De feestdagen mogen dan voorbij zijn, maar het feest is net begonnen.
De winter is naar Chicago gekomen (brrrrrr!) en dat is het perfecte moment om op zoek te gaan naar plekken waar je jezelf voor de hele avond op één plek kunt neerploffen. Wie wil er meer dan één keer betalen om te parkeren (of te delen, of de El of Metra te nemen)? Wie wil er nu meer tijd buiten doorbrengen dan absoluut noodzakelijk is? Hint: dit zijn retorische vragen. Het antwoord is NOBODY.
Chicago is een muziek- en theaterstad; er is geen tekort aan artiesten, te beginnen met het voorpersoneel van uw restaurant – elke artiest moet huur betalen. Het is dus geen verrassing dat we een overvloed aan plaatsen hebben waaruit je kunt kiezen, waaronder de grootste sterren zoals Kingston Mines, SPACE/Union Pizzeria, Schubas Tavern, Andy’s Jazz Club, en Thalia Hall/Dusek’s, waarover je hier allemaal kunt lezen.
Maar er zijn ook een paar nieuwe locaties opgedoken die het proberen waard zijn, en net zo lekker op een koude januarinacht.
Wise up, mensen! Zoek een goed restaurant, en blijf dan om daarna vermaakt te worden, of het nu theater, komedie, film of muziek is. We hebben precies de lijst voor u.
Diner en Drama
Drury Lane Theatre/Lucille Restaurant
Het Drury Lane Theatre staat bekend om hun uitstekende musicalproducties, en “Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat” (loopt tot en met 25 maart), hun laatste show van het theaterseizoen 2017-18, zal zeker een knaller zijn. Lucille Restaurant, gelegen in het Drury Lane complex, biedt zowel a la carte als pre-theater menu’s, met favorieten zoals Baked French Onion Soup ($7); Burrata met geroosterde tomaat Bruschetta ($8); Slow Roasted Chicken ($19) met aardappelen en sjalotten; of Seared Jumbo Sea Scallops ($27) met prei, pancetta jam, verwelkte rucola, en een witte wijnroomsaus. Volle magen, een open geest en een geweldig theater … je kunt niet verliezen!
Goodman Theatre/Petterino’s
Dit is een twee-fer, want je kunt niet alleen voor of na het theater dineren (of matinee lunchen!) bij Petterino’s voordat je naar Blind Date (t/m 25 februari) of The Wolves (9 t/m 11 maart) in de Goodman gaat kijken, maar op maandag, als het theater donker is, is er Monday Night Live! Deze wekelijkse open-mic cabaret showcase is al een decennium aan de gang, gepresenteerd door Denise McGowan Tracy en Beckie Menzie. Je weet nooit wie je tegenkomt – vaak komen de castleden van nabijgelegen musicals (ja, zelfs “Hamilton”!) langs voor een avondje plezier. Petterino’s maakt een lekkere cocktail, en het drie-gangen, prix-fixe theatermenu is een koopje voor $36. Bestel je à la carte? De Maryland-Style Crab Cakes ($29) en de Chicken Pot Pie ($19) zijn bijzonder lekker, en bewaar ruimte voor de rijke Tiramisu ($8).
Steppenwolf/Front Bar
Iedereen kent natuurlijk het wereldberoemde Steppenwolf Theater, maar wist je van hun eigen Front Bar, geopend in april 2016? Dus als je op weg bent naar BLKS (nog tot 28 januari) of You Got Older (25 jan. 25 tot 11 maart), stop binnen en bestel een cocktail (ik ben gedeeltelijk voor de Solstice, $ 11, een winnende combinatie van CH gin, Rubin grapefruit likeur, vlierbloesem, en Lambrusco) en deel een Worst, Geitenkaas & Peer Flatbread ($ 12), Short Rib Grilled Cheese Sandwich ($ 12), en een plakje Godin Rainbow Cake ($ 7) met iemand die je liefhebt, ga dan verder en ervaar de magie van live theater. Je bent klaar voor de uitdaging.
