Samling från USA:s representanthus Om detta objekt President James Garfield tjänstgjorde i representanthuset omedelbart innan han valdes till president.
Den här dagen blev representant James Garfield från Ohio den första (och fortfarande den enda) sittande ledamoten i representanthuset som valdes till USA:s president. Han föddes i en familj med blygsamma medel och fick så småningom en A.B.-examen från Williams College i Massachusetts 1856. Han blev general under inbördeskriget och valdes 1862 till den första av nio mandatperioder i representanthuset. 1862 avgick han från sitt uppdrag för att ta plats när den 38:e kongressen (1863-1865) inleddes. Garfield var en outtröttlig förespråkare av ”hårda pengar” (guld- eller silverpengar) och blev så småningom ordförande i anslagskommittén och de facto ledare för GOP. År 1880, efter att Ohios lagstiftande församling valt honom till senaten, deltog Garfield i republikanernas nationella konvent för att nominera finansminister John Sherman från Ohio till presidentkandidat framför James G. Blaine från Maine och Ulysses S. Grant från Ohio. Men när konventet hamnade i ett dödläge överraskade delegationen från Wisconsin alla när den lade 16 röster på Garfield. Så småningom, på den 36:e valomgången, nominerades han som en kompromisskandidat. Garfields fokus på monetära frågor under en period av ekonomisk instabilitet samt hans fängslande livshistoria gav honom en fördel gentemot demokraternas kandidat, general Winfield Scott Hancock. Garfield vann den närmaste folkliga omröstningen i presidenthistorien – endast 10 000 röster – men han svepte över elektorskollegiet i mellanvästern och nordost. ”Vi står i dag på en höjd som överblickar hundra år av nationellt liv”, sade Garfield när han inledde sitt invigningstal. ”Innan vi fortsätter marschen framåt, låt oss stanna upp på denna höjd ett ögonblick för att stärka vår tro och förnya vårt hopp.” Garfields seger blev kortvarig. I juli 1881, fyra månader efter sin invigning, blev han skjuten på tågstationen Baltimore and Potomac och dog av sina sår i september samma år.