Bev Francis | This Unruly

KugelstoßenBearbeiten

Als Teenager wurde Francis eine erfolgreiche Kugelstoßerin. Im Februar 1974 begann sie mit ernsthaftem Training. Im Jahr 1977 brach sie den australischen Rekord im Kugelstoßen. Von 1977 bis 1979 und 1981 bis 1982 war sie Mitglied des australischen Leichtathletik-Teams. Die Leichtathletiksaison 1980 verpasste sie wegen einer Knieverletzung. Im Jahr 1982 gewann sie die australischen Meisterschaften im Kugelstoßen. Neben dem Kugelstoßen war sie auch im Diskus- und Speerwurf sowie im 100-Meter-Lauf aktiv.

KraftdreikampfBearbeiten

Im Jahr 1980 hielt Francis alle Weltrekorde in der Gewichtsklasse bis 82,5 kg (182 lb). Bei den Weltmeisterschaften im Kraftdreikampf 1981 stellte sie einen Weltrekord im Bankdrücken mit 150 kg auf und war damit die erste Frau mit einem Bankdrücken von über 300 lb. Bei den australischen Meisterschaften im Kraftdreikampf 1982 in Adelaide stellte sie mit einer Kniebeuge von 216 kg einen Weltrekord in der Klasse bis 82,5 kg (182 lb) auf. Bei den Meisterschaften der International Powerlifting Federation von 1980 bis 1985 gewann sie Goldmedaillen in ihrer Gewichtsklasse.

BestleistungenBearbeiten

Kniebeuge – 500 lb (230 kg)
Bankdrücken – 335 lb (152 kg)
Kreuzheben – 501 lb (227 kg)

BodybuildingBearbeiten

ProfikarriereBearbeiten

Nachdem sie die erste Frau war, die mehr als 140 kg (300 lb) im Bankdrücken bewältigte, erschien in mehreren Bodybuilding-Magazinen auf der ganzen Welt ein Bild von Francis in einer äußerst muskulösen Pose, der „Krabbe“, während sie einen Bikini trug. Sie war weitaus muskulöser als die muskulösesten Bodybuilderinnen der damaligen Zeit. Ihr Erfolg im Kraftdreikampf führte dazu, dass der Produzent George Butler sie einlud, in dem Film Pumping Iron II: The Women mitzuwirken, der rund um den Cesar’s World Cup gedreht wurde, der im Dezember 1983 in Las Vegas stattfand. Bei diesem Wettbewerb sagte sie, sie hätte „Erste oder Letzte“ werden sollen. Sie landete im Mittelfeld als 8. von 15 Teilnehmerinnen. Enttäuscht von den Ergebnissen versuchte sie, ihren Körperbau neu zu erfinden und sich an dem zu orientieren, was belohnt wurde, vor allem, nachdem sie gehört hatte, dass sie für den Geschmack der Richter „zu muskulös“ war.

Francis trat als Gastkandidatin beim Mr. Olympia-Wettbewerb 1985 auf und begeisterte das Publikum. Bei ihrem Ms. Olympia-Debüt 1986 belegte sie den 10. Platz. Im Jahr 1987 gewann sie die Profi-Weltmeisterschaften. Es folgten drei dritte Plätze bei Ms. Olympia in den Jahren 1987, 1988 und 1989, und 1990 belegte sie den zweiten Platz bei Ms. Olympia (als Zweitplatzierte hinter Lenda Murray). Seit dem Cesar’s World Cup 1983, bei dem man ihr sagte, sie sei „zu muskulös“, hatte sie ihren Körperbau radikal überarbeitet, doch bei der Olympiade 1990 wurde ihr gesagt, sie sei „nicht muskulös genug“, um Murray zu übertreffen. Entschlossen, das nächste Treffen zu gewinnen, beschloss sie, den dichtesten Muskelaufbau zu erreichen, den man bis dahin bei einer Frau gesehen hatte.

