PréhistoireEdit
Les Frisii faisaient partie des tribus germaniques migrantes qui, après l’éclatement de l’Europe celtique au 4e siècle avant JC, se sont installées le long de la mer du Nord. Ils ont fini par contrôler la région qui s’étend approximativement de l’actuelle Brême à Bruges, et ont conquis de nombreuses petites îles au large. Le peu que l’on sait des Frisii est fourni par quelques récits romains, pour la plupart militaires. Pline l’Ancien disait que leurs terres étaient couvertes de forêts avec de grands arbres poussant jusqu’au bord des lacs. Ils vivaient de l’agriculture et de l’élevage.
Dans sa Germanie, Tacite décrira tous les peuples germaniques de la région comme ayant des rois élus aux pouvoirs limités et des chefs militaires influents qui dirigeaient par l’exemple plutôt que par l’autorité. Les peuples vivaient dans des établissements dispersés. Il a spécifiquement noté la faiblesse des hiérarchies politiques germaniques en référence aux Frisii, lorsqu’il a mentionné les noms de deux rois du 1er siècle Frisii et a ajouté qu’ils étaient des rois « dans la mesure où les Germains sont sous des rois ».
Au 1er siècle avant JC, les Frisii ont arrêté une avancée romaine et ont ainsi réussi à maintenir leur indépendance. Une partie ou la totalité des Frisons ont pu se joindre aux peuples francs et saxons à la fin de l’époque romaine, mais ils conserveront une identité distincte aux yeux des Romains jusqu’en 296 au moins, date à laquelle ils sont réinstallés de force comme laeti (serfs de l’époque romaine) et disparaissent ensuite de l’histoire enregistrée. Leur existence provisoire au IVe siècle est confirmée par la découverte archéologique d’un type de faïence unique à la Frise du IVe siècle, appelé terp Tritzum, qui montre qu’un nombre inconnu de Frisons ont été réinstallés en Flandre et dans le Kent, probablement en tant que laeti sous la coercition romaine susmentionnée. Les terres des Frisii ont été largement abandonnées vers 400 à la suite des conflits de la période de migration, de la détérioration du climat et des inondations causées par une élévation du niveau de la mer.
Précoce Moyen ÂgeModification
La région est restée vide pendant un ou deux siècles, lorsque l’évolution des conditions environnementales et politiques a rendu la région à nouveau habitable. À cette époque, pendant la période de migration, de « nouveaux » Frisons (probablement issus d’une fusion d’Angles, de Saxons, de Jutes et de Frisons) repeuplèrent les régions côtières.(p792) Ces Frisons étaient constitués de tribus aux liens lâches, centrées sur des bandes guerrières mais sans grande puissance. Les plus anciens documents frisons font état de quatre classes sociales, les ‘ethelings (nobiles dans les documents latins ; adel en néerlandais et en allemand) et les frilings (vrijen en néerlandais et Freien en allemand), qui constituaient ensemble les « Frisons libres » pouvant intenter des procès, et les laten ou liten avec les esclaves, qui ont été absorbés par les laten au cours du haut Moyen Âge, l’esclavage n’ayant pas tant été formellement aboli qu’évaporé. Les laten étaient locataires de terres qu’ils ne possédaient pas et pouvaient y être attachés à la manière des serfs, mais dans des temps plus tardifs, ils pouvaient acheter leur liberté.(p202)
Sous le règne du roi Aldgisl, les Frisons entrèrent en conflit avec le maire franc du palais Ebroin, à propos des anciennes fortifications romaines de la frontière. Aldgisl put tenir les Francs à distance grâce à son armée. Sous le règne de Redbad, cependant, le vent tourne en faveur des Francs ; en 690, les Francs sont victorieux à la bataille de Dorestad. En 733, Charles Martel envoie une armée contre les Frisons. L’armée frisonne est repoussée à Eastergoa. L’année suivante, la bataille de Boarn a lieu. Charles fit traverser l’Almere à une armée avec une flotte qui lui permit de remonter jusqu’à De Boarn. Les Frisons sont vaincus dans la bataille qui s’ensuit,(p795) et leur dernier roi Poppo est tué. Les vainqueurs commencent à piller et à brûler les sanctuaires païens. Charles Martel revient avec beaucoup de butin, et brise définitivement le pouvoir des rois frisons. Les Francs annexent les terres frisonnes entre la Vlie et la Lauwers. Ils ont conquis la région à l’est des Lauwers en 785, lorsque Charlemagne a vaincu Widukind. Les Carolingiens placent la Frise sous la domination de grewan, un titre qui a été vaguement apparenté à celui de comte dans son sens premier de « gouverneur » plutôt que de « suzerain féodal ».(p205) Environ 100 000 Hollandais se sont noyés dans une inondation en 1228.
