NACDL – National Association of Criminal Defense Lawyers

State Reform Federal Reform Reports and Programs
Resources on Race and the Criminal Justice System

Race and the Criminal Justice System

Efter inbördeskriget använde sig sydstaterna av straffrättsliga åtgärder som ett sätt att återinföra rasistisk kontroll över afroamerikaner. Detta innefattade antagandet av ”svarta koder” och senare Jim Crow-lagar. Genom det 13:e tillägget till konstitutionen avskaffades slaveri och ofrivilligt slaveri, utom som straff för ett brott. Det är detta kryphål i det 13:e tillägget som sydstaterna utnyttjade när de antog ”svarta koder” och inrättade nya ekonomiska system och arbetssystem som byggde på att afroamerikaner arresterades och fängslades. Genom dessa koder infördes till exempel vagabondlagar som kriminaliserade arbetslöshet, vilket ledde till att afroamerikaner återvände till slavliknande miljöer genom tvångsarbete och uthyrning av fångar. Brott mot de svarta koderna resulterade också i att lagöverträdarna fick betala böter; de som inte kunde göra det tvingades av staten till arbete tills de arbetade av sina skulder.

Varför är detta viktigt? Därför att samma straffrättsliga system som utvecklades efter inbördeskriget för att återinföra kontroll över afroamerikaner finns kvar i dag. Fängelse har använts och fortsätter att användas som ett vapen för att kontrollera färgade samhällen på sätt som inte används i andra samhällen. Vi ser detta i skillnaderna i straffsatser för crack och kokain, den överdrivna polisbevakningen av svarta samhällen, de orimligt höga straffrättsliga böter och avgifter som åläggs de tilltalade och ett system för borgen som bygger på betalning för att säkra ens frihet.

• Svarta män utgör cirka 13 procent av den allmänna befolkningen, men cirka 35 procent av de fängslade.
• Svarta kvinnor utgör 44 procent av de fängslade kvinnorna, men utgör bara cirka 13 procent av den kvinnliga amerikanska befolkningen.

Som det står i Vera Institutes rapport från 2018, An Unjust Burden: The Disparate Treatment of Black Americans in the Criminal Justice System:

”rasmässiga skillnader i det straffrättsliga systemet är ingen tillfällighet, utan har sina rötter i en historia av förtryck och diskriminerande beslutsfattande som medvetet har riktat in sig på svarta människor och bidragit till att skapa en felaktig bild av brottslighet som på ett bedrägligt sätt kopplar samman dem med kriminalitet.”

Bläddra igenom varje avsnitt nedan för att lära dig hur rasmässiga skillnader påverkar varje aspekt av vårt straffrättsliga system:

Race and Policing Race and the War on Drugs Race and Pretrial Race and Sentencing Race and Collateral Consequences
Race and Juvenile Justice Race and the Death Penalty Race and Public Defense

Additional Resources on Race and the Criminal Justice System

”Rasism är så universellt förekommande i det här landet, så utbrett och djupt rotad, att den är osynlig eftersom den är så normal.”

– Shirley Chisholm

Implicit Bias

Enligt Kirwan Institute for the Study of Race and Ethnicity ”hänvisar implicita fördomar till attityder eller stereotyper som påverkar vår förståelse, våra handlingar och beslut på ett omedvetet sätt”. Dessa fördomar, som omfattar både gynnsamma och ogynnsamma bedömningar, aktiveras ofrivilligt och utan att individen är medveten om det eller utan avsiktlig kontroll. Dessa fördomar finns djupt i det undermedvetna och skiljer sig från kända fördomar som individer kan välja att dölja för att vara socialt och/eller politiskt korrekta. Underförstådda fördomar är snarare inte tillgängliga genom introspektion. De implicita associationer som vi har i vårt undermedvetna gör att vi har känslor och attityder om andra människor på grundval av egenskaper som ras, etnicitet, ålder och utseende. Dessa associationer utvecklas under en livstid med början i mycket tidig ålder genom exponering för direkta och indirekta budskap, utöver tidiga livserfarenheter, media och nyhetsprogram.” Alla har implicita fördomar. Varför är detta viktigt? Om alla har implicita fördomar finns dessa fördomar hos poliser, åklagare, försvarsadvokater, domare, kriminalvårdare, övervakare osv.

