“Please don’t squeeze the Charmin!”
Mandens eksistens var defineret af hans behov for at forhindre alle kunderne (især kvinder) i at klemme Charmin-toiletpapiret – noget, som alle tilsyneladende var tvunget til at gøre.
Refrainen “Please don’t squeeze the Charmin!” blev opfundet af reklamechef John Chervokas, men blev berømt af karakterskuespilleren Dick Wilson. Wilson – født Riccardo DiGuglielmo i England tilbage i 1916 – havde en lang og varieret karriere, inden han døde i 2007.
Fra Charmin-reklamerne kan du måske også huske manden fra hans 18 gæsteoptrædener i Bewitched, hvor han spillede den fulde fyr i baren og andre små roller.
Ja, mr. Whipple var irriterende. Sam Mercurio, en reklamechef på radiostationen WFMD, forklarede i maj 1977, at det at få opmærksomhed og irritere lytteren ofte er en og samme ting.
“Alle her ved, hvem hr. Whipple er,” skrev The News i Frederick, Maryland. “Og de fleste af jer (er irriterede ved tanken om at klemme Charmin), men I forbinder hr. Whipple med Charmin, og når I går i butikken for at vælge toiletpapir, vil I gribe efter Charmin.” Mercurio tilføjede: “Irritation er blevet en acceptabel del af radioreklamer.”
Så for din nydelse – eller irritation – har vi fundet fire tv-reklamer fra forskellige tidspunkter i løbet af kampagnens løbetid.
Se og nyd det … og husk, mine damer og herrer: Det er kun hr. Whipple, der må klemme på toiletpapiret, og du må ikke engang prøve at smugkneppe det lidt bag hans ryg. Hr. Whipple ser alt.
Mr Whipple beskytter Charmin-toiletpapiret, Cowboy-stil (1960’erne)
Damer, lad være med at klemme på Charmin-papiret! (1970’erne)
Mr Whipple hyrer en sikkerhedsvagt til at beskytte toiletpapiret mod at blive presset
“Please don’t squeeze the Charmin!”
Charmin møder en basketballstjerne (1984)
Mr Whipple frister Meadowlark Lemon fra Harlem Globetrotters med det bløde toiletpapir.
‘Don’t squeeze’ er både en velsignelse og en forbandelse for ‘Mr. Whipple’ (1977)
Af Steve Casey, Muncie Evening Press (Muncie, Indiana) 24. december 1977
HOLLYWOOD – Dick Wilson er en enormt sympatisk mand, hvis talenter som billedhugger, maler, skuespiller, komiker, pilot og danser er blevet overskygget i folkemunde af hans 13-årige virke som Mr. Whipple, den snerpede butiksindehaver, der har gjort for tørvarehandlernes gode navn, hvad mafiaen har gjort for italiensk-amerikanerne.
Wilsons “Please don’t squeeze the Charmin”-reklamer er på lige fod med “ring omkring kraven”-svineriet i konkurrencen om at blive hædret som den mest irriterende og modbydelige reklamefilm, der nogensinde er blevet påført den uheldige seer.
Men, hold da op, hvor sælger de dog toiletpapir. Hans kontrakt er blevet forlænget med yderligere tre år, sagde han i et interview, og selv hvis hr. Whipple bliver udfaset, vil det tage yderligere seks år at gøre det.
“For et par år siden var jeg en af de heldige få, der tjente 10.000 dollars om året som skuespiller,” sagde han. “Med en god klasse A-reklamefilm kan en fyr tjene 50.000 dollars om året. Nu tjener jeg betydeligt mere end det.
“Folk siger: ‘Åh, du må være millionær’. Nej, man kan ikke være millionær i dag. Før jeg får min, får Uncle Sam halvdelen af toppen. Halvdelen – og jeg måtte betale 10.000 dollars sidste år ved siden af.
“Jeg sagde til min kone, at jeg ville tage en tur op til kysten, og at hun skulle skrive checken – jeg ville ikke engang se på den. Halvdelen og 10.000 dollars er lidt meget, synes du ikke?”
Hvis Charmin har været givende for Wilson, og det har det, har det også kostet ham nogle skuespilleropgaver.
For Charmin – en periode, Wilson kalder “B.C.” – havde han medvirket i snesevis af film og tv-serier, havde arbejdet som stand-up-komiker på den legitime scene og lavet adskillige reklamefilm. Rollerne er nu svære at få fat i.
“Hvis jeg går ind på et castingkontor til en tv- eller film, vil nogen sige: ‘Er du Mr. Whipple? Så kan vi ikke bruge dig”. Jeg er blevet en omvandrende reklame.”
“Det gør de, fordi hvis de sælger showet til syndikering til f.eks. Scott Tissue, vil de undre sig over, hvad hr. Whipple laver der.”
Som britiskfødt englænder flyttede Wilson som dreng med sin familie til Canada, hvor han studerede skulptur og maleri, tog skuespilundervisning og blev komedieakrobatisk danser i vaudeville.
Han og hans brødre forårsagede med deres afklippede engelske accenter noget af en røre blandt deres unge samtidige, rapporterede han, og Wilsons blev tvunget til at lære selvforsvarets mandige kunst.
Wilson og en bror lærte det så godt, sagde han, at han blev national amatørmester i let sværvægt, mens hans bror tog sværvægtskronen.
Og selv om hans 284 Charmin-reklamer har en tendens til at udviske minderne om hans tidligere roller, kan Wilson huskes som drukkenbolten i “Bewitched”, en rolle han havde i ni år.
