Det kanske inte verkar möjligt för ett fartyg att transportera 75 000 ton gods åt gången – men det är det verkligen. Blue Marlin, ett lastfartyg som ägs av Dockwise, är ett massivt fartyg som transporterar oljeriggar, hangarfartyg och till och med andra lastfartyg. Blue Marlin har anlitats för ett antal stora jobb, bland annat för att transportera flottans USS Cole hem och för att transportera ett australiskt hangarfartyg från Spanien hela vägen tillbaka till kontinenten i södra Stilla havet.
Blue Marlins häpnadsväckande dimensioner
Självklart är fartygets dimensioner massiva. Det är 712 fot långt, 138 fot djupt och har ett däck som är lika stort som två fotbollsplaner (eller fotbollsplaner, för våra internationella vänner)! För att driva en sådan monstrositet krävs några ganska tunga motorer. Flera dieselmotorer med 17 000 hästkrafter kan förflytta fartyget genom vattnet i hastigheter på upp till 13 knop. Det är inte heller lätt att styra Blue Marlin. Tänk att försöka köra ett fordon som är lika stort som ett kontorshus!
Hur får man upp lastfartyg på däck på ett ännu större lastfartyg?
Skeppets konstruktörer var tvungna att vara ganska innovativa när det gällde att ta itu med hindret att lasta last på det massiva däcket. När allt kommer omkring är de flesta av de varor som transporteras på däcket för tunga för att kunna lyftas även med världens starkaste kranar. För att lösa detta problem tog ingenjörerna med en revolutionerande funktion: fartyget sänker sig delvis under vattnet så att lasten helt enkelt kan flyta ovanpå det. Besättningsmedlemmar tömmer sedan ballasttankarna för att lyfta upp det massiva fartyget till rätt resehöjd igen.
På en av sina senaste resor transporterade Blue Marlin tjugotvå pråmar från Korea till Rotterdam. Ingenjörerna lade till en särskild uppsättning vaggor på fartyget för att kunna ta emot den unika lasten. Pråmarna staplades sedan på varandra (så många som fyra stycken) innan de flottades upp på Blue Marlins däck. Detta är dock inte ens i närheten av fartygets största beställning. Vid ett tillfälle fick bäraren uppdraget att frakta BP:s oljerigg Thunder Horse (den största produktionsplattformen till havs i Mexikanska golfen) 16 000 mil, från Korea till Mexikanska golfen.
En ännu större skeppstransportör
I början av 2013 förvärvade Dockwise det största halvt nedsänkbara tunga lyftskeppet som någonsin byggts – Vanguard. Vanguard, som är en dvärg av Blue Marlin, har ett 70 % större däck och kan bära upp till 110 000 ton dödvikt. Vanguard kostade 240 miljoner dollar.
