ForhistorieRediger
Frisierne var blandt de vandrende germanske stammer, der efter opløsningen af det keltiske Europa i det 4. århundrede f.Kr. slog sig ned langs Nordsøen. De kom til at kontrollere området fra omtrent det nuværende Bremen til Brügge og erobrede mange af de mindre øer i havet. Den smule, man ved om Frisii, stammer fra nogle få romerske beretninger, hvoraf de fleste er militære. Plinius den Ældre sagde, at deres land var skovdækket med høje træer, der voksede op til kanten af søerne. De levede af landbrug og kvægopdræt.
I sin Germania ville Tacitus beskrive alle de germanske folk i regionen som havende valgte konger med begrænsede beføjelser og indflydelsesrige militære ledere, der ledede ved et godt eksempel snarere end ved autoritet. Folket levede i spredte bosættelser. Han bemærkede specifikt svagheden i de germanske politiske hierarkier med henvisning til friserne, da han nævnte navnene på to konger i det 1. århundrede f.Kr. af friserne og tilføjede, at de var konger “for så vidt som germanerne er under konger”.
I det 1. århundrede f.Kr. stoppede friserne en romersk fremrykning og formåede således at bevare deres uafhængighed. Nogle af eller alle friserne kan have sluttet sig til de frankiske og saksiske folk i slutningen af romersk tid, men de beholdt en særskilt identitet i romerske øjne indtil mindst 296, hvor de blev tvangsbosat som laeti (livegne fra den romerske tid) og derefter forsvandt fra den nedskrevne historie. Deres foreløbige eksistens i det 4. århundrede bekræftes af arkæologiske fund af en type lertøj, der kun findes i Frisia i det 4. århundrede, kaldet terp Tritzum, og som viser, at et ukendt antal friser blev genbosat i Flandern og Kent, sandsynligvis som laeti under den førnævnte romerske tvang. Frisiiernes landområder blev stort set forladt omkring år 400 som følge af konflikterne i folkevandringstiden, klimaforringelser og oversvømmelser forårsaget af en stigning i havniveauet.
Tidlig middelalderRediger
Området lå tomt i et eller to århundreder, da ændrede miljømæssige og politiske forhold gjorde regionen beboelig igen. På det tidspunkt, under folkevandringstiden, genbefolkede “nye” frisere (der sandsynligvis stammede fra en sammensmeltning af angler, saksere, jyder og frisere) kystområderne. s792) Disse frisere bestod af stammer med løse bånd, centreret omkring krigsbander, men uden stor magt. De tidligste frisiske optegnelser nævner fire sociale klasser, ‘ethelings (nobiles i latinske dokumenter; adel i nederlandske og tyske) og frilings (vrijen på nederlandsk og Freien på tysk), som tilsammen udgjorde de “frie frisere”, der kunne føre retssager ved retten, og laten eller liten med slaverne, som blev opslugt i laten i løbet af den tidlige middelalder, da slaveriet ikke så meget formelt blev afskaffet som fordampet. Leten var forpagtere af jord, som de ikke ejede, og kunne være bundet til den på samme måde som livegne, men kunne i senere tid købe sig fri.(s202)
Under kong Aldgisl’ styre kom friserne i konflikt med den frankiske borgmester på slottet Ebroin, om de gamle romerske grænsebefæstninger. Aldgisl kunne holde frankerne på afstand med sin hær. Under Redbads regeringstid vendte tingene imidlertid til frankernes fordel; i 690 sejrede frankerne i slaget ved Dorestad. I 733 sendte Karl Martel en hær mod friserne. Den frisiske hær blev trængt tilbage til Eastergoa. Det næste år fandt slaget ved Boarn sted. Karl lod en hær sejle over Almere med en flåde, der gjorde det muligt for ham at sejle op til De Boarn. Friserne blev besejret i det efterfølgende slag(s795), og deres sidste konge Poppo blev dræbt. Sejrherrerne begyndte at plyndre og brænde hedenske helligdomme. Karl Martel vendte tilbage med meget bytte og knækkede de frisiske kongers magt for altid. Frankerne annekterede de frisiske lande mellem Vlie og Lauwers. De erobrede området øst for Lauwers i 785, da Karl den Store besejrede Widukind. Karolingerne lagde Frisland under grewans styre, en titel, der er blevet løst beslægtet med greve i sin tidlige betydning af “guvernør” snarere end “feudal overherre”.(s205) Omkring 100.000 hollændere druknede i en oversvømmelse i 1228.