Theater on the Lake/The Lakefront Restaurant
Deze historische locatie van het Chicago Park District in Lincoln Park begon in 1920 als een tuberculose sanatorium, en werd vervolgens een theater in 1953. Voor een 2017 renovatie, was het alleen een zomer locatie, maar nu werkt het hele jaar door, hosting festivals, concerten, films en toneelstukken. Ook nieuw is het Lakefront Restaurant, onder leiding van chef-kok Cleetus Friedman, bekend om zijn liefde voor ambachtelijke bieren en volmondig, bijgewerkt pubvoedsel. Brunch hier betekent een verplichte Cleetus Heatus Bloody Mary ($12) en een schotel van Chicken-Fried Chicken ($18) of Cereal Milk French Toast ($11); tijdens de lunch, kies voor de Whiskey Bacon BLT ($14) of de Chimichurri Chicken ($17). Het diner bestaat uit geroosterde maïskoekjes ($10) met tomatenjam, gerookte forel Nicoise ($13) en de langzaam gegaarde brisket ($24) met zoete aardappelpuree en appelcider besprenkeling. Nu weet je waarom het verkeer altijd vast staat bij de afslag Fullerton.
Comedy en keuken
Second City
Of u nu in het Mainstage of het E.T.C. Theater of de Up Comedy Club bent, u bent gekomen voor het grappige. Lachen is misschien het beste medicijn, maar het maakt je ook uitgehongerd. Je hebt geluk! Gerechten zoals boerenkool Caesar Salad ($10), Grilled Chicken Sliders ($12), of de UP Burger ($14) met BBQ Sweet Potato Fries ($6) zullen uw fantasie prikkelen, terwijl speciale drankjes (de Old Town Paloma is een schot in de roos) verkrijgbaar zijn per glas ($13), het grote souvenirglas ($29) of de 60-ounce pitcher ($59). Gelukkig is er geen minimum drank!
Menu’s en Muziek
210 Live
Deze Highwood hotspot brengt live bands van woensdag tot zondagavond. Het menu is opgehemelde bar voedsel, en we zijn OK met dat, vooral wanneer er Yellowfin Tuna Poke ($13) met geroosterde sesamolie en guave sap, een overvloedige Veganistische Israëlische schotel ($10), Jambalaya ($10), en een serieuze Brisket Sandwich ($16) is. De frietjes ($7) zijn met de hand gesneden en knapperig, en waar mogelijk worden lokale producten gebruikt.
Artango Bar and Steakhouse
Als je een fan bent van Argentijnse Malbec, biefstuk en tango, dan ben je hier op de juiste plek. In het hart van Lincoln Square ligt een restaurant dat niet zou misstaan in Buenos Aires. U vindt er empanadas ($4, 3 voor $11, 5 voor $15); rokerige Provoleta ($12) met tomaten en chimichurri; Paella del Sur ($34/$51) met mollige verse garnalen, sint-jakobsschelpen, calamari en meer; en echt smakelijk, lokaal geteeld Black Angus rundvlees gegrild op gauchostijl, naast andere lekkernijen. De San Telmo Flan met kardemom en kaneel is waanzinnig. Dit alles, en tango, ook! Check de online agenda om te zien of je naar Latin jazzgitaar gaat luisteren, een tangoshow gaat bekijken of zelf gaat leren dansen!
Benny’s Chophouse
Benny’s heeft de perfecte combinatie van eten en entertainment met een veelzijdig steakhouse-menu, variërend van Grilled Caesar ($11) en Oysters Rockefeller ($17) tot Whole Dover Sole ($50) of rundvlees van hoge kwaliteit. Het spel met bijgerechten is hier sterk – ik zou een volwassen happy meal kunnen maken van de Mac & Cheese met kreeft ($25) en de Crisped Kale ($10) en knoflook-broccolini ($14) – en de cocktails en wijnkaart zijn uitstekend. Dit alles, en jazz, ook! Elke woensdag- tot en met zaterdagavond vindt u gerenommeerde artiesten die een gevarieerde mix van jazz spelen, van klassiek tot fusion. Alleen al het luisteren ernaar maakt je oneindig veel cooler.
