Är Westin Vacation Ownership värt kostnaden?

Sebastian här.

Jag hade nyligen möjlighet att delta i en presentation för Westin Vacation Ownership. Jag har varit med om andra presentationer om timeshare tidigare, och bortsett från min nyfikenhet på Westins version tänkte jag att det skulle vara intressant att ge min syn på saken i ett inlägg. Tawnya hade också möjlighet att sitta med på en WorldMark by Wyndham-presentation om du är intresserad av hennes tankar om det timeshareföretaget.

För er som kanske inte är bekanta är ett timeshare en fastighet med delat ägande och användning. Det innebär att flera personer äger rätten att använda fastigheten och tilldelas en tidsperiod för användning varje år.

Timeshares finns i många olika former och jag var intresserad av att se hur Westins program fungerade.

Nedan beskrivs inte bara programmet, utan min erfarenhet av presentationen och vad du kan förvänta dig om du någonsin bestämmer dig för att delta i ett.

Westin Vacation Ownership är definitivt annorlunda än alla andra timeshare som jag har upplevt, men är det värt kostnaden?

Läs vidare för mina tankar om huruvida detta program är värt det och vem som kan dra nytta av det.

Relaterat innehåll

• Är WorldMark by Wyndham värt kostnaden?
• Är timeshares någonsin värda pengarna?
• De tre saker som du faktiskt borde spendera dina pengar på
• Hur man gör sig av med ett tidsdelat boende

Vad är Westin Vacation Ownership?

Och även om Westin inte använder detta ord, är Vacation Ownership i princip ett tidsdelat boende. Dessutom är det viktigt att veta att Westin Vacation Ownership faktiskt ägs och drivs av Vistana Signature Experiences, som också äger och driver Sheraton Vacation Club.

Vacation Ownership innebär ett engångsköp (plus en årlig HOA som kan öka varje år), varefter ägaren får fördelarna hela livet. Programmet är också överförbart (jag tror att de sa upp till tre generationer).

Vacation Owners köper ett paket med ”optioner” och kan sedan lösa in dessa optioner årligen (året börjar den 1 januari) på de 22 orter som för närvarande ingår i portföljen. Varje ägare har en ”hemort” baserat på var paketet är köpt (detta påverkar också kostnaden, mer om det senare).

Användningen av termen optioner var lite förvirrande till en början, men jag tycker om att tänka på optioner som poäng eftersom de fungerar i stort sett på samma sätt.

Avhängigt av det paket du köper har du alltså en tilldelning av poäng som du kan använda under hela året, på samma sätt som att lösa in poäng från ditt favorit lojalitetsprogram för hotellvistelser.

Det finns dock flera stora skillnader mellan Westin Vacation Ownership-alternativ och att lösa in poäng från ett lojalitetsprogram för hotell.

1) Westin-paketen presenteras i termer av veckor i stället för nätter. Även om du kan dela upp veckan i två semestrar (4 nätter + 3 nätter, till exempel) är ditt optionspaket upplagt för att lösas in i veckor.

2) Till skillnad från hotellbelöningsprogram som låter dig välja mellan en mängd olika rumsalternativ, väljer Westin Vacation Owners mellan ett urval av villor. Den grundläggande inlösningen gäller en studiovilla, men Owners kan också välja att lösa in sina alternativ för 1-sovrums-, 2-sovrums- och till och med 3-sovrumsvillor. Varje villa har ett pentry och ett litet vardagsrum samt en balkong eller uteplats beroende på plats.

3) Som nämnts ovan kan Westin Vacation Owners endast lösa in sina alternativ på de 22 orter som för närvarande ingår i portföljen (det finns ett utbytesalternativ för att få tillgång till andra destinationer, men jag minns att det är förenat med en avgift). Även om presentatörerna uppgav att fler hotell kommer att läggas till i programmet i framtiden, begränsar denna faktor dina alternativ. De nuvarande hotellen i portföljen ligger på Hawaii, i Mexiko, Kalifornien, Colorado, South Carolina, Arizona och Florida. Det finns också några i Karibien om jag minns rätt.

