Fysiografi
Dnepr brukar delas upp i tre delar: övre Dnepr fram till Kiev, mellersta Dnepr från Kiev till Zaporizhzhya (Ukraina) och nedre Dnepr från Zaporizhzhya till mynningen. Den övre Dneprs avrinningsområde ligger huvudsakligen inom ett skogsområde där torv-podzoliska jordar dominerar (som i den södra delen av det övre loppet ersätts av podzoliserade grå skogsjordar). Övre Dnepr kännetecknas av överdriven fuktighet och stor sumpighet. Flodnätet är välutvecklat i detta område, där omkring fyra femtedelar av avrinningsområdets årliga avrinning bildas och de längsta bifloderna med störst avrinning (Byarezina, Sozh, Pripet, Teteriv och Desna) rinner. Avrinningsområdet för mellersta Dnepr ligger i ett skogsstäppområde med svart jord. Skogar finns i vattendelarna och längs floddalarna. Flodnätet är mindre tätt där och floderna transporterar jämförelsevis mindre vatten. De viktigaste bifloderna till mellersta Dnepr är Ros, Sula, Psel, Vorskla och Samara. Det nedre Dneprbäckenet ligger inom Svartahavslåglandet, i det svartjordiga stäppområdet, som nu har plöjts upp helt och hållet. Den gräsbevuxna stäppvegetationen har bevarats endast i naturreservat och reservat samt i gamla raviner och klyftor. I närheten av Svarta havet finns det malört-svingelvegetation av semiarid typ på kastanjebrun jord blandad med salthaltiga solonetz- och solonchakjordar. Nedre Dnepr passerar genom ett område med otillräcklig fuktighet, där bevattning används. Flodnätet där består till största delen av intermittenta vattendrag, vars bäddar är raviner som fylls med vatten på våren och efter skyfall. Den största bifloden i denna sektion är Inhulets.
Från källan till Dorogobuzh i Ryssland är Dnepr en liten flod som rinner förbi låga skogbevuxna och på vissa ställen sumpiga stränder. Nedströms stiger bankerna, och bredden på dalen till Orsha varierar för det mesta från två till sex mil, och smalnar av till mindre än en halv mil på vissa ställen. Dess botten, som är 40-120 meter bred, är slingrande och har många sandbankar. Ovanför Orsha korsar Dnepr ett lager av devonisk kalksten och bildar en rad forsar som försvårar sjöfarten. Från Orsha till Shklow i Vitryssland flyter Dnepr mellan upphöjda och ibland branta bankar som är bevuxna med skog. Den vänstra stranden blir lägre, medan den högra förblir hög ända fram till sammanflödet med Sozh-floden (där Dnepr går in i Ukraina). Dalen är bred på denna sträcka och är på sina ställen sex till nio mil lång. Flodbädden från Orsha till Mahilyow (Vitryssland) är relativt rak; nedanför Mahilyow delar sig Dnepr i flera kanaler, vilket ger upphov till många öar och sandbankar. Flodens bredd från Orsha till sammanflödet med Sozh varierar från 260 till 1 300 fot (80 till 400 meter), och från Sozhs mynning till Pripetflodens mynning är den från 1 600 till 2 000 fot (490 till 610 meter). Vegetationen längs den övre Dneprs stränder består huvudsakligen av vidsträckta översvämningsängar, tuktade pilar och alar samt gamla låglandssumpskogar.
Markant asymmetri i floddalen är kännetecknande för den mellersta Dneprs stränder. Den branta, höga högra stranden (upp till 260 fot ovanför floden) bildar eskpturen av Volyn-Podilsk höglandet, som sträcker sig längs hela flodens mellersta lopp. Den låga och sluttande vänstra stranden utgörs av breda, gamla terrasser. Enstaka kullar, som höjer sig över 90 meter, förekommer på den lågt liggande vänstra stranden. På den södra delen av den mellersta delen av Dnepr skär floden genom det ukrainska kristallinmassivet och flyter i 90 km i en smal, nästan oskuren dal som avgränsas av höga, steniga bankar. Dneprs forsar, som i århundraden hindrade kontinuerlig sjöfart, låg en gång i tiden där. Forsen översvämmades av bakvatten från Dneprs vattenkraftverksdamm, ovanför Zaporizhzhya, som höjde flodens nivå med 130 fot, fördröjde dess vatten upp till Dnipropetrovsk och bildade Dneprreservoaren.
Under Zaporizhzhya övergår Dnepr återigen i en bred dal med en hög hög högra strand (130 fot nära Nikopol, 260 fot nära Kherson). Flodens lutningar där är mycket svaga. Innan Kakhovka-reservoaren byggdes, vars vatten översvämmade ett stort område, delade Dnepr upp sig i många bäckar; platta träsköna öar, bevuxna med översvämningsvegetation och vass, låg bland kanalerna. I dag är mycket av detta dolt under vatten från reservoaren. Nedanför Kherson bildar Dnepr ett delta, vars många strömmar rinner ut i Dneprmynningen. Vissa har fördjupats för navigationsändamål.