La liberté frisonneEdit
Quand, vers 800, les Vikings scandinaves attaquèrent pour la première fois la Frise, qui était encore sous la domination carolingienne, les Frisons furent libérés du service militaire en territoire étranger afin de pouvoir se défendre contre les Vikings païens. Grâce à leur victoire à la bataille de Norditi en 884, ils ont pu chasser définitivement les Vikings de Frise orientale, même si celle-ci restait constamment menacée. Au cours des siècles, alors que des seigneurs féodaux régnaient dans le reste de l’Europe, aucune structure aristocratique n’est apparue en Frise. Cette « liberté frisonne » était représentée à l’étranger par des redjeven, élus parmi les agriculteurs les plus riches ou parmi les représentants élus des communes rurales autonomes. A l’origine, les redjeven étaient tous des juges, appelés Asega, qui étaient nommés par les seigneurs territoriaux.
Après la perte d’importants territoires au profit de la Hollande lors des guerres friso-hollandaises, la Frise connut un ralentissement économique au milieu du XIVe siècle. Accompagnée d’un déclin des monastères et d’autres institutions communautaires, la discorde sociale a conduit à l’émergence de nobles sans titre appelés haadlingen (« chefs »), de riches propriétaires terriens possédant de grandes étendues de terre et des maisons fortifiées qui ont pris en charge le rôle du système judiciaire ainsi que la protection de leurs habitants locaux. Les luttes internes entre les chefs régionaux ont donné lieu à des conflits sanglants et à l’alignement des régions sur deux partis opposés : les Fetkeapers et les Skieringers. Le 21 mars 1498, un petit groupe de Skieringers de Westergo rencontre secrètement Albert III, duc de Saxe, gouverneur des Pays-Bas habsbourgeois, à Medemblik pour lui demander son aide. Albrecht, qui avait acquis une réputation de redoutable commandant militaire, accepte et conquiert bientôt toute la Frise. L’empereur Maximilien de Habsbourg nomma Albrecht potestat héréditaire et gubernator de la Frise en 1499.
En 1515, une armée de paysans rebelles et de mercenaires connue sous le nom d’Arumer Zwarte Hoop entama une révolte de paysans contre les autorités de Habsbourg. Le chef de file était le fermier Pier Gerlofs Donia, dont la ferme avait été incendiée et dont les proches avaient été tués par un régiment Landsknecht en maraude. Comme le régiment avait été employé par les autorités des Habsbourg pour réprimer la guerre civile des Fetkeapers et des Skieringers, Donia a rejeté la faute sur les autorités. Après cela, il a rassemblé des paysans en colère et quelques petits nobles de Frise et de Gueldre pour former l’Arumer Zwarte Hoop. Les rebelles ont reçu un soutien financier de Charles II, duc de Gueldre, qui revendiquait le duché de Gueldre en opposition à la Maison de Habsbourg. Charles a également employé des mercenaires sous le commandement de son commandant militaire Maarten van Rossum pour les soutenir. Cependant, lorsque le vent tourne en défaveur des rebelles après la mort de Donia en 1520, Charles retire son soutien, sans lequel les rebelles n’ont plus les moyens de payer leur armée de mercenaires. La révolte prend fin en 1523 et la Frise est incorporée aux Pays-Bas habsbourgeois, mettant fin à la liberté frisonne.
Temps modernesEdit
Charles V, l’empereur du Saint-Empire, devient le premier seigneur de la seigneurie de Frise. Il nomme Georg Schenck van Toutenburg, qui avait écrasé la révolte des paysans, comme Stadtholder pour régner sur la province à sa place. Lorsque Charles abdique en 1556, la Frise est héritée par Philippe II d’Espagne, comme le reste des Pays-Bas. En 1566, la Frise rejoint la révolte hollandaise contre la domination espagnole.
En 1577, George de Lalaing, comte de Rennenberg, est nommé Stadtholder de la Frise et d’autres provinces. Modéré, ayant la confiance des deux parties, il tente de réconcilier les rebelles avec la Couronne. Mais en 1580, Rennenburg se déclare pour l’Espagne. Les États de Frise lèvent des troupes et prennent ses bastions de Leeuwarden, Harlingen et Stavoren. Rennenburg est déposé et la Frise devient la cinquième seigneurie à rejoindre l’Union d’Utrecht des rebelles. À partir de 1580, tous les stadtholders sont membres de la Maison d’Orange-Nassau. Avec la paix de Münster en 1648, la Frise est devenue un membre à part entière de la République néerlandaise indépendante, une fédération de provinces. En termes d’importance économique et donc aussi politique, la Frise était au même rang que les provinces de Hollande et de Zélande.
En 1798, trois ans après la Révolution batavienne, la seigneurie provinciale de Frise est abolie et son territoire est divisé entre les départements de l’Eems et de l’Oude IJssel. Cette mesure fut toutefois de courte durée, puisque la Frise fut rétablie en tant que département en 1802. Lorsque les Pays-Bas ont été annexés par le Premier Empire français en 1810, le département a été rebaptisé Frise en français. Après la défaite de Napoléon en 1813 et l’introduction d’une nouvelle constitution en 1814, la Frise devint une province de la Principauté souveraine des Pays-Bas unis, puis du Royaume unitaire des Pays-Bas un an plus tard.