Helligdagene er måske overstået, men festen er lige begyndt.
Vinteren er kommet til Chicago (brrrrrr!), og det er det perfekte tidspunkt til at finde steder, hvor du kan sidde på ét sted hele aftenen. Hvem har lyst til at betale for at parkere (eller ride share, eller tage El eller Metra) mere end én gang? Hvem ved sine fulde fem har lyst til at tilbringe mere tid udenfor, end det er absolut nødvendigt? Hint: Disse spørgsmål er retoriske. Svaret er INGEN.
Chicago er en musik- og teaterby; der er ingen mangel på udøvende kunstnere, begyndende med restaurantens personale – alle kunstnere skal betale husleje. Så det er ikke overraskende, at vi har et væld af steder at vælge imellem, herunder trofaste steder som Kingston Mines, SPACE/Union Pizzeria, Schubas Tavern, Andy’s Jazz Club og Thalia Hall/Dusek’s, som du kan læse om her.
Men der er dukket nogle nye spillesteder op, som er værd at prøve, og som er lige så ristede på en kold januarnat.
Visse op, folkens! Find en god restaurant, og bliv så til at blive underholdt bagefter, hvad enten det er teater, komedie, film eller musik. Vi har den rette liste til dig.
Middag og drama
Drury Lane Theatre/Lucille Restaurant
Drury Lane Theatre er kendt for sine fremragende musicalproduktioner, og “Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat” (spiller til og med den 25. marts), deres sidste forestilling i teatersæsonen 2017-18, er helt sikkert en bedøvelse. Lucille Restaurant, der ligger inde i Drury Lane-komplekset, tilbyder praktisk nok både a la carte- og pre-theatermenuer, herunder favoritter som Baked French Onion Soup ($7); Burrata med ristet tomatbruschetta ($8); Slow Roasted Chicken ($19) med kartofler og skalotteløg; eller Seared Jumbo Sea Scallops ($27) med porrer, pancettasyltetøj, visnet rucola og en hvidvinsflødesauce. Fyldte maver, åbne sind og godt teater … du kan ikke tabe!
Goodman Theatre/Petterino’s
Dette er en dobbeltoplevelse, for ikke alene kan du spise før eller efter teateret (eller frokost til matinéen!) på Petterino’s, inden du ser “Blind Date” (til og med 25. februar) eller “The Wolves” (9. februar til 11. marts) på Goodman, men om mandagen, når teatret er mørkt, er der også Monday Night Live! Dette ugentlige cabaret-showcase med åben mikrofon har været i gang i ti år, og værterne er Denise McGowan Tracy og Beckie Menzie. Man ved aldrig, hvem man ser – ofte kommer skuespillere fra nærliggende musicals (ja, selv fra “Hamilton”!) forbi til en sjov aften. Petterino’s laver en god cocktail, og den tre-retters prix-fixe teatermenu er et røverkøb til 36 dollars. Bestiller du a la carte? Maryland-Style Crab Cakes (29 dollars) og Chicken Pot Pie (19 dollars) er særligt lækre, og gem plads til den fyldige Tiramisu (8 dollars).
Steppenwolf/Front Bar
Alle kender selvfølgelig det verdensberømte Steppenwolf Theatre, men kendte du til deres helt egen Front Bar, der åbnede i april 2016? Så hvis du skal ud og se “BLKS” (kører til og med 28. januar) eller “You Got Older” (28. januar), eller “You Got Older” (28. januar). 25. til 11. marts), så kig ind og bestil en cocktail (jeg er vild med Solstice, $11, en vindende kombination af CH gin, Rubin grapefrugtlikør, hyldeblomst og Lambrusco) og del en pølse, gedeost & pærefladbrød ($12), Short Rib Grilled Cheese Sandwich ($12) og et stykke Goddess Rainbow Cake ($7) med en, du holder af, og gå så ud og oplev live teatrets magi. Du er klar til udfordringen.
Theater on the Lake/The Lakefront Restaurant
Dette historiske sted i Chicago Park District i Lincoln Park startede som et tuberkulose-sanatorium i 1920 og blev derefter til et teater i 1953. Før en renovering i 2017 var det udelukkende et sommerforestillingssted, men er nu åbent året rundt og er vært for festivaler, koncerter, film og teaterstykker. Ny er også Lakefront Restaurant, som ledes af kokken Cleetus Friedman, der er kendt for sin kærlighed til håndværksøl og fyldig, opdateret pubmad med masser af smag. Brunch her betyder en obligatorisk Cleetus Heatus Bloody Mary ($12) og en tallerken med Chicken-Fried Chicken ($18) eller Cereal Milk French Toast ($11); til frokost kan du vælge Whiskey Bacon BLT ($14) eller Chimichurri Chicken ($17). Til aftensmad er der grillede majskager (10 $) med tomatmarmelade, røget ørred Nicoise (13 $) og Slow-Cooked Brisket (24 $) med sød kartoffelmos og æbleciderdryp. Nu ved du, hvorfor der altid er trafikpropper ved Fullerton-afkørslen.