Vad är dina fördomar? – Ta testet

Statsreformer som tar itu med rasistiska skillnader

Under de senaste åren har flera stater antagit rasmässiga konsekvensbeskrivningar, verktyg som används för att avgöra om pågående straffrättslig lagstiftning kommer att öka rasistiska och etniska ojämlikheter. Bland de stater som kräver raskonsekvensbeskrivningar finns Iowa, Connecticut, Oregon, New Jersey och Florida. År 2008 valde Minnesota Sentencing Guidelines Commission frivilligt att utarbeta raskonsekvensbeskrivningar om föreslagna brottsförslag som är under behandling i den lagstiftande församlingen. År 2019 införde sju delstater lagstiftning för att kräva raskonsekvensbeskrivningar – Illinois, Kentucky, Minnesota, Mississippi, New York, Oklahoma och Vermont.

Racial Impact Statement Reforms

Ett annat sätt som lagstiftarna har arbetat för att ta itu med rasmässiga skillnader är genom att anta lagstiftning som kräver att olika aktörer i det straffrättsliga systemet ska samla in och rapportera demografiska uppgifter, inklusive uppgifter om ras och etnicitet, i samband med uppgifter som rör arresteringar, förhandlingar om åtalsunderlåtelser, domar, beordrat skadestånd och andra aspekter av det straffrättsliga systemet. Vissa nyligen antagna bestämmelser, t.ex. Colorados SB 217 och New Yorks A 10609, fokuserar på uppgifter om brottsbekämpning och poliskontakter, t.ex. användning av våld, arresteringsrelaterade skador och dödsfall samt oanmälda intrång i en bostad. Vermont antog S 219 i år, som kräver att förvaltningsministern endast godkänner bidrag från brottsbekämpande organ som har uppfyllt kraven på rapportering av rasdata. Connecticut SB 880 och Utah HB 288 kräver insamling och rapportering av demografiska uppgifter från åklagarmyndigheter, domstolar och kriminalvårdsanstalter. Colorado HB 1297 kräver att alla fängelser rapporterar kvartalsvisa uppgifter om sin befolkning, inklusive förundersökningspopulationen, med fokus på insamling av uppgifter om ras, etnicitet och hemlöshet.

Federal lagstiftning som tar itu med rasskillnader

I juli 2019 presenterade representant Jerrold Nadler (D-NY) och senator Kamala Harris (D-CA) Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement (MORE) Act (H.R. 3884/S. 2227). Förutom att ta bort cannabis från Controlled Substance Act (lagen om kontrollerade substanser) och skapa en process för att utplåna och ompröva tidigare fällande domar, syftar den till att ta itu med de skador som orsakats av kriget mot drogerna på färgade samhällen. Lagstiftningen förbjuder straff för invandring som grundar sig på marijuana. Den skulle också skapa en Cannabis Opportunity Trust Fund som kommer att inrätta 1) Community Reinvestment Grant Program för att finansiera samhällsorganisationer som tillhandahåller tjänster i de samhällen som drabbats hårdast av kriget mot narkotika, 2) Cannabis Opportunity Program för att finansiera lån från Small Business Administration för att stödja socialt och ekonomiskt missgynnade personer som äger marijuanaföretag och 3) Equitable Licensing Grant Program för att förse jurisdiktionerna med medel för att utveckla och genomföra rättvisa program för marijuanauktorisationer som är inriktade på de personer som drabbats hårdast av kriget mot narkotika.

Det finns också en mängd federal lagstiftning på gång som skulle ta itu med de sekundära konsekvenserna av en fällande dom, vilket skulle bidra till att ta itu med den skada som orsakas av den oproportionerliga effekten av massinlåsning på färgade samhällen.

Besök NACDL:s Legislative Action Center för mer information om hur du kan engagera dina valda representanter och för att hålla dig uppdaterad om federal lagstiftning som tar upp rasistiska skillnader i det straffrättsliga systemet.

NACDL Legislative Action Center