Att träna sinnet kan vara lika viktigt som att träna kroppen. Att lägga till hjärnskakningar och inlärningsaktiviteter som stöder mental smidighet i din veckovisa rutin förbättrar inte bara ditt minne, utan kan också skydda mot åldrande och vissa typer av demens och förbättra livskvaliteten i dina mogna år.
Näring av flinka neuroner
Att hålla sig mentalt aktiv under hela livet är viktigt för att hålla minnet skarpt och hjärnan i bästa möjliga form. Det finns många aktiviteter som kan bidra till att hålla dina neuroner igång, t.ex:
- Läsning
- Korsordgåtor
- Minnes- eller strategispel
- Hjärnspöken
- Hantverk
- Spyssel
Men om du letar efter något som verkligen har stor inverkan på din hjärna, ska du göra fortbildning till en vana.
Fortsätt att utmana din hjärna genom att ägna dig åt aktiviteter och färdigheter som är helt nya för dig, för att skapa helt nya neurala banor. Med ett ord: Cross-trainera. Här är fem idéer för att få hjärnan i rörelse.
Lär dig något nytt
Forskning har visat att människor som ständigt lär sig nya saker under hela livet löper mindre risk att utveckla Alzheimers sjukdom och demens, så ge din mentala kondition ett steg uppåt och gå utanför din bekvämlighetszon.
Om du (bokstavligen) kan sticka med ögonen stängda, prova något som kräver helt andra färdigheter – som att blåsa glas, tala portugisiska eller dansa salsa. Om glasblåsning, dans och främmande språk är lätt för dig, prova Sudoku eller korsord.
Punkten är att ju mer du avviker från din vanliga hobby eller aktivitet, desto större är nyttan för din hjärna.
Om du älskar att läsa eller har en passion för schack, fortsätt gärna med det. Glöm bara inte att avsätta tid för att verkligen pressa din hjärna till gränser som den inte har sett tidigare.
Lär dig ett främmande språk eller börja spela ett nytt musikinstrument är stora sätt att behandla din hjärna till terra incognito. Kom ihåg: Att byta dina läsvanor från historiska romaner till essäer kommer troligen inte att göra någon större skillnad. Men att tala mandarin i stället för engelska – ja, nu har du hittat något.
Utmana dig själv
Spel och aktiviteter som innefattar flera uppgifter eller kräver interaktion och organisering verkar ge det största skyddet mot kognitiv nedgång. Hjärnspelet och strategispelen ger hjärnan en tuff utmaning och bygger upp din förmåga att bilda och behålla kognitiva associationer. Korsordspussel och Sudoku uppfyller också kraven. Brädspel och kortspel lägger till en social komponent så att du kan få kontakt med dina nära och kära samtidigt som du stärker dina mentala muskler.
Add Variety to Your Routine
Även om du blandar upp din normala rutin får du neuronerna att fungera på helt nya sätt. Ta med hunden till en annan park, handla i en livsmedelsbutik som du inte känner till, ta en annan väg till jobbet eller skolan. Att regelbundet ändra vardagliga vanor skapar nya hjärnvägar och stärker befintliga förbindelser. Det håller också livet fräscht, ständigt intressant och unikt balanserat.
Få hjärtat att pumpa
En kombination av fysisk och mental träning är det bästa receptet för att förebygga kognitiv nedgång. Forskning har visat att om man får upp pulsen kan det hjälpa åldrande vuxna att hålla sig mentalt skarpa. Studier fann förbättringar i hjärnhälsan hos äldre personer med bara 40 minuters rask promenad, tre dagar i veckan under ett år.
Det betyder att det är dags att anmäla sig till en aerobic-klass, börja med danslektioner eller träna för ett 5-kilometerslopp.
Lägg dig in i något varje dag
Detta betyder inte att du måste göra klart New York Times korsord eller öva på ett främmande språk varje dag. Det betyder bara att du på något sätt bör få dina mentala muskler att röra på sig varje dag – även om det bara är i några minuter. Det finns flera appar som håller dig på rätt spår, här är några att prova.
- Luminosity: Den här appen gör ett bra jobb med att spela in din hjärnträning. Luminosity har skapats av forskare och speldesigners och låter dig mäta din baslinje och följa dina framsteg. Dessutom kan du välja mellan mer än 50 spel så att du kan rotera din rutin. Läs mer om Luminosity
- Memrise: En gratis app som erbjuder en mängd olika inlärningslektioner som börjar med bara några minuter om dagen. Öka ditt ordförråd, spela frågesport, lär dig ett nytt språk, trimma upp dina historiekunskaper eller anmäl dig helt enkelt till deras ”minnesträning” för att komma igång. Läs mer om Memrise
- CogniFit Brain Training: Den här appen skräddarsyr ett hjärnträningsprogram som passar dina individuella behov. CogniFit erbjuder ett urval av spel som utformats av neurovetenskapsmän för att förfina ditt minne och din koncentrationsförmåga. Läs mer om CogniFit Brain Training
I åldrande vuxna är den typ av ökning av den mentala skärpan som kommer med bara korta utbrott av mentala övningar enorm. Det hjälper inte bara till att förbättra livskvaliteten och problemlösningsförmågan, utan kan också avsevärt förbättra viktiga vardagliga färdigheter, som reaktionstid (tänk: bilkörning), noggrannhet vid läsning av tecken och instruktioner (tänk: läsning av medicinflaskor och receptinstruktioner) och minne (tänk: Har jag redan tagit mina piller?)
Det bästa är att: Det är alltså inte bara bra för hjärnan, utan också hälsosamt för hjärta och själ.