Bub City
Met twee locaties – Chicago en Rosemont – biedt Lettuce Entertain You’s reïncarnatie van het oorspronkelijke Bub City vele opties, van Live Band Karaoke en Whiskey Wednesdays tot nationaal bekende bezoekende muziekacts. Millennials komen hier voor de Fried Pickles ($10); TNT Taquitos ($12) gevuld met pittig gerookte brisket; Southern Fried Chicken ($10-$16); en Chicago-Style Ribs ($19/$29). Kom voor de BBQ, blijf voor de countrymuziek.
Buddy Guy’s Legends
Aficionado’s van blues uit de hele wereld stromen af naar deze tent in South Loop, in de hoop een glimp op te vangen van de legende zelf. Op 81-jarige leeftijd treedt Buddy Guy nog steeds op met verschillende lokale en nationale artiesten. Louisiana-stijl Cajun en soul food zijn de naam van het spel hier, met Gumbo ($ 5/$ 8), maïsmeel-breaded Fried Oysters ($ 12), Catfish Po-Boy ($ 12), en een Soul Combo ($ 20) van ribben, BBQ kip, frietjes, en cole slaw zetten de toon. Hoe kun je de blues hebben als je iets eet dat zo zielsbevredigend is?
City Winery
Als je op zoek bent naar een combinatie van wijn, eten en geweldige muziek, moet City Winery op je shortlist staan. Ze bieden alles, van concerten en privé-evenementen tot voedsel- en wijnlessen, en ze zijn een functionerende wijnmakerij om op te starten. Als je wilt dineren voor een show, ze beginnen met het nemen van reserveringen twee uur voor de show tijd, en u kunt genieten van gerechten zoals hun Wild Mushroom Flatbread ($ 16) met rozemarijn geitenkaas, rucola, en gekarameliseerde uien; Moroccan-Spiced Burger ($ 15) met ingemaakte rode ui, harissa aioli, en kruiden en feta kaas spread op een huisgemaakte roll; of misschien de gestoofde eend Tacos ($ 16) met “guacamatillo” salsa en koolsalade. Word lid van Vinofile voor speciale kortingen en voorverkoop van kaartjes zodat je hun grote shows niet mist, die snel uitverkocht zijn.
Pete Miller’s
Als je slogan is, “Kauw met je oren open,” dan is het duidelijk dat je net zo toegewijd bent aan je eten als aan je entertainment. Ze brengen een aantal geweldige jazzartiesten – zeven dagen per week – om u te vermaken terwijl u heerlijke wijn en oud rundvlees consumeert. U kunt ervoor kiezen om in een van de achterkamers te zitten, waar de muziek op de achtergrond speelt, of van dichtbij in de voorste lounge. Favorieten op het menu zijn onder andere de Lam Lollichop ($16) met merlot reductie; de klassieke Wedge Salad ($11); Tonijn Yuzu Tataki ($35); en de 20-ounce Pete’s Cut Bone-In Ribeye ($52).
The Promontory
Deze “Hearth to Table” restaurant/bar/muziekgelegenheid wordt gebracht door dezelfde groep die ons Thalia Hall/Dusek’s en SPACE/Union Pizzeria heeft gegeven, dus je weet dat je in goede handen bent. De muziek is hier een eclectische mix, van Rap en Hip Hop tot Klassiek en Blues. Beneden kunt u genieten van gerechten zoals Pierogi Ravioli ($14) met shishito pepers en citroenboter; Kalbi Short Ribs ($16) met soja karamel en cashew; Hearth-Grilled Oysters ($9); en een royale Slagel Farms Cheeseburger ($15) met frietjes. De ambachtelijke cocktails zijn een ding van schoonheid, van de gerookte Sazerac ($ 10) tot de Promontory Cognac Sour ($ 10). De coolheidsfactor is hier hoog.
