Husk hvilken film der inspirerede Garth Brooks’ nr. 1-hit ‘The Dance’?

Men selv om “The Dance” er blevet en af de mest ikoniske sange i Garth Brooks’ karriere, ved de fleste countrymusikfans ikke, at den blev inspireret af en film.

Sangskriver Tony Arata vidste, at han var på sporet af noget, da han først begyndte at arbejde på sangen i midten af 80’erne, men han havde ikke et fuldt udviklet tema eller endda en titel i de tidlige faser. Det var først, da han så filmen Peggy Sue Got Married fra 1986, at det gik op for ham, hvad han ville skrive om. Filmen, der blev udgivet den 10. oktober 1986, har Kathleen Turner i hovedrollen som en kvinde, der rejser gennem tiden tilbage til sin gymnasietid og beslutter sig for at træffe andre beslutninger og ændre sin vej i livet, blot for at indse, at det, hun allerede havde, er præcis det, hun burde have haft.

“Det ramte mig bare så hårdt,” sagde Arata til Nashvilles Tennessean-avis i 2013 (citat via Rolling Stone). “Det ramte mig, at man ikke kan vælge og vrage sine minder i livet. Man er nødt til at gå med tingene, som de udspiller sig. Du får ikke lov til at ændre dem.”

Det afspejles i sangens nu klassiske, tidløse tekst: “Our lives are better left to chance / I could have missed the pain, but I’d had to have had to miss the dance.”

Arata’s forlægger pitchede sangen rundt i hele Nashville, men fandt ingen kunstner, der var interesseret i at klippe den på grund af dens usædvanlige emne. Da Brooks, der dengang ikke var under kontrakt, hørte Arata fremføre “The Dance” på Nashvilles verdensberømte Bluebird Cafe, var han straks interesseret og spurgte, om han kunne klippe sangen, når og hvis han fik en pladekontrakt.

Brooks’ klassiske fortolkning af “The Dance” blev et af de centrale numre på hans selvbetitlede debut fra 1989, men selv på det tidspunkt var hans pladeselskab imod at udgive den som en single. Capitol sendte “Much Too Young (To Feel This Damn Old)”, “If Tomorrow Never Comes” og “Not Counting You” til countryradioen som singler og var klar til at gå videre, indtil Brooks’ producer inviterede selskabets chef til en Brooks-koncert for at se, hvordan sangen påvirkede publikum. Efter at Jimmy Bowen havde set sangens følelsesmæssige virkning, udgav Capitol “The Dance” som den fjerde og sidste single fra Garth Brooks i april 1990.

Sangen nåede førstepladsen på Billboard’s Hot Country Singles and Tracks-liste den 14. juli 1990, hvor den forblev i tre uger. Den fortsatte med at vinde årets sang og årets musikvideo ved ACM Awards i 1991, og den vandt også årets musikvideo ved CMA Awards. “The Dance” er gået hen og blevet Brooks’ signatursang.