AP® European History

Selv om vi lever i en verden, hvor konger og dronninger typisk har mere symbolsk magt end egentlig politisk autoritet, synes vi stadig at være lidt besat af det monarkiske system. Uanset om det er det næste kongelige bryllup i Storbritannien eller Lewis Carrolls figur Hjerternes Dronning, der skriger “af med hendes hoved!”, holder vi stadig øjnene rettet mod begivenhederne hos dem, der bærer kroner.

Men hvis du synes, at vi er en smule fascinerede af kongelige i dag, så vent, til du hører om Absolutismens tidsalder. Monarkisk styre var det helt store hit i denne æra, og du kan vædde dine kronjuveler på, at det er en tidsperiode, der vil dukke op i den næste AP®-eksamen i europæisk historie.

Absolutismens tidsalder fejede gennem Europa som en politisk løbeild, så det kan være lidt svært at holde styr på alle de kongelige slægter derude. Kan du skelne mellem alle atten kong Louis’ af Frankrig? Hvis du ikke kan det, er det helt i orden. Vi har lavet dette AP® European History Crash Course om Absolutismens tidsalder for at give dig tips og tricks, så du ikke behøver at lære hver eneste monark i hele den europæiske historie udenad. Denne AP® Euro-gennemgang vil gennemgå de vigtigste detaljer, der kendetegnede Absolutismens tidsalder, og sætte dem i relation til selve AP® Euro-eksamen.

Hvad var Absolutismens tidsalder?

Absolutismens tidsalder var den periode omkring det 17. og 18. århundrede, hvor Europa (sådan set) blev styret af meget magtfulde monarker. Monarker med absolut kontrol. Derfor Absolutismens tidsalder.

Absolute monarker var herskere, der havde al magt i et land. Under deres styre var der ingen kontrol med deres magt, og der var ingen andre styrende organer, som de delte magten med. Disse monarker regerede også med guddommelig ret eller i den tro, at deres magt kom fra Gud. At modsætte sig dem var at modsætte sig Gud.

Håber du lagde mærke til vores “slags” ansvarsfraskrivelse ved siden af ordet Europa deroppe. Vi har indsat det af to grunde. For det første var det absolutte monarkisystem til politisk kontrol på trods af sit navn ikke nødvendigvis så magtfuldt, som navnet antyder. Systemet var aldrig ensartet, og det eksisterede heller ikke uden kamp. Vi vil diskutere disse spørgsmål nærmere senere i dette AP® European History Crash Course, men med henblik på AP® Euro-eksamen skal du altid huske på, at det stadig var en kompleks æra med politisk kontrol.

For det andet henviser absolutismens tidsalder typisk til Europa omkring 1550 til 1800. Men absolutte monarker har regeret uden for Europa og i forskellige perioder i menneskehedens historie. Tænk blot på de egyptiske faraoer. De regerede med absolut kontrol og under troen på en guddommelig ret. Igen er der stor sandsynlighed for, at AP®-prøven i europæisk historie vil henvise til Europa, men folk hos CollegeBoard elsker, når du forstår kompleksiteten bag de begreber, som de eksaminerer dig om.

Hvem regerede i absolutismens tidsalder?

Som vi nævnte ovenfor, fandt absolutismens tidsalder sted i et bredt udsnit af Europa i flere hundrede år. Vi nævnte også, at der var en hel del monarker, der regerede i denne æra, herunder dem, der gennemfører ikke-absolutistiske politikker for at skabe endnu mere kontrol.

Da vi ikke kan dække hvert enkelt aspekt af denne æra, vil vi gennemgå fire forskellige steder, hvor der herskede, og som repræsenterer Absolutismens tidsalder i sin helhed. Disse nationer omfatter Spanien, England, Frankrig og Preussen. Ved at undersøge disse fire monarkiers historie kan vi vise opkomsten og faldet af Absolutismens tidsalder.

England

Det engelske monarki var et af Europas ældste og mest komplekse systemer af kongeligt styre (og er det stadig den dag i dag). Det monarkiske styre begyndte på øen omkring det 12. århundrede, altså længe før absolutismens tidsalder. Men siden underskrivelsen af Magna Carta i 1215 var det britiske monarkis styre begrænset.

