“Knijp alsjeblieft niet in de Charmin!”
Het bestaan van de man werd bepaald door zijn behoefte om alle klanten (met name vrouwen) ervan te weerhouden in het Charmin-toiletpapier te knijpen – iets wat iedereen blijkbaar moest doen.
Het refrein “Knijp alsjeblieft niet in de Charmin!” werd bedacht door reclameman John Chervokas, maar beroemd gemaakt door karakteracteur Dick Wilson. Wilson – in 1916 in Engeland geboren als Riccardo DiGuglielmo – had een lange en gevarieerde carrière voordat hij in 2007 overleed.
Naast de Charmin-reclames kunt u zich de man ook herinneren van zijn 18 gastrollen in Bewitched, waarin hij de dronken man in de bar speelde en andere bijrollen.
Ja, Mr Whipple was vervelend. Sam Mercurio, een reclameman bij radiostation WFMD, legde in mei 1977 uit dat aandacht krijgen en de luisteraar irriteren vaak één en hetzelfde zijn.
“Iedereen hier weet wie Mr Whipple is,” schreef The News in Frederick, Maryland. “En de meesten van jullie (zijn geïrriteerd bij de gedachte aan het knijpen van de Charmin), maar je associeert Mr Whipple met Charmin, en als je naar de winkel gaat om toiletpapier uit te zoeken, grijp je naar Charmin.” Mercurio voegde daaraan toe: “Irritatie is een acceptabel onderdeel van radioreclame geworden.”
Voor uw kijkplezier – of kijkirritatie – hebben we vier tv-reclamespotjes gevonden uit verschillende periodes van de campagne.
Kijk en geniet… en onthoud, dames en heren: Alleen Mr Whipple mag in het toiletpapier knijpen, en probeer zelfs niet stiekem achter zijn rug een beetje te knijpen. Mr Whipple ziet alles.
Mr Whipple beschermt het Charmin-toiletpapier in cowboystijl (jaren zestig)
Dames, knijp alsjeblieft niet in de Charmin! (Jaren ’70)
Mr Whipple huurt een bewaker in om het toiletpapier te beschermen tegen knijpen
“Knijp alsjeblieft niet in de Charmin!”
Charmin ontmoet een basketbalster (1984)
Mr Whipple verleidt Meadowlark Lemon van de Harlem Globetrotters met het zachte toiletpapier.
‘Niet knijpen’ zowel een zegen als een vloek voor ‘Mr. Whipple’ (1977)
By Steve Casey, Muncie Evening Press (Muncie, Indiana) 24 december 1977
HOLLYWOOD – Dick Wilson is een enorm sympathieke man wiens talenten als beeldhouwer, schilder, acteur, komiek, piloot en danser in de populaire geest zijn overschaduwd door zijn 13 jaar durende rol als Mr. Whipple, de norse winkelier die voor de goede naam van de winkeliers heeft gedaan wat de maffia voor de Italiaanse Amerikanen heeft gedaan.
Wilson’s “knijp alsjeblieft niet in de Charmin”-reclames zijn, samen met het “ring rond de kraag”-gedoe, in de running voor de eer als de meest irritante, onaangename oplichterspraktijken die de ongelukkige kijker ooit zijn aangedaan.
Maar, jongens, ze verkopen wel toiletpapier. Zijn contract is met nog eens drie jaar verlengd, zei hij in een interview, en zelfs als Mr. Whipple wordt uitgefaseerd, zou dat nog zes jaar duren.
“Een paar jaar geleden was ik een van de gelukkigen die $10.000 per jaar verdiende als acteur,” zei hij. “Met een goede, klasse A commercial, kan iemand 50.000 dollar per jaar verdienen. Ik verdien nu aanzienlijk meer dan dat.
“Mensen zeggen ‘Oh, je moet miljonair zijn.’ Nee, je kunt vandaag geen miljonair zijn. Voordat ik de mijne krijg, krijgt Uncle Sam de helft van de top. De helft – en ik moest vorig jaar bovendien $10.000 betalen.
“Ik zei tegen mijn vrouw dat ik een ritje naar de kust ging maken en dat zij de cheque moest uitschrijven – ik wilde er niet eens naar kijken. De helft en $10.000 is een beetje veel, vind je niet?”
Als Charmin lonend is geweest voor Wilson, en dat is het, heeft het hem ook een aantal acteeropdrachten gekost.
Vóór Charmin – een periode die Wilson ‘B.C.’ noemt – had hij in tientallen films en tv-programma’s geacteerd, had hij als stand-upcomic op het legitieme podium gewerkt en had hij talloze commercials gemaakt. Rollen zijn nu moeilijk te krijgen.
“Als ik een castingbureau binnenloop voor een tv of film, zal iemand zeggen: ‘Bent u Mr. Whipple? Dan kunnen we u niet gebruiken.’ Ik ben een wandelende advertentie geworden.
“Ze doen dat omdat als ze de show verkopen aan syndicatie aan, zeg, Scott Tissue, ze zich zullen afvragen wat Mr. Whipple daar doet.”
Een geboren Brit, Wilson verhuisde als jongen met zijn familie naar Canada, waar hij beeldhouwen en schilderen studeerde, acteerlessen nam, en een komische acrobatische danser werd in vaudeville.
Hij en zijn broers, wat met hun geschoren Engelse accenten, veroorzaakten iets van opschudding onder hun jeugdige tijdgenoten, meldde hij, en de Wilsons werden gedwongen om de mannelijke kunst van zelfverdediging te leren.
Wilson en een broer leerden het zo goed, zei hij, dat hij de nationale amateurkampioen licht zwaargewicht werd, terwijl zijn broer de zwaargewichtkroon pakte.
Hoewel zijn 284 Charmin reclames de neiging hebben herinneringen aan zijn vroegere rollen uit te wissen, kan Wilson herinnerd worden als de dronkaard in “Bewitched,” een rol die hij negen jaar vervulde.