Ms. Olympia 1991Edit

Der Ms. Olympia-Wettbewerb 1991 war der erste, der von ESPN live im Fernsehen übertragen wurde, wobei ein Bodybuilding-Wettbewerb für Frauen vor dem damals größten Publikum ausgestrahlt wurde (und zu der darauf folgenden Kontroverse beitrug). Um den Anforderungen des Senders gerecht zu werden, wurde der Wettbewerb an zwei Tagen ausgetragen. Die Runden eins (Symmetrie) und zwei (Muskulatur) wurden am Samstagabend, dem 12. Oktober 1991, ausgetragen, während die Runden drei (Posing) und vier (Posedown) 24 Stunden später stattfanden und am Sonntagabend live übertragen wurden. Bei der Vorentscheidung präsentierte sich Francis mit 73 kg (160 lb) dichter und durchtrainierter Muskeln, die sich auf ihrem 1,65 m (5 ft 5 in) großen Körper stapelten. Das Publikum staunte – niemand hatte zuvor eine solche Muskulatur bei einer Frau gesehen. Fast alle Teilnehmerinnen waren deutlich größer als beim letzten Wettbewerb, was nicht nur die ESPN-Zuschauer, sondern auch einige Bodybuilding-Fans überraschte. Die Titelverteidigerin Murray war selbst 11 Pfund schwerer als im Vorjahr.

Am Ende des ersten Abends führte Francis das Feld mit vier Punkten Vorsprung vor Murray an. Am zweiten Abend, kurz vor Beginn der letzten beiden Runden, zeigte ESPN (in einer für das professionelle Bodybuilding noch nie dagewesenen Aktion) die Halbzeitergebnisse für das nationale Publikum und die Zuschauer im Shrine Auditorium, um Francis in Führung zu sehen. Da die Posing-Runden noch nie als Gelegenheit für eine zurückliegende Teilnehmerin galten, von hinten zu kommen, sagten die meisten Insider, einschließlich Francis selbst, voraus, dass sie nur einen Sturz vermeiden musste, um den Titel zu holen. Am Ende des zweiten Abends, als Francis auf der Bühne stand und sich mit Murray an den Händen hielt, wurde ihr der zweite Platz verkündet, mit 31 Punkten gegenüber 32 Punkten von Murray. Francis‘ Hand hob sich vor Schreck halb zu ihrem Gesicht, bevor sie sich wieder fasste, lächelte und Murray gratulierte. Dies war der knappste Vorsprung, den ein Ms. Olympia-Sieger bisher hatte, denn Murray lag nur einen Punkt vor Francis. Das Publikum und die Kommentatoren waren über dieses Ergebnis verwirrt, da Francis nach den ersten beiden (umstritteneren) Runden in Führung lag, um dann im letzten Satz irgendwie überholt zu werden.

Üblicherweise wurde vermutet, dass die IFBB- und ESPN-Führung nicht wollte, dass eine Frau, die mehr Muskelmasse als die meisten Männer im Mittelgewicht auf die Waage bringt, als beste Bodybuilderin des Planeten anerkannt wird, und die Kampfrichter anwies, den Wettbewerb zu Murrays Gunsten zu entscheiden. Eine solche Einmischung war bei den männlichen Wettbewerbern nicht unbekannt (am umstrittensten bei der Mr. Olympia 1980). Einige Monate später gab die IFBB eine neue Richtlinie heraus, in der gewarnt wurde, dass übermäßige Muskulatur abgewertet werden würde, was eine anhaltende Debatte über die subjektiven Kriterien und die Frage „wie viel ist zu viel“ auslöste. Francis zog sich daraufhin zurück und begründete ihren Rücktritt mit der Abscheu über ihre umstrittene Niederlage. 1993 erklärte sie:

Als ich 1983 im Caesar’s Palace als die muskulöseste Teilnehmerin antrat, sagte ich, ich hätte Erste oder Letzte werden sollen. Dasselbe hätte auch bei der Ms. Olympia 1991 gelten sollen. Nachdem ich in Führung lag und nur noch das Posing und den Posedown vor mir hatte, kann ich immer noch nicht glauben, dass ich diesen Wettbewerb verloren habe. In meinem Herzen und in meinem Verstand kann ich mich nicht dazu motivieren, an einem weiteren Bodybuilding-Wettbewerb teilzunehmen. Das Feuer für den Wettkampf ist nicht mehr da. Ich bin nicht verbittert. Bodybuilding hat mir ein großartiges Leben beschert, und dafür bin ich dankbar.

