O que causa retenção de água?

Retenção de água ou retenção de fluidos (edema) ocorre quando o excesso de fluido se acumula dentro do corpo. Isto pode causar inchaço, que ocorre frequentemente nos pés, tornozelos e pernas. Você também pode notar inchaço nas mãos – talvez significando que os anéis não cabem mais. Outros sintomas incluem aumento de peso e uma ligeira ‘amolgadela’ na carne quando é aplicada pressão.

Ainda desconfortável, a retenção de água não é necessariamente um sinal de algo grave – as causas incluem inatividade e má alimentação e as mudanças hormonais normais que ocorrem antes de um período mensal.

No entanto, às vezes a retenção de água pode ser um sinal de uma doença mais significativa, particularmente se for grave ou se ocorrer muito subitamente.

O que mais pode estar causando meus sintomas?

Outras condições podem às vezes ser confundidas com retenção de líquidos. Estas incluem linfedema e lipoedema. O linfedema é causado por drenagem linfática anormal, e pode ocorrer em famílias. Também é frequentemente visto num membro após uma cirurgia ao cancro (onde os gânglios linfáticos foram removidos) ou radioterapia para o cancro. O lipoedema é um acúmulo anormal de células gordurosas e afeta principalmente as mulheres. Ao contrário da retenção de líquidos e linfedema, o lipoedema não resulta numa mossa na pele quando se pressiona o dedo na carne.

O inchaço ocasional nos membros inferiores pode ser causado por uma complicação de varizes. Estas veias podem por vezes causar alterações em pequenos vasos sanguíneos, levando à inflamação e ao inchaço. Se você sofrer de varizes e começar a sentir inchaço, é melhor visitar seu GP que pode determinar a causa.

Outra condição que às vezes pode ser confundida com retenção de água é o angioedema. Contudo, nesta condição, o inchaço é mais provável que ocorra nas pálpebras, ao redor da boca, nos genitais ou nas mãos e pés. Muitas vezes isso ocorre como resultado de uma condição auto-imune, como lúpus, ou uma reação alérgica, mas em muitos casos nenhuma causa é encontrada.

Finalmente, o inchaço da perna pode ser um sintoma de trombose venosa profunda (TVP). Fatores de risco para TVP incluem imobilidade prolongada, gravidez, câncer ou insuficiência cardíaca. Se o inchaço for localizado numa área, acompanhado de dor e sensibilidade, ou se a sua panturrilha ficar vermelha e se sentir mais quente que o normal, é importante consultar o seu médico ou procurar aconselhamento médico.

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Então o que está a causar a minha retenção de água?

Se está a sofrer de retenção de água, pode haver uma série de factores em jogo.

Pobre dieta

Uma das principais causas de retenção de água é uma dieta pobre – tanto o excesso de sódio como o excesso de açúcar podem levar à retenção de água.

“Comer demasiado sal pode causar retenção de água porque o seu corpo precisa de se agarrar à água para a diluir”, explica a médica de clínica geral e conselheira de emagrecimento Dra. Julie Coffey.

Insulina em excesso

“Além disso, a retenção de água pode ser causada pelo excesso de insulina no sistema, o que pode causar a acumulação de sal e água nos rins”

Isso pode ser um sinal de diabetes tipo 2, mas também pode ocorrer como resultado de uma dieta pobre.

“Comer muito açúcar ou carboidratos refinados pode levar ao excesso de insulina no sistema, mas também é importante olhar para o período de tempo durante o qual consumimos nossos alimentos”, revela Coffey.

“Muitas pessoas consomem alimentos e lanches durante um período prolongado – mais de 12 horas em um dia de 24 horas – o que pode significar que seu sistema está liberando insulina quase o tempo todo. É uma boa ideia manter a sua alimentação pelo menos dentro de uma janela de 12 horas para dar ao seu sistema uma pausa”

Falta de movimento

Um estilo de vida sedentário também pode ter um papel.

“Quando nos movemos, os músculos das nossas pernas bombeiam o fluido de volta para o coração; e se isso não estiver a acontecer pode ser um factor contribuinte”, explica Coffey.

Simplesmente fazer algum exercício suave pode ser eficaz na redução da acumulação de fluido em algumas áreas.

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Estiver acima do peso

Excesso de peso também pode causar retenção de água, de acordo com Coffey.

“Estar acima do peso pode afetar a circulação, pois o excesso de gordura corporal pode colocar pressão nas veias”

Gravidez

Gravidez também pode levar aos sintomas de retenção de água, particularmente nos pés e tornozelos. Normalmente, este inchaço surge gradualmente e é um efeito secundário normal da gravidez, uma vez que o corpo relaxa para acomodar o bebé.

No entanto, se o inchaço aparecer rapidamente, for acompanhado de dores de cabeça ou vómitos ou se se sentir geralmente indisposta, consulte o seu médico de família, pois pode ser um sinal de pré-eclâmpsia.

Medicação

Retenção de água dentro do corpo também pode ser causada por certos medicamentos – em particular:

• Medicação usada para baixar a tensão arterial.
• Pioglitazona usada para tratar diabetes tipo 2.

Se estiver preocupado, verifique os efeitos secundários listados em qualquer medicação que tome, e fale com o seu médico de família sobre as opções.

Problemas médicos subjacentes

Sem frequência, a retenção de água pode ser causada por problemas cardíacos, incluindo insuficiência cardíaca, que é mais comum em pessoas de meia-idade e mais velhas. Raramente, a retenção de líquidos pode ser um sinal de problemas com o fígado ou rins.

Quando devo ver o meu GP?

Se a sua retenção de água se instalou de repente, ou se tem um inchaço unilateral, ou se tem outros sintomas que lhe causam preocupação, é importante ver o seu GP, particularmente se tem mais de 40 anos ou está grávida.

“No entanto, se é um pouco mais jovem e não está particularmente preocupada com a sua saúde, mas sabe que o seu estilo de vida não é o ideal, vale a pena olhar para outros factores primeiro”, aconselha Coffey.

Diminuir a ingestão de sal e açúcar e intensificar o exercício também deve ajudar a manter o problema à distância.