Comedy og køkken
Second City
Hvad enten du er på Mainstage eller E.T.C. Theater eller Up Comedy Club, så er du kommet for at se det sjove. Latter er måske den bedste medicin, men den gør dig også sulten. Så er du heldig! Retter som Kale Caesar Salad (10 $), Grilled Chicken Sliders (12 $) eller UP Burger (14 $) med BBQ Sweet Potato Fries (6 $) vil kildre din smag, mens specialiserede drinks (Old Town Paloma rammer plet) fås i glas (13 $), i det store souvenirglas (29 $) eller i en 60-ounce kande (59 $). Heldigvis er der ikke noget minimumsbeløb for drikkevarer!
Menuer og musik
210 Live
Dette hotspot i Highwood byder på livebands onsdag til søndag aften. Menuen er glamouriseret barmad, og det har vi det fint med, især når der er Yellowfin Tuna Poke ($13) med ristet sesamolie og guavasaft, et overdådigt Vegan Israeli Platter ($10), Jambalaya ($10) og en seriøs Brisket Sandwich ($16). Fritterne ($7) er håndskårne og sprøde, og lokale produkter indgår så vidt muligt.
Artango Bar and Steakhouse
Hvis du er fan af argentinsk Malbec, bøf og tango, er du kommet til det helt rigtige sted. I hjertet af Lincoln Square ligger nemlig en restaurant, der ikke ville være malplaceret i Buenos Aires. Her finder du empanadas ($4, 3 for $11, 5 for $15), røget Provoleta ($12) med tomater og chimichurri, Paella del Sur ($34/$51) med fyldige friske rejer, kammuslinger, calamari og meget mere samt virkelig lækkert, lokalt opdrættet Black Angus oksekød grillet på gaucho-stil, blandt andre delikatesser. San Telmo Flan med kardemomme og kanel er vanvittig. Alt dette, og så er der også tango! Tjek online-kalenderen for at se, om du skal lytte til latinjazzguitar, se et tangoshow eller lære at danse tango selv!
Benny’s Chophouse
Benny’s rammer det perfekte punkt mellem mad og underholdning med en alsidig steakhouse-menu, der spænder fra Grilled Caesar ($11) og Oysters Rockefeller ($17) til hel Dover Sole ($50) eller oksekød af høj kvalitet. Der er mange gode tilbehør – jeg kunne lave et voksent happy meal af Mac & Cheese with Lobster ($25) og Crisped Kale ($10) og Broccolini med hvidløg ($14) – og cocktails og vinkortet er fremragende. Alt dette, og jazz, også! Hver onsdag til lørdag aften kan du opleve anerkendte kunstnere, der spiller en varieret blanding af jazz, fra klassisk til fusion. Bare det at lytte til det vil gøre dig uendeligt meget køligere.
Bub City
Med to steder – Chicago og Rosemont – tilbyder Lettuce Entertain You’s reinkarnation af det oprindelige Bub City mange muligheder, fra Live Band Karaoke og Whiskey Wednesdays til nationalt kendte gæstemusiknumre. Millennials flokkes her for Fried Pickles (10 $), TNT Taquitos (12 $) fyldt med krydret røget brystkød, Southern Fried Chicken (10-16 $) og Chicago-Style Ribs (19 $/29 $). Kom for BBQ’en, bliv for countrymusikken.
Buddy Guy’s Legends
Blues-entusiaster fra hele verden kommer til denne South Loop-bule i håb om at få et glimt af legenden selv. I en alder af 81 år er Buddy Guy stadig i gang og optræder med forskellige lokale og nationale kunstnere. Her serveres cajun- og soulmad i Louisianastil med Gumbo ($5/$8), majsmelpanerede stegte østers ($12), Catfish Po-Boy ($12) og en Soul Combo ($20) med ribs, BBQ-kylling, pommes frites og cole slaw, der giver den gode tone. Hvordan kan man have blues, når man spiser noget, der er så soul tilfredsstillende?
City Winery
Hvis du ønsker at kombinere vin, mad og god musik, bør City Winery være på din korte liste. De tilbyder alt fra koncerter og private arrangementer til mad- og vinkurser, og så er de oven i købet en velfungerende vingård. Hvis du gerne vil spise før et show, begynder de at tage imod reservationer to timer før showtid, og du kan nyde retter som deres Wild Mushroom Flatbread ($16) med rosmarin gedeost, rucola og karamelliserede løg; Maroccan-Spiced Burger ($15) med syltede rødløg, harissa aioli og krydderurter og fetaost på en husfremstillet rulle; eller måske Braised Duck Tacos ($16) med “guacamatillo” salsa og kålsalat. Bliv medlem af Vinofile for at få særlige rabatter og forudgående billetsalg, så du ikke går glip af nogle af deres store shows, som hurtigt bliver udsolgt.