Körperbild und BeurteilungskriterienEdit

Francis und ihre Karriere spielten eine wichtige Rolle in dem gleichzeitigen Aufruhr um Formideale (vor allem in Bezug auf Muskelmasse) und Beurteilungskriterien für weibliche Bodybuilder, die sich oft auf vage, umstrittene und wechselnde Vorstellungen von einer „weiblichen“ Figur stützten. Ihr Debüt in dem 1983 gedrehten Film Cesar’s World Cup erregte viel Aufmerksamkeit, da es den Sport in eine muskulösere Richtung lenkte. Die feministische Ikone Gloria Steinem kommentierte, dass ihre Leistung „die Grenzen der Weiblichkeit neu definiert“. Ihr 8. Platz veranlasste sie jedoch dazu, jahrelang ihr Aussehen zu verändern, um dem von den Preisrichtern bevorzugten Ideal zu entsprechen.

Trotz jahrelanger Versuche, mit Maßnahmen wie einer Nasenoperation, dem Bleichen der Haare und der Verschlankung ihres Körperbaus durch Muskelabbau eine höhere Punktzahl für den Aspekt der Weiblichkeit zu erreichen, gelang es Francis nicht, bei den großen Wettbewerben den ersten Platz zu belegen. Nachdem sie jedoch erfolgreich Methoden entwickelt hatte, um einen symmetrischeren Körperbau zu erreichen und gleichzeitig die Größe zu bewahren, die sie durch ihre Erfahrung im Kraftdreikampf erlangt hatte (die drei Kraftdreikampfdisziplinen sind von zentraler Bedeutung für das Bodybuilding, und Bodybuilder, die als Kraftdreikampf-Champions Karriere gemacht haben, neigen dazu, eine enorme Größe und Dichte für ihre Körpergröße zu haben), gewann sie 1987 die Weltmeisterschaft. Sie experimentierte weiter mit ihrem Körperbau, was zu einer enttäuschenden Teilnahme an der Ms. Olympia 1990 führte. Dort wurde sie kritisiert, weil sie im Vergleich zur Siegerin Lenda Murray nicht die nötige Fülle und Muskulatur besaß, und arbeitete daraufhin daran, für die Olympiade 1991 so massiv und symmetrisch wie möglich zu werden. Nach dem darauf folgenden 2. Platz und der daraus resultierenden Kontroverse zog sie sich vom Bodybuilding zurück.

Marcia Pally hatte 1985 in einem Artikel über den Film Pumping Iron II: The Women berichtet, dass die Leute Francis oft für lesbisch hielten. Francis kommentierte: „Die Kategorisierung ärgert mich mehr als das, was mir vorgeworfen wird. Ich wurde schon als Transsexuelle, als Mann und als Lesbe bezeichnet. Die Leute müssen aufhören, Dinge zusammenzubringen, die nicht zusammengehören. Muskeln machen eine Frau nicht zur Lesbe.“

Contest historyEdit

1983 Caesars World Cup – 8th
1984 IFBB Grand Prix Las Vegas – 8th
1986 IFBB Grand Prix Las Vegas – 3rd
1986 IFBB LA Pro Championship – 3rd
1986 IFBB Ms. International – 3
1986 IFBB Ms. Olympia – 10
1987 IFBB Pro World Championship – 1
1987 IFBB Ms. Olympia – 3
1988 IFBB Ms. Olympia – 3
1989 IFBB Ms. Olympia – 3
1990 IFBB Ms. Olympia – 2
1991 IFBB Ms. Olympia – 2