Hur värmekameror fungerar?
Många människor förväxlar värmekameror med nattseende teknik. Även om båda hjälper dig att se i mörker använder de mycket olika teknik för att uppnå det målet.
Nattseende teknik förlitar sig på omgivande ljus för att hjälpa dig att se på natten. Den samlar in allt tillgängligt ljus och förstärker det så att du kan se bilder i mörkret. Vanligtvis räcker ljuset från månen och stjärnorna. Men om det inte finns tillräckligt med naturligt ljus använder nattseende kikare en IR (infraröd) belysare för att hjälpa dig att se.
Däremot är termiska kikare inte beroende av det omgivande ljuset. Istället tar de upp termiska mönster. Alla naturliga och konstgjorda föremål avger infraröd energi som värme. Människor och djur genererar betydligt mer värme än sin omgivning, vilket gör dem lätta att upptäcka med en termisk kikare.
Tekniken för termisk avbildning upptäcker de subtila temperaturskillnaderna och skapar sedan ett mycket detaljerat temperaturmönster som kallas termogram. Det tar bara en bråkdel av en sekund för en rad sensorer att samla in temperaturinformation i enhetens synfält (FOV) för att generera termogrammet.
Mjukvaran i skopet översätter sedan termogrammet till elektriska impulser. Impulserna färdas sedan som data till en digital display. Denna display projicerar en bild som består av olika färger (eller gråtoner) som motsvarar intensiteten hos objektets infraröda emission.
Om allt detta låter komplicerat och högteknologiskt är det för att det är det. Det viktiga att förstå är att en termisk kikare fångar upp värmesignaturer från objekt och använder dem för att skapa en bild som du kan se, även i kolmörker.
Varför använda ett värmeskåp?
I takt med att tekniken har blivit mer tillgänglig för civila skyttar har värmeskåp ökat i popularitet. De är inte längre hänvisade till militär användning, utan värmekameror kan användas för en mängd olika skjuttillämpningar.
Termiska kikarsikten är ett populärt val för jägare. Även om de är ett självklart val för jakt på nattliga djur som vildsvin, prärievargar och andra rovdjur, är de också användbara för att upptäcka vilddjur genom tät dimma eller tjocka buskar.
Termisk optik är också ett favoritval för taktiska skyttar. Oavsett om du är militär eller brottsbekämpande personal (eller om du bara vill efterlikna dessa professionellas taktiska riggar) hjälper en termisk optik dig att identifiera levande mål även i mörker.
Saker att tänka på när du väljer termiska optik
För att du ska göra en betydande ekonomisk investering i en dyr termisk optik, finns det här några viktiga punkter att tänka på.
Kostnad
Termisk avbildningsteknik är dyr. Vissa mer avancerade termiska optiker kan uppgå till femsiffriga belopp, och du kommer definitivt inte att hitta någon som kostar under 1 000 dollar.
Och även om det kan verka dyrt har priset sjunkit avsevärt på bara några få år. I takt med att tekniken blir mer vanlig bör vi förvänta oss att se dessa enheter bli mycket mer prisvärda. Under tiden bör du vara beredd att budgetera tusen dollar för ett termiskt kikarsikte av hög kvalitet.
Storlek och vikt
Moderna termiska kikarsikte bär på massor av intern teknik, så det bör inte komma som någon överraskning att de i allmänhet väger mer än ett traditionellt kikarsikte. Om du måste släpa ditt gevär (och en monterad optik) långa sträckor över ojämn terräng eller genom täta skogar blir storleken och vikten på din termiska optik ett allvarligt övervägande.
Vissa termiska modeller är mer kompakta och väger mindre än andra, vilket är en stor tillgång när du vandrar kilometer genom vildmarken eller försöker balansera ditt gevär för de svåra skotten från sidan.
Optioner för retikeln
En retikel är mönstret av fina linjer och markeringar inuti ett kikarsikte som hjälper dig att sikta exakt. Avseende utformning av retikeln finns det allt från enkla hårkors och mittpunkter till avancerade MIL-Dot-konfigurationer.
