I århundraden har det varit en utbredd uppfattning att skräck eller rädsla kan göra håret vitt. ”Det sägs” att håret hos vissa dömda fångar (till exempel Marie Antoinette) blev vitt natten före deras avrättning. Märkligt nog finns det inga moderna rapporter från dödscellerna om att detta skulle ha hänt. Spökhistorier beskriver också ofta människor vars möten med andar lämnade dem med vitt hår.
Det är stoff för universella legender, folklore och myter. Men är det sant?
Det är faktiskt medicinskt omöjligt; det finns ingen mekanism genom vilken håret organiskt skulle kunna bli vitt, vare sig plötsligt eller över en natt. Trots tillverkarens antydningar om att vissa produkter kan återuppliva håret, är håret alltid dött. När håret väl växer ut ur huvudet kan det inte påverkas av några psykologiska eller fysiologiska processer i kroppen (inklusive skrämningar eller chocker).
Även om en sjukdom, skada eller plötslig chock skulle kunna göra håret vitt, skulle det dröja veckor innan effekten skulle bli synlig eftersom endast roten skulle påverkas. Du kan se samma princip när en person skadar en fingernagel nära nagelbanden, och den skadade delen växer gradvis ut. Det är inte mer möjligt att hela hårstrået spontant blir vitt än att en död trädgren får blad. Grått hår kan tyckas bli vitt om de färgade hårstråna selektivt faller ut av någon anledning (till exempel det medicinska tillståndet alopeci) och lämnar de vita hårstråna kvar.
Följ Life’s Little Mysteries på Twitter @llmysteries. Vi finns även på Facebook & Google+.
Renliga nyheter