Vad orsakar vätskeretention?

Vattenretention eller vätskeretention (ödem) uppstår när överflödig vätska ansamlas i kroppen. Detta kan orsaka svullnad, som ofta uppstår i fötter, vrister och ben. Du kan också märka svullnad i händerna – vilket kanske innebär att ringar inte längre passar. Andra symtom är viktökning och en lätt ”buckling” på köttet när man trycker på det.

Vattenretention är visserligen obekvämt, men det är inte nödvändigtvis ett tecken på något allvarligt – orsakerna är bl.a. inaktivitet och dålig kost samt de normala hormonella förändringarna som inträffar före den månatliga menstruationen.

Ibland kan dock vattenretention vara ett tecken på en allvarligare sjukdom, särskilt om den är allvarlig eller kommer väldigt plötsligt.

Vad mer kan orsaka mina symtom?

Andra tillstånd kan ibland förväxlas med vätskeretention. Dessa inkluderar lymfödem och lipödem. Lymfödem orsakas av onormal lymfedränering och kan förekomma i familjer. Det ses också ofta i en extremitet efter cancerkirurgi (där lymfkörtlar har avlägsnats) eller strålbehandling för cancer. Lipödem är en onormal ansamling av fettceller och drabbar främst kvinnor. Till skillnad från vätskeretention och lymfödem resulterar lipödem inte i en buckla i huden när man trycker in fingret i köttet.

Enstaka gånger kan svullnad i de nedre extremiteterna orsakas av en komplikation till åderbråck. Dessa vener kan ibland orsaka förändringar i små blodkärl, vilket leder till inflammation och svullnad. Om du lider av åderbråck och börjar uppleva svullnad är det bäst att besöka din husläkare som kan fastställa orsaken.

Ett annat tillstånd som ibland kan misstas för vattenretention är angioödem. Vid detta tillstånd är det dock mest troligt att svullnad uppstår i ögonlocken, runt munnen, i könsorganen eller på händer och fötter. Ofta uppstår detta till följd av en autoimmun sjukdom som lupus eller en allergisk reaktion, men i många fall hittas aldrig någon orsak.

För det sista kan svullnad i underbenet vara ett symptom på djup ventrombos (DVT). Riskfaktorer för DVT är bland annat långvarig immobilitet, graviditet, cancer eller hjärtsvikt. Om svullnaden är lokaliserad till ett område, åtföljd av smärta och ömhet, eller om vaden blir röd och känns varmare än vanligt, är det viktigt att du träffar din läkare eller söker medicinsk rådgivning.

Vad orsakar då min vätskeretention?

Om du lider av vattenretention kan det finnas ett antal faktorer som spelar in.

Dålig kost

En av huvudorsakerna till vätskeretention är dålig kost – både för höga natriumnivåer och för mycket socker kan leda till vätskeretention.

”Att äta för mycket salt kan leda till vätskeretention eftersom kroppen måste hålla kvar vatten för att späda ut det”, förklarar husläkare och rådgivare i viktnedgång Dr Julie Coffey.

Överskott av insulin

”Dessutom kan vätskeretention orsakas av överskott av insulin i systemet, vilket kan leda till att salt och vatten ansamlas i njurarna.”

Detta kan vara ett tecken på typ 2-diabetes, men kan också uppstå som ett resultat av dålig kost.

”Att äta för mycket socker eller raffinerade kolhydrater kan leda till ett överskott av insulin i systemet, men det är också viktigt att titta på den tidsperiod under vilken vi äter vår mat”, avslöjar Coffey.

”Många människor äter mat och mellanmål under en längre tidsperiod – mer än 12 timmar under ett dygn – vilket kan betyda att ditt system frisätter insulin nästan hela tiden. Det är en bra idé att äta åtminstone inom ett 12-timmars fönster för att ge systemet en paus.”

Mangel på rörelse

En stillasittande livsstil kan också spela en roll.

”När vi rör oss pumpar musklerna i benen tillbaka vätskan till hjärtat, och om det inte sker kan det vara en bidragande faktor”, förklarar Coffey.

Enbart lite lätt motion kan vara effektivt för att minska vätskeansamlingen i vissa områden.

Övervikt

Övervikt kan också orsaka vätskeretention, enligt Coffey.

”Övervikt kan påverka cirkulationen, eftersom överflödigt kroppsfett kan sätta tryck på venerna.”

Graviditet

Graviditet kan också leda till symtom på vätskeretention, särskilt i fötter och vrister. Vanligtvis kommer denna svullnad gradvis och är en normal bieffekt av att vara gravid, eftersom kroppen slappnar av för att ta emot barnet.

Och om svullnaden kommer snabbt, åtföljs av huvudvärk eller kräkningar eller om du känner dig allmänt dålig bör du uppsöka din husläkare, eftersom detta kan vara ett tecken på preeklampsi.

Medicinering

Vattenretention i kroppen kan också orsakas av vissa mediciner – i synnerhet:

• Mediciner som används för att sänka blodtrycket.
• Pioglitazon som används för att behandla typ 2-diabetes.

Om du är orolig, kontrollera de listade biverkningarna på alla mediciner du tar och prata med din husläkare om alternativen.

Underliggande medicinska problem

Mindre ofta kan vätskeretention orsakas av hjärtproblem, inklusive hjärtsvikt, vilket är vanligare hos medelålders och äldre personer. I sällsynta fall kan vätskeretention vara ett tecken på problem med levern eller njurarna.

När ska jag träffa min husläkare?

Om din vätskeretention har kommit plötsligt, eller om du har ensidig svullnad, eller om du har andra symtom som oroar dig, är det viktigt att du träffar din husläkare, särskilt om du är över 40 år eller gravid.

”Men om du är lite yngre och inte är särskilt orolig för din hälsa, men vet att din livsstil inte är idealisk, är det värt att titta på andra faktorer först”, råder Coffey.

Att minska ditt salt- och sockerintag och öka motionen bör också bidra till att hålla problemet i schack.