Frisisk frihedRediger
Da de skandinaviske vikinger omkring år 800 første gang angreb Frisland, som stadig var under karolingisk styre, blev friserne fritaget for militærtjeneste på fremmed territorium for at kunne forsvare sig mod de hedenske vikinger. Med deres sejr i slaget ved Norditi i 884 lykkedes det dem at drive vikingerne permanent ud af Østfrisien, selv om det fortsat var under konstant trussel. Mens der i resten af Europa herskede feudalherrer i århundredernes løb, opstod der ingen aristokratiske strukturer i Frisland. Denne “frisiske frihed” blev repræsenteret i udlandet af redjeven, som blev valgt blandt de rigere bønder eller blandt valgte repræsentanter for de autonome landkommuner. Oprindeligt var redjeven alle dommere, såkaldte Asega, der blev udpeget af de territoriale herrer.
Efter at betydelige områder blev tabt til Holland i de frisisk-hollandske krige, oplevede Frisland en økonomisk nedgang i midten af det 14. århundrede. Sammen med en nedgang i klostre og andre kommunale institutioner førte social uenighed til, at der opstod ubesiddende adelsmænd kaldet haadlingen (“hovedmænd”), rige godsejere med store landområder og befæstede huse, som overtog rollen som retsvæsenet og tilbød beskyttelse til deres lokale indbyggere. Interne kampe mellem de regionale ledere resulterede i blodige konflikter og en opdeling af regionerne i to modsatrettede partier: Fetkeapers og Skieringers. Den 21. marts 1498 mødtes en lille gruppe Skieringere fra Westergo i hemmelighed med Albert III, hertug af Sachsen, guvernør for de habsburgske Nederlandene, i Medemblik for at anmode om hans hjælp. Albrecht, der havde fået et ry som en formidabel militær hærfører, accepterede og erobrede snart hele Friesland. Kejser Maximilian af Habsburg udnævnte Albrecht til arvelig potestat og guvernør over Friesland i 1499.
I 1515 startede en hær af bondeoprørere og lejesoldater, kendt som Arumer Zwarte Hoop, et bondeoprør mod de habsburgske myndigheder. Lederen var bonden Pier Gerlofs Donia, hvis gård var blevet brændt ned, og hvis slægtninge var blevet dræbt af et plyndrende Landsknecht-regiment. Da regimentet var blevet ansat af de habsburgske myndigheder til at undertrykke borgerkrigen mellem Fetkeapers og Skieringers, lagde Donia skylden på myndighederne. Herefter samlede han vrede bønder og nogle småadelige mænd fra Frisland og Gelderland og dannede Arumer Zwarte Hoop, og oprørerne fik økonomisk støtte fra Karl II, hertug af Gelderland, som gjorde krav på hertugdømmet Gelderland i opposition til huset Habsburg. Karl brugte også lejesoldater under kommando af sin militærkommandant Maarten van Rossum til at støtte dem. Da tidevandet vendte sig mod oprørerne efter Donia’s død i 1520, trak Karl imidlertid sin støtte tilbage, uden hvilken oprørerne ikke længere havde råd til at betale deres lejesoldaternes hær. Oprøret blev bragt til ophør i 1523, og Frisland blev indlemmet i de habsburgske Nederlande, hvilket gjorde en ende på den frisiske frihed.
Moderne tidRediger
Karles V, den hellige romerske kejser, blev den første herre over herredømmet Frisland. Han udnævnte Georg Schenck van Toutenburg, som havde nedkæmpet bondeoprøret, til stadsholder, som skulle regere provinsen i hans sted. Da Karl abdicerede i 1556, blev Frisland arvet af Filip II af Spanien sammen med resten af Nederlandene. I 1566 tilsluttede Frisland sig det hollandske oprør mod det spanske styre.
I 1577 blev George de Lalaing, greve af Rennenberg, udnævnt til stadsholder af Frisland og andre provinser. Han var en moderat mand, som begge parter havde tillid til, og han forsøgte at forsone oprørerne med kronen. Men i 1580 erklærede Rennenburg sig for Spanien. De frisiske stater rejste tropper og indtog hans højborge Leeuwarden, Harlingen og Stavoren. Rennenburg blev afsat, og Frisia blev det femte herredømme, der tilsluttede sig oprørernes Union of Utrecht. Fra 1580 og fremefter var alle stadsholdere medlemmer af huset Oranje-Nassau. Med freden i Münster i 1648 blev Frisland fuldgyldigt medlem af den uafhængige nederlandske republik, en føderation af provinser. I økonomisk og dermed også politisk betydning var Friesland næst efter provinserne Holland og Zeeland.
I 1798, tre år efter den bataviske revolution, blev provinsherredømmet Frisia afskaffet, og dets område blev delt mellem departementerne Eems og Oude IJssel. Dette var dog kortvarigt, da Frisia blev genoprettet, dog som et departement i 1802. Da Nederlandene blev annekteret af det første franske kejserrige i 1810, blev departementet på fransk omdøbt til Frise. Efter Napoleons nederlag i 1813 og indførelsen af en ny forfatning i 1814 blev Frise en provins i det suveræne fyrstendømme De Forenede Nederlande og et år senere i det ensartede Kongeriget Nederlandene.