Varje dag går honorna av trollsländan Plathemis lydia till dammar för att lägga sina ägg, även kallade ovipost. Hanar av trollsländor som försvarar parningsterritorier vid dammarna kommer sedan att försöka para sig med trollsländornas honor. När honorna befinner sig vid dammen för att lägga ägg kommer de aktivt att diskriminera de hanar som försöker para sig med dem och avvisa upp till 48,9 % av alla parningsförsök. Honorna föredrar att lägga ägg mitt på dagen och letar aktivt efter särskilda delar av dammen för att hitta en mer lämplig plats att lägga sina ägg på. Även om hanarnas avvisningsfrekvens är ganska hög verkar parningsvalet ha liten betydelse. Det verkar som om fenotypiska egenskaper som kroppsmassa, vinglängd och första reproduktionsdagen inte direkt påverkar urvalet hos vare sig hanar eller honor. Konkurrensen mellan hanar är å andra sidan mycket viktig, eftersom hanarna slåss om territorier som erbjuder en bättre plats för honorna att lägga sina ägg på. Denna konkurrens om territoriet leder till en dominanshierarki, där enskilda hanar känner igen och upprätthåller territoriella gränser. I denna hierarki har dominerande hanar en fördel när det gäller att para sig med honor jämfört med sina underordnade motsvarigheter. Det fanns dock ingen skillnad i reproduktionsframgång mellan hanar som sprider sig och hanar som inte gör det. Dispergerande hanar är de som lämnar ett revir för att söka efter ett nytt. Revirets kvalitet hade en större inverkan på den reproduktiva framgången än den tid som en hane tillbringade i ett och samma revir . Även om det står klart att honorna i allmänhet inte diskriminerar hanar, är det inte klart varför de inte gör det om de får möjlighet till det. En sådan anledning kan vara att snabb parning valdes ut under evolutionär tid. Predation på honor under parningsperioder, liksom risken för att hanar förlorar sina revir under parningsprocessen kan också vara viktiga faktorer till varför honorna inte diskriminerar.
På grund av behovet av att slåss mot andra hanar för att bli mer framgångsrika i häckningen har hanar av trollsländor utvecklat omfattande flygmuskler. Majoriteten av kroppsmassan hos hanar av Plathemis lydia-libellfamiljen utgörs av flygmuskler och är en av de högsta flygmuskelförhållandena (FMR, funnen genom flygmuskelmassa/kroppsvikt) hos ett djur. Hanar med mindre FMR har en något minskad parningsframgång jämfört med sina motsvarigheter. Denna minskade framgång hos hanar med ett mindre FMR kan bero på en minskad förmåga att tävla i lufttävlingar. En kompromiss måste dock göras för att få en större FMR. De hanar som konstaterades ha den högsta FMR hade minst tarminnehåll och i sin tur mindre fettreserver. Detta innebär att de manliga trollsländorna gör en avvägning mellan flygförmåga och livslängd, vilket kan påverka den långsiktiga parningsframgången.
Play media
Kopulationsakten inleds med att hanen griper om honans hals. Honan böjer sedan sin buk framåt mot hanens sekundära genitalier, som sitter på det andra buksegmentet. När honan har flyttat in i denna position (känd som ”hjulpositionen”) kan hanen avlägsna spermier från eventuella tidigare parningar och överföra sina egna spermier till honan. Eftersom honan måste inta hjulpositionen kan hanarna inte tvinga sig på honorna. Efter parningen kommer hanar av Plathemis lydia att utföra ”kontaktlös parningsbevakning under hela äggläggningen”. Under denna tid svävar hanarna ungefär 0,5-1 meter från sin partner och jagar bort rivaliserande hanar som försöker para sig med honan. Intensiteten med vilken hanarna skyddar honorna är positivt korrelerad med frekvensen av hanarnas trakasserier som sker under äggläggningen. Hanarna tenderar dock att vakta mindre intensivt under äggläggningen och slutar helt och hållet att vakta när äggläggningen är avslutad. Detta beteende med parningsbevakning har samband med trollsländornas territorialitet. Ovipositering följer vanligtvis kort efter att hanen har överfört sin sperma.
Honorna måste hitta en lämplig position för att lägga sina ägg, eftersom det finns många faktorer som påverkar äggens framgång. En sådan faktor är temperaturen. I en studie fann man att temperaturen hade obestridliga effekter på både embryoningshastighet och kläckningsframgång hos Plathemis lydia-ägg. Plathemis lydia-honorna lägger ofta sina ägg i vatten, lera eller till och med vegetation eftersom detta ofta är lämpliga platser som ökar äggens framgång. Plathemis lydia-honorna använder sig av många strategier när det gäller att bestämma sig för en lämplig plats att lägga sina ägg på. En Plathemis lydia-hona kan lägga sina ägg på flera platser för att undvika att alla ägg äts upp på en gång. Ofta innebär detta att hon vänder på äggen med buken så att äggen sprids brett, vilket visas i den bifogade videon. Honorna kan också lägga sina ägg i mindre vattendrag, där det är mindre troligt att fiskar förekommer. När äggen väl har lagts har Plathemis lydia-honan ett begränsat inflytande på avkommans överlevnad eftersom den inte ger någon föräldravård.