Pete Miller’s
Når din tagline er “Chew with your ears open”, er det indlysende, at du er lige så engageret i din mad som i din underholdning. De henter nogle fantastiske jazzkunstnere ind – syv dage om ugen – for at underholde dig, mens du indtager fin vin og lagret oksekød. Du kan vælge at sidde i et af de bagerste rum, hvor musikken er i baggrunden, eller helt tæt på i den forreste lounge. Blandt favoritterne på menuen er Lamb Lollichop (16 $) med merlotreduktion, den klassiske Wedge Salad (11 $), Tuna Yuzu Tataki (35 $) og den 20-ounce Pete’s Cut Bone-In Ribeye (52 $).
The Promontory
Dette “Hearth to Table”-restaurant/bar/musiksted kommer fra den samme gruppe, der har givet os Thalia Hall/Dusek’s og SPACE/Union Pizzeria, så du ved, at du er i gode hænder. Musiknumrene er en eklektisk blanding af alt fra rap og hiphop til klassisk musik og blues. Nedenunder kan du nyde retter som Pierogi Ravioli ($14) med shishito peberfrugter og citronsmør; Kalbi Short Ribs ($16) med sojakaramel og cashew; Hearth-Grilled Oysters ($9); og en generøs Slagel Farms Cheeseburger ($15) med pommes frites. De håndlavede cocktails er en skønhed, lige fra den røgede Sazerac ($10) til Promontory Cognac Sour ($10). Coolness-faktoren her er høj.
Untitled Supper Club
Chicago har ikke set noget lignende siden forbudstiden. Denne femdobbelte Michelin Bib Gourmand-modtager fyrer på alle cylindre, fra køkkenet til liveunderholdningen på scenen, hvad enten det er burlesque, funkmusik, vintage soul eller lejlighedsvis en contortionist. Ost- og charcuteribordet ($15) er en god indgangsvinkel, især ledsaget af en af deres mange craft whiskey’er, da de angiveligt har det største udvalg af amerikansk whiskey i hele verden. Burrata og Duck Confit ($15) eller Steak Tartare ($16) med syltet citron aioli er dejlige små tallerkener, og du kan overveje at dele kammuslingerne ($28) med solbær og citronbouillon eller måske Rack of Lamb ($38) med flødeskummet feta og kikærter. Der vil være masser af smag.
Mad og film
AMC Dine-in Theatres at Block 37
Gå op på fjerde sal i butikskomplekset Block 37 i Loop, hvor du kan finde 11 filmlærreder og en menu til spisning, der spænder fra en Crab & Avocado Sushi Roll ($10) til en Shrimp Carbonara Flatbread ($13). Vil du have en skål med Traditional mac ($12,50) med bacon og kylling? De leverer den til din lounge-lignende plads sammen med en flaske vin. Ultimate Nachos, der er fyldt med sorte bønner, guacamole, cheddar ostesauce og kylling, koster 14 dollars – og 1.840 kalorier. Du bør måske planlægge at dele dem.
AMC Dine-In Theaters at Northbrook Court
Meget af det, jeg sagde ovenfor, gælder også her, men der er bedre shopping! Blandt de nye menupunkter er Korean BBQ Bacon Buns ($10,89), Loaded Brisket Fries ($10,29) og Molten Chocolate Churros ($5,99), alle med Dine-In Delivery direkte til din plads. Ved nærmere eftertanke bør du måske vente med at købe nye jeans, hvis du bestiller nogle af disse.
Davis Theater/Carbon Arc Bar & Board
Davis Theater/Carbon Arc Bar & Board
Davis Theater blev tidligere kendt som Pershing Theater og blev renoveret i 2016 med smukke Art Deco-inspirerede badeværelser, plyssede og komfortable biografsæder, der gynger blidt (hvilket er en trøst i uhyggelige film), og Carbon Arc Bar. Menuen går ud over basal barmad med ting som Beet & Goat Cheat Cheese Salad ($12.95) med pære, mynte og togarashi-krydderi; Fried Chicken ($17.95) med pølsesovs, kartofler og slaw; og Baja Fish Tacos ($12.95). Der tilbydes også pizzaer, burgere og meget mere. Snup en Sazerac eller Peach Frozé (alle cocktails koster 10 $) og nyd din middag i baren, eller tag den med ind i biografen. Popcorn er naturligvis frisklavet internt.
Julie Chernoff, Make It Better’s madredaktør siden starten i 2007, er uddannet fra Yale University med en eksamen i engelsk – som hun taler flydende – og har desuden en professionel kokkeeksamen fra California Culinary Academy. Hun har arbejdet for Boz Scaggs, Rick Bayless og Wolfgang Puck (ikke alle på samme tid), og hun sidder i bestyrelsen for Les Dames d’Escoffier International og Northlight Theatre. Hun og ægtemanden Josh er tomme fædre, da de voksne børn Adam og Leah er flyttet ud af huset. Cockapoo’en Rosie nyder den ekstra opmærksomhed.