Die königliche Familie hat modische Maßstäbe gesetzt, lange bevor Kate Middleton und Meghan Markle zu bekannten Namen wurden. Vor mehr als 175 Jahren setzte das Hochzeitskleid, das Königin Victoria bei ihrer Hochzeit mit Prinz Albert im Jahr 1840 trug, ein wichtiges Zeichen. Victorias schulterfreies Satinkleid war mit zarter Spitze überzogen, aber am beeindruckendsten war, dass es die Farbe von Schnee hatte.
Der Stil von Hochzeitskleidern hat sich seit der viktorianischen Ära stark verändert, aber die helle Farbpalette ist mehr oder weniger konstant geblieben, so Vanity Fair. Weiß war allerdings nicht immer die erste Wahl.
Vor der königlichen Hochzeit von Königin Victoria waren Rot und andere helle Farbtöne die bevorzugten Farben für angehende Bräute. Zwar wird Königin Victoria weitgehend zugeschrieben, dass sie die Tradition des weißen Hochzeitskleides, wie wir sie heute kennen, populär gemacht hat, doch war sie nicht die erste Frau, die an ihrem Hochzeitstag Weiß trug – und auch nicht die erste königliche Braut, die diese Farbe trug (Maria, Königin der Schotten, entschied sich für Weiß, als sie 1558 den Dauphin von Frankreich heiratete).
Es gibt zwar einige Berichte, die nahelegen, dass Königin Victoria Weiß als Symbol ihrer sexuellen Reinheit trug, doch Historiker haben darauf hingewiesen, dass das Tragen von Weiß eher ein Statussymbol war. Wohlhabende Bräute trugen die Farbe, um zu zeigen, dass sie es sich leisten konnten, das Kleid reinigen zu lassen – eine Aufgabe, die damals bekanntermaßen schwierig war.
„Bevor die Bleichtechniken beherrscht wurden, war Weiß eine seltene und teure Farbe, eher ein Symbol für Reichtum als für Reinheit“, schrieb die Biografin Julia Baird in Victoria: The Queen. „Victoria war nicht die erste, die diese Farbe trug, aber sie machte sie durch ihr Beispiel populär. Spitzenklöppler in ganz England waren begeistert von der plötzlichen Zunahme der Beliebtheit ihrer Handarbeit.“
Schließlich wurden weiße Hochzeiten zum Standard – vor allem, als synthetische Fasern weithin verfügbar (und billiger als Satin) wurden. Damit war die „endgültige Demokratisierung des weißen Hochzeitskleides“ abgeschlossen, schreibt Carol Wallace in All Dressed in White: The Irresistible Rise of the American Wedding
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