Derbyshire, administrativt, geografiskt och historiskt län i East Midlands i England. Landskapet varierar från de dystra hedmarkerna i norra Peak District till Trents lågland i söder, och industrin sträcker sig från turism i Peak District till gruvdrift och verkstadsindustri i de östra och södra kolfälten.
Paul Albertella
De administrativa, geografiska och historiska grevskapen täcker något olika områden. Det administrativa länet består av åtta distrikt: Amber Valley, Bolsover, Derbyshire Dales, North East Derbyshire, South Derbyshire samt stadsdelarna Chesterfield, Erewash och High Peak. Matlock är länets administrativa centrum. Det geografiska länet omfattar hela det administrativa länet samt staden Derby, som utgör en självständig enhetlig myndighet. Distriktet High Peak omfattar norra Langdendaleområdet, som sträcker sig österut från Tintwhistle, som tillhör det historiska grevskapet Cheshire. Förutom detta område omfattar det historiska grevskapet Derbyshire hela det geografiska grevskapet, tillsammans med området kring Beighton och Mosborough, som administrativt ingår i storstadskommunen Sheffield, och områdena kring Rocester öster om floden Dove och Burton-upon-Trent öster om floden Trent, båda i East Staffordshire-distriktet i det administrativa grevskapet Staffordshire.
Topografiskt kan grevskapet delas in i två delar: ett nordligt bergsområde som kulminerar i Peak District och ett mindre sydligt låglandsområde runt Derby. En stor del av länets nordvästra del ligger inom Peak District National Park. Pennine uplands når sitt södra slut i Derbyshire Dome i norra Derbyshire. Kupolen är ett platåområde av kalksten som flankeras av grusstenar. I norr bildar kupolen de ljung- och torvtäckta platåerna Kinder Scout och Bleaklow. I kupolens östra del finns ekonomiskt viktiga kolfält. I den södra delen av grevskapet bildar marmellager och gruslager, som ibland överlagras av blockig lera, ett böljande landskap. Floden Derwent, vars avrinningsområde nästan helt och hållet ligger inom Derbyshire, flyter samman med floden Trent sydost om Derby.
Det finns många förhistoriska lämningar i grevskapet, bland annat den viktiga paleolitiska platsen Creswell Crags och den tidiga bronsåldersplatsen Arbor Low, nära Youlgreave, som består av en stor cirkel av nästan platta stenar. Romarna upprättade ett militärt nätverk av vägar och fort i Derbyshire; deras enda tydliga icke-militära plats är Buxton, den romerska kurorten Aquae Arnemetiae. Romarna utnyttjade också de blyfyndigheter som fanns i området.
I samband med anglosaxarnas ankomst utgjorde Derbyshire en del av kungariket Mercia. År 873 intog danskarna Repton, ett religiöst centrum för Mercianer, och senare bosatte de sig i området och grundade stadsdelen Derby. Derbyshire förblev till stor del ett betesdistrikt, med en del gruvdrift och stenbrytning, fram till 1700-talet. Bly från Peakområdet var mycket efterfrågat under medeltiden.
Järnmalmen i östra Derbyshire började exploateras i betydande omfattning på 1600-talet, och länets industrier utvecklades ytterligare under 1700-talet. Den första moderna fabriken i England, ett silkesbruk i Derby, byggdes 1717, och 1771 öppnade Sir Richard Arkwright den första vattendrivna bomullsspinneriet i Cromford. Derbyshires dalar blev viktiga platser för textilfabriker under 1700-talet och början av 1800-talet, och i östra delen av grevskapet utvecklade järn- och kolindustrin sin betydelse. De östra och södra kolfälten exploaterades intensivt under 1800-talet, och städer som Chesterfield, Bolsover, Alfreton och Ilkeston blev centrum för Derbyshires industri. Derby blev ett centrum för ingenjörskonst, och 1908 grundades Rolls-Royce Ltd. (grundat 1906) etablerade sin första fabrik där.
Länets traditionella industrier minskade under 1900-talet. Kolbrytningen är nu koncentrerad till några få stora kolgruvor, och de sista masugnarna i Derbyshire stängdes 1974, även om länet fortfarande är en ledande producent av många typer av gjutgods av järn och stål. Ingenjörsindustrin och den kemiska industrin är fortfarande viktiga, och kalkstensbrytningen runt Buxton och Wirksworth står för en betydande del av den nationella produktionen.
Turismen är viktig i norr. Förutom den attraktiva landsbygden är Derbyshire rikt begåvad med stora hus från 1400-talet och framåt. Bland de mest kända av dessa finns Haddon, Hardwick, Chatsworth, Bolsover, Sudbury och Sutton Scarsdale. Det finns också många arkitektoniskt viktiga småhus och pittoreska städer och byar. Flera av de historiska tidiga fabrikerna i länet utsågs gemensamt till UNESCO:s världsarv 2001. Areal administrativt län, 983 kvadratmil (2 547 kvadratkilometer); geografiskt län, 1 015 kvadratmil (2 629 kvadratkilometer). Befolkning. (2001) administrativt län, 734 585; geografiskt län, 956 293; (2011) administrativt län, 769 686; geografiskt län, 1 018 483.