrude et Claudius
Claudius est le beau-frère de Gertrude dans la pièce. Après avoir tué son frère pour la couronne, il ment à Gertrude et l’épouse.
Gertrude boit du vin empoisonné dans la pièce et meurt. Elle prévient son fils avant de mourir que le vin est empoisonné.
Il fait référence à la vie sexuelle de Gertrude et Claudius à plusieurs reprises dans la pièce. Il ne peut accepter que sa mère se marie avec son oncle immédiatement après la mort de son père.