Diet Hive

• Sluta äta på natten|
• Undantaget|
• Vad är glykogen|
• Honung|
• Melatonin|
• Fördelar för hälsan|

Ambien. Halcion. Lunesta. Restoril. Silenor. Detta är bara fem av de populära receptbelagda sömntabletter som finns på marknaden, och mer än 10 miljoner amerikaner använder något av dem för att somna varje natt. (1) Ytterligare miljoner använder receptfria piller eller holistiska kosttillskott som Unisom, Benadryl eller melatonin för att främja en vilsam sömn.

Men varför skulle de göra det, om de bara kan äta lite honung innan de lägger sig och sova som en bebis?

Användningen av honung som sömnmedel är inte begränsad till dagens gammaldags mödrar och mormödrar. Nordamerikanska och europeiska folkmedicinare har länge rekommenderat honung och varm mjölk, för traditionella mexikanska medicinare är det honung och kamomillte – till och med ett gammalt kinesiskt ordspråk föreslår att människor ska äta honung varje kväll innan de går till sängs.

Det står dock i direkt motsats till moderna medicinska förslag om att undvika att äta något efter middagen.

Vilket är det rätta tillvägagångssättet? Låt oss ta reda på det.

Rsaker till att sluta äta på kvällen

Det finns mycket goda skäl till varför näringsläkare säger åt oss att lägga undan maten efter middagen.

Det mest uppenbara är att äta på kvällen i allmänhet innebär att man äter ytterligare mat utöver den normala kosten. Men det kan också leda till att mer fett lagras i kroppen, högre kolesterol- och triglyceridnivåer, eftersom de cirkadiska klockorna normalt är ”inställda” på att lagra fett och metabolisera lipider på olika sätt under dag och natt. Slutresultatet: större möjlighet att bli överviktig. (2)

Nattens ätande påverkar också negativt hur kroppen kontrollerar blodsockret och kan till och med skada minnesfunktionen. (3)

Generellt sett är våra kroppsklockor inställda på att fungera på mycket specifika sätt beroende på tid på dygnet. Att äta på natten ställer allt detta på ända, ofta med oönskade resultat.

Utantaget: Om du ska äta på natten bör du hålla dig till livsmedel med lågt glykemiskt index, eftersom livsmedel med högt glykemiskt index kan utlösa problem med regleringen av blodsockret.

Honungens glykemiska index ligger någonstans runt 50, vilket anses vara ”måttligt”. Men det är ett av de enda undantagen vars fördelar definitivt överväger riskerna när det konsumeras före sängen.

Anledningen till att det är annorlunda att äta honung? Det handlar om långa kedjor av glukos som kallas glykogen. Glykogen ansvarar för att lagra energi i kroppen – och det är den viktigaste källan till den energi som hjärnan behöver för att fungera.

Glykogenets roll

Desto mer man lär sig om kroppen, desto mer fantastisk blir den. Varje kroppslig process är otroligt komplicerad, och var och en har utvecklats för att perfekt utföra en viss funktion. Här kommer lite vetenskap, men vi ska försöka göra det lättsmält.

På tal om matsmältning, låt oss tala om att äta. När vi äter kolhydrater omvandlas de vanligtvis till glukos som kroppen använder som energi. Samtidigt talar högre blodglukosnivåer om för bukspottkörteln att producera mer insulin.

Om inte all glukos behövs direkt signalerar ökade insulinnivåer till levern att omvandla den överskjutande glukosen till glykogensyntas som lagras i levern, muskelvävnader och vid behov i fettceller. Musklerna omvandlar glykogenet tillbaka till glukos som förbränns vid behov. Under tiden stannar glykogenet i levern tills det behövs. När det är det omvandlas det tillbaka till glukos och skickas till hjärnan (som använder mer energi än någon annan del av kroppen).