Siden Magna Carta har kongehuset på øen lige siden været engageret i et skub og træk mellem kongelig autoritet og borgerlige rettigheder. Dronning Elizabeth I blev for eksempel en utrolig populær leder, fordi hun udviste relativ religiøs, social og politisk tolerance. Hun vendte sig også mod merkantilismen, herunder koloniseringen af den nye verden, som en måde at bevare politisk magt og kontrol.

Hendes efterfølger, James I, var dog en smule anderledes. James I, som mange af de engelske konger efter ham, kæmpede konstant med parlamentet for at få mere magt. Det var ingen hemmelighed, at han gik stærkt ind for det absolutte monarki, især troen på, at hans guddommelige ret tillod ham at ignorere parlamentet for at få tingene gennemført. Til sidst førte denne form for indbyrdes stridigheder mellem kongehusene og parlamentet til en borgerkrig (1642-1651), hvis resultat næsten afskærede den engelske krone fra al politisk magt.

Spanien

Spanien oplevede en række enevældige monarker. Nogle af de bedste eksempler på disse var Filip II, Filip III og Karl IV af Spanien, som regerede i Spaniens storhedstid som det stærkeste søfartsimperium, der kom ud af Europa i det 16. og 17. århundrede. Husk, at de spanske monarker var ekstremt katolske, og de troede derfor stærkt på, at Gud gav dem den guddommelige ret til at regere.

For at sætte tingene lidt i en sammenhæng var Filip II den konge, der forsøgte at invadere England under reformationen via den spanske armada, fordi han ønskede, at de skulle være katolske. Men alle tre af disse monarker pressede på for kolonisering og etablerede Spanien som en verdensmagt, idet de brugte deres version af absolut autoritet til ikke kun at herske over de spanske folk, men også over dem, de koloniserede.

De var i stand til at regere med jernnæver ved at udvinde guld og andre ressourcer fra Amerika, samtidig med at de gennemførte religiøs omvendelse gennem conquistadorer og inkvisitionssystemet. Men dette ville i sidste ende ikke vare ret længe, da deres mange krige (især med England) viste sig at være dyre og opbrugte deres guldforsyning. Denne nedgang fandt sted et godt stykke ind i det 19. århundrede, da Napoleon invaderede og tvang den spanske krone til at abdicere.

Frankrig

Når vi nu taler om Napoleon, så lad os gå videre til Frankrig. Det franske monarki er blevet husket som måske et af de mest indflydelsesrige regimer i absolutismens tidsalder. Det skyldes til dels den totale overdådighed, som de franske konger og dronninger levede i. De nød overdådige slotte, ekstravagante fester og fine smykker.

Med andre ord levede de det høje liv og i total dekadence. Henrik IV startede hele den franske royalty-oplevelse i det 16. århundrede. Han var med til at sætte Frankrig på landkortet som en global og økonomisk magt, hvilket i høj grad skyldtes den rigdom, som landet opnåede som følge af koloniseringen af Nordamerika. Disse koloniseringsbestræbelser hjalp også de franske monarker fra Henrik IV og fremefter til at finansiere deres rige smag og betale for deres magtfulde regime.

Kong Ludvig XIV var måske den mest overdådige og mindeværdige af de absolutte monarker i fransk historie. Han kaldte sig selv “Solkongen” og sagde som bekendt: “L’état, c’estmoi!” Eller: “Jeg er staten!” Med andre ord ville han have, at alle skulle vide, at han regerede Frankrig med absolut magt. Han gjorde Frankrig til Europas hovedstad for luksus, lige fra opførelsen af Versailles-paladset til at have fuldstændig kontrol over den feudale adel. Men hans dyre vaner førte også til en frygtelig økonomisk krise og fattigdom blandt hans folk.

De næste to Ludvig-konger holdt den franske storhed ved lige, indtil kong Ludvig XVI befandt sig midt i en revolution. Jo mere det franske folk begyndte at kræve borgerrettigheder og privilegier (bygget på oplysningstidens idealer), jo mindre blev det franske monarki absolut og forsvandt til sidst under den nye franske republik.

Prussia

Frankrig ville dog ikke være det eneste land, der blev ramt af oplysningstiden. Fra det 17. og 18. århundrede indså monarker i hele Europa, at den absolutte kontrol blev vanskeligere, da deres befolkninger begyndte at kræve deres egne rettigheder og privilegier.