Untitled Supper Club
Chicago heeft zoiets niet meer gezien sinds de tijd van de drooglegging. Deze vijf keer met een Michelin Bib Gourmand bekroonde eetgelegenheid draait op alle fronten, van de keuken tot het live-entertainment op het podium, of het nu burlesque, funkmuziek, vintage soul of af en toe een slangenmens is. Kaas- en Charcuterieplankjes ($15) zijn een goed begin, vooral met een van de vele ambachtelijke whisky’s, want ze hebben naar verluidt de grootste selectie Amerikaanse whisky’s ter wereld. Burrata en gekonfijte eend ($15) of Steak Tartare ($16) met geconserveerde citroen aioli zijn heerlijke kleine gerechtjes, en je zou kunnen denken aan het delen van de Zee Jakobsschelpen ($28) met sunchokes en citroen bouillon, of misschien het Lamsrack ($38) met opgeklopte feta en kikkererwten. Smakelijkheid zal volgen.
Food and a Flick
AMC Dine-in Theatres at Block 37
Ga naar de vierde verdieping van het winkelcomplex Block 37 van de Loop om 11 filmzalen te ontdekken en een dinermenu dat het gamma loopt van een krab & Avocado Sushi Roll ($10) tot een Shrimp Carbonara Flatbread ($13). Wil je een kom Traditional Mac ($12.50) met bacon en kip? Ze leveren het aan uw lounge-achtige stoel, samen met een fles wijn. Ultimate Nachos, beladen met zwarte bonen, guacamole, cheddar kaas saus, en kip, kost je $14 – en 1,840 calorieën. Je zou willen plannen op het delen.
AMC Dine-In Theaters op Northbrook Court
Veel van wat ik hierboven zei ringen waar in deze locatie, maar het winkelen is beter! Nieuwe menu-items zijn onder andere Korean BBQ Bacon Buns ($ 10,89), Loaded Brisket Fries ($ 10,29), en Molten Chocolate Churros ($ 5,99), allemaal met Dine-In Delivery rechtstreeks naar uw stoel. Bij nader inzien wilt u misschien wachten met het kopen van een nieuwe spijkerbroek als u een van deze bestelt.
Davis Theater/Carbon Arc Bar & Bord
Vroeger bekend als het Pershing Theater, werd de Davis in 2016 gerenoveerd, met prachtige Art Deco-geïnspireerde badkamers, pluche en comfortabele theaterstoelen die zachtjes wiegen (troostend in enge films, y’all), en de Carbon Arc Bar. Het menu gaat verder dan basis bar voedsel met items zoals de Beet & Geitenkaas Salade ($12.95) met peer, munt, en togarashi kruiden; Fried Chicken ($17.95) met worst jus, aardappelen, en slaw; en Baja Fish Tacos ($12.95). Pizza’s, hamburgers en meer zijn ook verkrijgbaar. Neem een Sazerac of Peach Frozé (alle cocktails zijn $10) en geniet van uw diner in de bar, of neem het mee naar het theater. Natuurlijk wordt de popcorn zelf vers gemaakt.
Julie Chernoff, sinds de oprichting in 2007 de eetredacteur van Make It Better, is afgestudeerd aan de Yale University met een graad in Engels – dat ze vloeiend spreekt – en heeft een professioneel koksdiploma behaald aan de California Culinary Academy. Ze heeft gewerkt voor Boz Scaggs, Rick Bayless en Wolfgang Puck (niet allemaal tegelijkertijd); en zit in het bestuur van Les Dames d’Escoffier International en Northlight Theatre. Zij en haar echtgenoot Josh zijn een nest vrij sinds de volwassen kinderen Adam en Leah uitgevlogen zijn. Rosie de Cockapoo geniet van de extra aandacht.