När kan glykogenet behövas? Ett bra exempel är när du sover, eftersom blodsockernivån sjunker när du inte äter regelbundet. Allteftersom natten fortskrider finns det mindre och mindre glukos kvar i blodet, så hjärnan hämtar det från lagrat leverglykogen. Så småningom tar även detta glykogen slut.

När hjärnan får slut på glukos börjar den få panik, och dess reaktion är att signalera till kroppen att producera stresshormonerna adrenalin och kortisol. Adrenalin stimulerar omvandlingen av glykogen som lagras i muskelvävnad, vilket producerar den nya glukos som hjärnan är i stort behov av.

Det är därför du kan vakna mitt i natten: hjärnan börjar få slut på glukos. Och det är därför du kanske slutar att hålla dig vaken ett tag – adrenalinruset håller dig vaken. Adjö, sömnkvalitet. Adjö, god nattsömn.

Det finns ett annat problem som uppstår när kroppens glukosförråd blir lågt. Det kortisol som produceras när hjärnan är i stressläge uppmuntrar till lagring av kroppsfett, vilket leder till viktökning.

Hur undviker du denna katastrofala glukos- och glykogenbrist?

Svaret är, som du kanske har gissat, att äta honung innan du går och lägger dig.

Sött, sött, sött honung

Honung är faktiskt en form av komplexa sockerarter. Den består främst av två olika enkla sockerarter, fruktos och glukos.

Dina öron spetsade sig där. ”Glukos, sa du?”

Exakt. Det höga sockerinnehållet i honung innehåller cirka 30 procent glukos. Om du äter en tesked honung innan du går och lägger dig (oj, det är så gott låt oss göra det till en matsked honung) fyller kroppen på med glukos, som finns i blodet och som också omvandlas till glykogen i levern. Så honungen du äter sent på kvällen förser din hjärna med den energi den behöver, i form av glukos och tillgängligt glykogen, för att klara sig fram till frukost.

(De flesta läkare varnar för att rekommendera intermittent fasta för viktnedgång, men många försöker ändå. I det fallet är honung före sängen alltid en del av programmet, eftersom det håller blodsockernivån balanserad under natten och påskyndar kroppens ämnesomsättning för att förmodligen uppmuntra fettförbränningen.)

Alltihop och melatonin också

Kroppen använder inte bara honung som nödvändigt bränsle sent på kvällen. Det finns en sekundär fördel med att äta en sked honung före sängen.

När kroppens insulinnivåer ökar frigörs aminosyran tryptofan i hjärnan. Tryptofan möjliggör produktion av serotonin, som hjärnan sedan omvandlar till hormonet melatonin.

Dina öron blev precis pigga igen. Ja, det är samma melatonin som du kan ta i tilläggsform som sömnmedel, men i naturligt framställd form fungerar det ännu snabbare. Melatonin styr kroppens sömncykel, och en färdig tillgång gör att du kan sova hela natten utan att vakna.

De andra hälsofördelarna med honung

Oavsett vilken tid på dygnet du äter den ger alla typer av honung en mängd andra medicinska och hälsomässiga fördelar. Så när du dricker honung blandad med varmt vatten eller te sent på kvällen (eller äter den direkt ur burken) hjälper du din kropp att göra mycket mer än att bara somna och sova vidare.

Rå honung (som inte har pastöriserats, genomgått ultrafiltrering eller fått extra sötningsmedel tillsatt) har potenta antioxiderande, antibakteriella och antiinflammatoriska egenskaper. Den kan stärka immunförsvaret, sänka blodtrycket, bekämpa många inflammatoriska sjukdomar, hjälpa sår att läka – och naturligtvis lindra det halsont du kanske går till sängs med. Det finns forskning som visar att den hjälper till att bekämpa hjärtsjukdomar och kan till och med hjälpa kroppen att bekämpa cancer.

En sista fördel med honung före sänggåendet: att somna med en söt smak i munnen uppmuntrar till söta drömmar. Nej, det finns ingen medicinsk forskning om detta – men det är vad vår mamma alltid sa till oss.