Både solen og solarier udsender UVA- og UVB-stråler. UVB-stråler, som rammer det overfladiske lag af huden, har en kortere bølgelængde end UVA-stråler, som trænger dybt ind i dermis. Derfor tror mange mennesker fejlagtigt, at solarier med UVB-stråler er mere sikre for dem end traditionelle UVA-senge; UVB-senge har imidlertid længe været forbundet med alvorlige sundhedsvirkninger.
Selv om strålerne fra et UVB-seng trænger mindre dybt ind i huden, kan ubeskyttet udsættelse for disse stråler føre til for tidlig ældning af huden, og de, der bruger sengene, vil begynde at se rynker tidligere, da strålerne kan forårsage skade på kollagen- og elastinfibrene i huden, dermale blodkar og andre hudstrukturer. Eksponering kan også forårsage grimme, plettede hudfarvninger. Grå stær kan også være forårsaget af eksponering i sengene. En anden mindre kendt bivirkning af UVB- senge er, at immunsystemet kan blive undertrykt. På trods af at UVB-lagene ikke når dermis, kan overeksponering forårsage solskoldning, og eksponering er den hyppigste årsag til hudkræft, herunder melanom.
Verdenssundhedsorganisationen har længe anbefalet, at ingen bruger solarier til kosmetiske formål, og har i øjeblikket solarier opført på listen over kendte kræftfremkaldende stoffer hos mennesker.1 Samme erklæring blev også fremsat af det amerikanske sundhedsministerium, som placerede solarier i samme kræftfremkaldende kategori som tobak.2 American Academy of Dermatology’s forskning viser, at overdreven ultraviolet stråling kan føre til hudkræft, både fra UVA- og UVB-stråler.3
Forkæmpere for solarier har hævdet, at de er mindre farlige end solen, fordi intensiteten og eksponeringstiden kan kontrolleres; der har dog ikke været noget bevis for at understøtte disse påstande. Solarier kan være farligere end solen, fordi de bruges med høj intensitet hver dag året rundt, og solens intensitet varierer afhængigt af tidspunktet på dagen, årstiden og skydække.
Ingen vil bestride behovet for D-vitamin, da mangel er blevet sat i forbindelse med tyktarms- og prostatakræft, hjerte-kar-sygdomme, depression, insulinresistens, fedme og andre problemer. Da solen er dets vigtigste kilde, bør kunderne højst nyde 15 minutter i naturligt sollys uden solcreme for at få deres daglige dosis. De kan også tilføje fødevarer, der er beriget med D-vitamin, i deres daglige kost. Et tilskud er også et godt alternativ. En person har ikke brug for et solarium for at integrere dette vigtige næringsstof i sin krop.