Keith Sweat 1961(?)-
Zpěvák
Rané nadání pro hudbu
Získal svůj velký průlom
Pokračující úspěch
Zdroje
Keith Sweat je jedním z prvních praktikujících a někteří by řekli, že i vynálezcem hudby „New Jack Swing“, stylu rhythm and blues, který spojuje soulový zpěv a hiphopové beaty. Asi nikoho nepřekvapí, že se hudba „New Jack Swing“ stala nesmírně populární a že Sweat zaznamenal značný úspěch. Finanční úspěch byl vždy jedním ze základních kamenů Sweatova života, od dob, kdy pracoval na newyorské burze, až po jeho hudební kariéru.
Sweat se narodil na počátku 60. let v newyorském Harlemu. Jeho otec Charles, tovární dělník, zemřel v roce 1973. Jeho matka Juanita, kadeřnice, byla nucena vychovávat svých pět dětí sama. Sweat později Juanitě vděčil za svůj silný smysl pro hodnoty, když řekl týdeníku People: „Tvrdě na mě tlačila. Věděl jsem, že nechci být na ulici a prodávat drogy – nebo je brát.“
Rané nadání pro hudbu
Sweat brzy v životě poznal, že má dar pro hudbu a pro působení na ženy svým hlasem. „Když mu byly čtyři roky, chodil ven a zpíval holkám,“ řekla Juanita týdeníku People, „říkala jsem mu: ‚Přestaň s tím rámusem‘.“ „Ne,“ řekl. Keith později poznamenal, že se mu o koncertních vystoupeních často zdály sny, které vypadaly jako předtuchy. Pro Ebony řekl: „Lidé si možná myslí, že o nich lžu, ale jako dítě jsem chodil spát a zdálo se mi, že jsem na pódiu a koncertuji. Viděl jsem se, jak zpívám, jak lidé křičí, a celé to pro mě bylo tak skutečné, že jsem se budil a opravdu jsem věřil, že jsem vystoupil. Nemůžete mi říct, že se to nestalo….. Ráno jsem vstal a začal hledat po kapsách všechny peníze, které jsem vydělal na svých vystoupeních.“
Po ukončení střední školy se Sweat zapsal na City College of New York ke studiu komunikace. Po večerech pracoval jako skladník v Macy’s a o víkendech zpíval s kapelou Jamilah. Po absolvování City College of New York odešel pracovat na parket newyorské burzy, začínal v podatelně společnosti Paine Webber a za pouhé čtyři roky se vypracoval na lukrativní místo asistenta makléře. Přestože ve své nové kariéře rychle postupoval, stále se chtěl stát hudebníkem.
Podrobněji…
Narozen Keith Sweat asi v roce 1961 v Harlemu v New Yorku; syn Charlese (továrníka) a Juanity (kadeřnice) Sweatových; tři děti: Keisha, Keia a Jordan. Vzdělání:
Kariéra: City College of New York, bakalářský titul v oboru komunikace: Sólová alba: Make It Last Forever (1988), I’ll Give All My Love To You (1990), Keep It Comin‘ (1991), Get Up On It (1994), Keith Sweat (1996); singly: „I Want Her“, „Make You Sweat“, „Merry Go Round“, „Just One of Them Thangs.“
Odměny:
Adresy: Dvojnásobně platinové album, Make it Last Forever; No. 1 New Male Artist, Black Radio Exclusive, 1988: Zpěvák, c/o Elektra Records, 75 Rockefeller Plaza, New York, New York, 10019.
Koncem svého působení na Wall Street nabyl Sweat přesvědčení, že je předurčen stát se skladatelem, nikoliv interpretem. Většinu svého platu utrácel za nahrávání demosnímků svých písní, ale nikdo je nechtěl kupovat. „Všechny nahrávací společnosti mě odmítly,“ řekl Ebony. „Všichni říkali to samé: ‚Díky, ale ne díky. Vaše písničky prostě nejsou dost žhavé na to, aby je naši umělci zpívali,'“ pokračoval.“
Získal svůj velký průlom
Poté, co se vzdal svých plánů stát se významným skladatelem, začal Sweat vystupovat s vlastním materiálem. Nakonec upoutal pozornost Vincenta Davise. Davis vlastnil nahrávací společnost Vintertainment a nedávno podepsal distribuční smlouvu se společností Elektra Records. Sweat brzy podepsal smlouvu s Vintertainment a nahrál své debutové album Make It Last Forever, které mělo komerční úspěch. Obsahovalo hitový singl „I Want Her“ a bylo silně ovlivněno stylem, který Sweat nazýval „go-go music“, zvukem založeným na perkusích, který byl populární na východním pobřeží. Na albu se z velké části podílel známý producent New Jack Swing Teddy Riley. Ačkoli v titulcích alba byl Sweat uveden jako producent, mnoho posluchačů se domnívalo, že album produkoval výhradně Riley.
