Den kungliga familjen har satt modestandarder långt innan Kate Middleton och Meghan Markle blev kända namn. För mer än 175 år sedan gjorde bröllopsklänningen som drottning Victoria bar när hon gifte sig med prins Albert 1840 ett stort uttalande. Victorias axelfria satinklänning var täckt av delikat spets, men det mest imponerande av allt var att den hade färgen av snö.
Stilarna för bröllopsklänningar har förändrats mycket sedan den viktorianska eran, men den ljusa färgpaletten har mer eller mindre förblivit en konstant, enligt Vanity Fair. Vitt var dock inte alltid det självklara valet.
För drottning Victorias kungliga bröllop var rött och andra ljusa nyanser de vanligaste färgerna för blivande brudar. Även om drottning Victoria till stor del anses vara den person som populariserade traditionen med vita brudklänningar som vi känner den idag, var hon inte den första kvinnan som bar vitt på sin bröllopsdag – eller ens den första kungliga bruden som tog på sig färgen (Mary, drottning av Skottland, valde vitt när hon gifte sig med Dauphin av Frankrike 1558).
Och även om det i vissa berättelser har antytts att drottning Victoria bar vitt som en symbol för sin sexuella renhet, så har historiker påpekat att det att bära vitt var mer av en statussymbol. Förmögna brudar bar färgen för att visa att de hade råd att låta tvätta klänningen – en uppgift som var notoriskt svår på den tiden.
”Innan blekningsteknikerna behärskades var vit en sällsynt och dyr färg, mer en symbol för rikedom än för renhet”, skrev biografen Julia Baird i Victoria: The Queen. ”Victoria var inte den första som bar den, men hon gjorde den populär genom sitt exempel. Spetsmakare över hela England var glada över den plötsliga ökningen av populariteten för deras hantverk.”
Till slut blev vita bröllop standard – särskilt när syntetiska fibrer blev allmänt tillgängliga (och billigare än satin). Därmed var den ”definitiva demokratiseringen av den vita bröllopsklänningen” klar, skrev Carol Wallace i All Dressed in White: The Irresistible Rise of the American Wedding.