Det, der er anderledes ved de absolutte monarker i Preussen og andre lignende, var, at de regerede under en ny form for absolut monarki – den oplyste enevælde. Disse monarker var påvirket af oplysningstidens idealer, og derfor støttede disse monarker bedre kunsten, havde en tendens til at støtte religiøs tolerance og var mere tilbøjelige til at følge lovene.

Og hvis de oplyste absolutister havde haft en leder, ville det have været Frederik den Store. Han var konge af Preussen mellem 1740 og 1786, lige midt i oplysningsbevægelsen inden for filosofi og videnskab. Han troede på en modernisering af den preussiske stat ved at forbedre livet for sine undersåtter. Men han tilskyndede også til religiøs tolerance i højere grad end nogen monark før ham.

Han ville heller ikke være den eneste. Ledere som Katarina den Store, Josef II af Østrig og Frederik VI af Danmark var alle kendt for at inddrage oplysningstidens principper i deres monarkiske styre. På trods af disse fremskridt var disse herskere dog stadig monarker, og det, de sagde, var stadig lov. Så i sidste ende brugte de enevældige monarker oplysningstidens ideer som en måde at sikre deres kontrol på og undgå den type revolutioner, der fandt sted i Frankrig og Nordamerika.

Absolutismens tidsalder og AP®-eksamen i europæisk historie

AP®-eksamen i europæisk historie elsker et emne som absolutismens tidsalder, fordi det rammer så mange af de læringsmål, som CollegeBoard har opstillet. I løbet af dine gennemgangsperioder i AP® Euro History er du sikkert begyndt at bemærke, at et vigtigt tema i selve kurset har at gøre med stater og andre magtinstitutioner (tema 4, for at være helt præcis). Hvis du ønsker at indhente oplysninger om dine temaer i AP® European History-kurset, kan du tage et hurtigt kig på AP® European History Course and Exam Guide fra CollegeBoards websted.

Dette kursustema dækker alle former for politisk magt gennem Europas historie, herunder de måder, hvorpå de kongelige under Absolutismens tidsalder retfærdiggjorde deres egen magt og autoritet, hvordan de opretholdt kontrollen, og de udfordringer, der opstod mod dem.

Glædeligt nok for dig har vi dækket alle disse ting i dette AP® European History Crash Course om Absolutismens tidsalder. Men lad os for en sikkerheds skyld tage et hurtigt kig på et eksempel fra selve AP® Euro eksamen og se, hvordan emnet kan dukke op i fremtidige udgaver.

Lad os tage et kig på et eksempel fra AP® European History eksamen fra år 2004:

“Analyser forskydningerne i den europæiske magtbalance i perioden mellem 1763 og 1848.”

Givetvis var dette et af Free-Response-spørgsmålene fra et par år siden, men du kan sagtens se, hvordan dette spørgsmål (eller et lignende) kunne dukke op i næste års AP® Euro-eksamen som et Long-Essay-spørgsmål. Uanset hvad er dette et perfekt eksempel på, hvordan udtrykket Absolutismens tidsalder faktisk kan dukke op som emne i AP® European History eksamen.

Som vi diskuterede ovenfor, kommer den pågældende æra her lige i halen af den enevældige monarkibevægelse, der var den centrale politiske platform i Europa. Du ved allerede, at monarkerne troede, at deres styre var absolut, men andre fandt altid en måde at udfordre deres autoritet på. De begivenheder, der fandt sted i f.eks. Frankrig, som f.eks. de revolutionære, der vendte sig mod oplysningstidens værdier, var med til at udløse et skift i retning af den oplyste absolutisme, men i sidste ende ville monarkierne helt vige pladsen for republikker og liberal politik.

Og uanset hvordan emnet kommer op til din AP® Euro eksamen, skal du bare huske alt det, vi har dækket i dette AP® European History Crash Course on the Age of Absolutism, og du vil helt sikkert dominere eksamen som den bedste europæiske despotiske monark!

Søger du efter øvelser i AP® European History?

Kig på vores andre artikler om AP® European History.

Du kan også finde tusindvis af øvelsesspørgsmål på Albert.io. Albert.io giver dig mulighed for at tilpasse din læringsoplevelse, så du kan målrette øvelsen derhen, hvor du har brug for mest hjælp. Vi giver dig udfordrende øvelsesspørgsmål, der hjælper dig med at opnå mesterskab i AP® European History.

Start med at øve dig her.

Er du lærer eller administrator, der er interesseret i at øge resultaterne for eleverne i AP® European History?

Læs mere om vores skolelicenser her.