Sweat později řekl časopisu Ebony, že úspěch prvního alba lze přičíst jeho rozchodu s dlouholetou přítelkyní. „Bylo to velmi těžké období v mém životě,“ prohlásil. „Vycházel jsem ze vztahu, ve kterém jsem byl zraněný, a to opravdu hodně. Byl to pro mě srdcervoucí vztah – takový, ve kterém vás tolik bolí, že si musíte najít někoho, s kým si můžete promluvit, nebo se zbláznit. Neměla jsem si s kým promluvit, tak jsem si promluvila se svým albem.“ Sweat také vděčí společnosti Vintertainment za příležitost vydat své debutové album. „Kdybych šel se svou demokazetou přímo do Elektry, odmítli by mě, to vím,“ řekl deníku Los Angeles Times. „Upřímně řečeno, spousta lidí z A&R tu hudbu neslyší. Jezdí domů do svých velkých domů na severu státu New York a ztrácejí kontakt s tím, co chtějí slyšet lidé na ulici.“ Sweat si vzal dovolenou z práce na Wall Street, zatímco jeho debutové album šplhalo po žebříčcích. Když se album dostalo na první místo v hitparádě, dal na Wall Street výpověď. „Tehdy jsem si uvědomil, že se tím můžu živit,“ řekl časopisu Rolling Stone.
Pokračující úspěch
Sweatovo druhé album, které produkoval bez pomoci Teddyho Rileyho, upevnilo jeho osobitý styl. Album I’ll Give All My Love to You se vyznačovalo jednodušším, tradičnějším rhythm and bluesovým zvukem. Album rychle vystoupalo na vrchol hitparád a za necelé dva měsíce se ho prodalo milion kusů. Z alba vzešly další dva hity, včetně charakteristické písně „Make You Sweat“. Ačkoli byl Sweat potěšen, že se jeho albům daří v žebříčcích R&B, byl zklamán, že nejsou úspěšná v popových hitparádách. Deníku Los Angeles Times řekl: „Chci, aby fanoušci popu věděli, kdo je Keith Sweat. Není to o egu. Jde o to, aby se prodávaly desky – a o to v tomto byznysu jde především. V černošské komunitě jsem narazil na kamennou zeď. Je tam jen tolik peněz.“
Sweatovo třetí album Keep It Comin‘ nabídlo více stejného stylu hudby, jaký jeho fanoušci očekávají. Úspěch tohoto alba předznamenal tím, že se přestěhoval do Alpharetty ve státě Georgia, předměstí Atlanty, a postavil si zde svůj vysněný dům. Soustředil se také na zdokonalování svých producentských schopností spoluprací s dalšími interprety, především se skupinou R&B Silk. Sweat produkoval jejich album Lose Control, které se vyšplhalo na vrchol R&B hitparády. V témže roce se Sweatova hudba objevila také na soundtracku k filmu New Jack City.
Sweat se do hitparád vrátil v roce 1994 se svým čtvrtým albem Get Up On It. Toto album se podobalo hudebnímu stylu ostatních Sweatových alb a přineslo další hitový singl „How Do You Like It?“. Kromě koncertování se věnoval i dalším obchodním zájmům. Založil vlastní nahrávací společnost Keia Records a otevřel moderní nahrávací studio nazvané Sweat Shop. Produkoval také hitové album pro skupinu Kut Klose. V roce 1996 Sweat otevřel nový noční klub Industry v atlantské čtvrti Buckhead. Název nočního klubu vysvětlil týdeníku People: „Je to místo pro lidi z ‚průmyslu‘. V Atlantě není žádné jiné místo, kam by celebrity mohly přijít a být samy sebou. My jsme taky lidi.“
Několik měsíců po otevření nočního klubu vydal Sweat své páté album s názvem Keith Sweat. Dvě písně z alba, „Twisted“ a „Nobody“, se vyšplhaly do první pětky popových žebříčků. V následujícím roce Sweat založil s Geraldem Levertem a Johnnym Gillem hudební skupinu LSG. Z jejich debutového alba vzešel hit „My Body“. V roce 1997 Sweat objevil skupinu 01′ Skool, kterou považoval za návrat k období rozkvětu soulové hudby 60. a 70. let. Jetu řekl, že hledání talentů pro Keia Records je zaměstnání na plný úvazek, a dodal, že hledá „lidi, kteří umí zpívat, a lidi, kteří umí dát dohromady určité věci, pokud jde o vystupování, vystupování na pódiu a to všechno, celkově talent. Jsem praktický člověk, takže stále věnuji pozornost tomu, co se děje. Dostávám demosnímky, poslouchám všechny druhy hudby. Atlanta se určitě stala velmi důležitým místem v hudebním průmyslu, ale já vyhledávám talenty odevšad.“
Sweat věří, že klíčem k jeho popularitě je jednoduchost a upřímnost. V roce 1997 pro týdeník People poznamenal: „Když to necítím, nechci to psát. Moje hudba je pravdivá vztahová hudba.“ Soustavnost úspěchů Keitha Sweata naznačuje, že bude ještě mnoho let produkovat a prodávat hitové desky.