Många avancerade termiska kikarsikten har flera förprogrammerade retiklar, så att du enkelt kan välja en design som passar dina personliga preferenser eller som bäst lämpar sig för den aktuella skjutuppgiften.
Vissa kikarsikten har endast en enda retikel eller ingen alls. Oavsett om du behöver ett termiskt kikarsikte för taktisk skytte eller jakt på nattliga rovdjur, ska du innan du bestämmer dig för en optik vara säker på att retikeln är lämplig för dina skjutbehov.
Förstoring
Vissa termiska kikare har ingen förstoring, medan andra kan erbjuda upp till 16x eller mer. Vilken förstoringsgrad du behöver beror på dina skytteaktiviteter.
Storleken på ett termiskt kikarsikte är antingen optisk eller digital.
Optisk förstoring är relativt lågteknologisk och låter dig komma nära ditt mål med hjälp av faktiska linsjusteringar. Ett termiskt kikarsikte med optisk förstoring har bättre bildkvalitet när du zoomar in till den högsta förstoringsnivån.
Digital zoom använder programvara för att förstora en bild i kameran. Digitalt förstorade bilder kommer att vara mindre tydliga vid maximal styrka.
Detekteringsområde
Detta är det område som din enhet på ett adekvat sätt kan upptäcka de infraröda värmesignaturerna från föremål och djur i FOV. Olika enheter har olika detektionsområden. Värmebildteknik har en relativt kort detektionsräckvidd, så den effektiva räckvidden för ditt gevär bör vida överstiga den effektiva räckvidden för din optik.
Upplösning
Termiska kikarsikten är inte alls som din farfars gamla jaktkikare. Till skillnad från traditionella kikarsikten för gevär använder termiska kikarsikten digital teknik för att skapa en synlig bild som projiceras på en digital display.
Skärmupplösningen är den viktigaste faktorn när det gäller att avgöra hur tydliga bilderna du ser genom ditt termiska kikarsikte kommer att framstå. Oavsett hur bra kikarsiktens sensor är, om du har en skärm med låg upplösning kommer du att ha svårt att urskilja måldetaljer, särskilt vid maximal zoom.
En del värmekikare har inbyggd programvara som hjälper till att jämna ut pixelering för att ge mer detaljerade bilder.
Vårt förslag är att investera i ett termiskt kikarsikte med den högsta upplösning du har råd med. Även om värmekameror gör det snabbt och enkelt att upptäcka levande mål, saknar tekniken ofta den detaljrikedom som vanlig mörkerseende har. Denna brist på detaljer kan göra precisionsskytte problematiskt, särskilt för jägare. Ju högre upplösning din enhet har, desto lättare blir det att göra effektiva skott nattetid för snabba, humana avrättningar.
Färgalternativ
När de flesta människor tänker på värmekameror föreställer de sig de ljusa röda och orangea färgerna från utomjordingssynen i den populära filmen Predator från 1987.
Men även om många moderna kikare har vibrerande färgade bilder, erbjuder många också svartvita alternativ. I stället för nyanser av rött och gult visar dessa termiska optiker värmesignaturer som mörkare eller ljusare på gråskalan. Monokromatiska bilder är kanske inte lika spännande, men de är lättare för ögonen, särskilt i kolsvarta, målrika miljöer.
Vissa modeller erbjuder flera färginställningar, vilket ger dig möjlighet att välja det som faller dig i smaken. Du kan välja ljusa färger för enklare målidentifiering eller byta till svartvitt när du har en hel passus av grisar som kommer till din betesstation.
Andra funktioner
De flesta värmekameraskop levereras med ett ton av extra klockor och visselpipor (vilket är bra när man tänker på prislappen på vissa av de finare modellerna). Några extra funktioner att leta efter är laseravståndsmätare, ballistiska kalkylatorer, GPS-positionering, digitala kompasser, rekylaktiverad videoinspelning och Wi-Fi-streaming.