Tillgrepp definieras i allmänhet som en avsiktlig handling som orsakar en rädsla för ”överhängande skada eller kränkande kontakt” hos offret. Övergrepp av första graden är en allvarligare form av övergrepp och definieras ofta specifikt i delstatens straffrättsliga stadgar. Definitionerna av övergrepp av första graden kan variera, men de omfattar i allmänhet beteende som:
- Avsiktligt tillfogande av allvarlig kroppsskada på offret
- Avsikt att skapa skada med hjälp av ett dödligt vapen
2:a och 3:e graden av övergrepp involverar lägre nivåer av uppsåt hos den tilltalade, nämligen ”medvetet” och ”hänsynslöst”. Således är 1:a graden den allvarligaste typen av misshandel eftersom den innebär en avsiktlig handling. Vissa delstater inkluderar andra typer av handlingar under 1st degree assault, såsom att administrera giftiga ämnen eller begå övergrepp av sexuell natur.
I de flesta delstater klassificeras 1st degree assault som ett klass B-brott. Exakta straffriktlinjer kan variera från plats till plats, men ett brott av klass B kan leda till straff som:
- Fängelsestraff på mellan 5 och 25 år
- Strängande straffrättsliga böter på upp till 30 000 dollar
- Förlust av vissa rättigheter, bland annat rätten att inneha ett skjutvapen
Vissa faktorer leder till högre straff, till exempel:
- Den typ av vapen som använts, särskilt om vapnet var olagligt eller olagligt modifierat
- Grad av skada på offret eller grad av skada som var avsedd
- Om personen fick hjälp av andra vid överfallet eller inte
- Om händelsen var ett upprepat brott eller inte och om den tilltalade har tidigare fällande domar för 1:a gradens misshandel
En person som åtalas för 1:a gradens misshandel kan, beroende på omständigheterna, hävda ett juridiskt försvar. Ett av de mer vanligt förekommande försvaren är självförsvar. För att hävda självförsvar måste det vara lika mycket våld inblandat. Det vill säga, den andra personen måste också svinga ett dödligt vapen eller ha hotat att tillfoga allvarlig kroppsskada. Den person som åberopar en självförsvarsteori kan inte heller vara den som inledde den fysiska dispyten, såvida han eller hon inte tydligt uttryckte sin önskan att avbryta den fysiska konflikten.
Andra försvar som kan vara tillgängliga inkluderar berusning och tvång. Försvar av egendom används ibland som försvar, men den tilltalade måste vanligtvis också stå inför ett hot mot sin egen säkerhet.
1:a graden av misshandel är en av de allvarligaste formerna av misshandel. Du kan behöva anlita en straffrättsadvokat i ditt område om du behöver hjälp med att försvara dig mot någon typ av anklagelse om misshandel. Din advokat kan hjälpa dig att undersöka straffrätten i din region för att fastställa dina rättigheter och alternativ. Om du dessutom behöver göra några domstolsförhandlingar eller framträda inför en domare kan din advokat tillhandahålla juridisk representation och vägledning även under dessa tillfällen.