Det lägsta paketet som erbjuds är 37 000 optioner, vilket ger dig en vecka i en studiovilla per år.

Du kan dock köpa större optionspaket som kan ge dig flera veckor per år eller större boenden. Presentatören använde till exempel exemplet med 148 100 alternativ under presentationen, vilket skulle ge dig upp till 4 veckor i studiovillor eller färre veckor i större boenden (jag tror att villan med 3 sovrum kostade 148 100 för veckan).

En sak som jag gillade med Westin Vacation Ownership var flexibiliteten som erbjöds.

Vad sägs om att du hade paketet med 148 100 alternativ. Du kunde lösa in dessa alternativ på det sätt du ville (villastorlek) på de orter du ville besöka. Om du till exempel löste in dem för 4 veckor i studiovillor kunde du besöka 4 olika orter under samma år.

Westin Vacation Ownership är också flexibelt när det gäller vem som löser in alternativen. Om du vill kan du skicka familj eller vänner på semester utan att du (ägaren) är närvarande. Ett annat alternativ är att sälja din(a) vecka(n) till marknadsvärdet och lägga mellanskillnaden i fickan.

I båda fallen skulle du inte vara ansvarig för eventuella skador på villan eftersom den ansvariga parten är den som checkar in i villan, inte ägaren.

För övrigt kan ni dela ägandet om ni vill och dela upp kostnaden samt optionsinlösen på det sätt som ni bestämmer.

Slutningsvis är en annan trevlig aspekt möjligheten att rulla över oanvända optioner eller att låna optioner från nästa år. Det finns en avgift på 99 dollar för att rulla över oanvända poäng till nästa år, medan det är gratis att låna poäng från nästa år.

Presentationen

Sätta scenen

Nu när grunderna i programmet är ur vägen, låt oss prata om presentationen.

Som vid alla andra presentationer där någon försöker sälja något till dig, använder sig Westins representanter av en rad olika taktiker för att visa upp sitt program i bästa ljus.

Det första de gjorde var att fråga mig om jag någonsin hade deltagit i en Westin-presentation. När de visste att jag inte hade gjort det började de ställa några frågor för att få en uppfattning om hur ofta jag reser och hur mycket jag spenderar på resor per år.

Punkten med dessa frågor var att försöka visa på värdet av programmet jämfört med vad jag för närvarande spenderar.

Mina siffror var ungefär så här:

• Nätter som jag reser per år: ungefär 15
• Kostnad per natt för ett typiskt hotell:
• 15 nätter x 120 dollar = 1 800 dollar per år som spenderas på hotell

Jag spenderar inte i närheten av den summan på hotell per år (jag ska prata mer om det senare), men det här är ett exempel på den process som de använder för att försöka övertyga dig om värdet av det här programmet.

Nästan gick presentatören igenom all den grundläggande information som jag beskrev ovan och svarade på alla mina frågor.

Alla exempel som användes var baserade på ett optionspaket på 148 100, vilket jag senare fick reda på var i mitten av paketet när det gäller utgifter. Att använda ett paket med högre pris som exempel är ytterligare en taktik för att försöka visa på värdet och lura den potentiella köparen, eftersom man får se ett mer flexibelt inlösenpaket långt innan man vet priset.

Turnén

Efter beskrivningen av förmåner och demonstrationen av de årliga utgifterna togs jag med på en rundtur i några exempelvillor.

Jag fick se både en studio och en villa med två sovrum, och jag måste säga att de var imponerande. Jag noterade dock att studiovillan var ungefär lika stor (kanske något större) som ett typiskt stort hotellrum. Skillnaden var att pentry och balkong ingick, liksom trevligare möbler och inredning. I det här fallet sålde de mest den lyxiga inredningen och balkongen.

2-sovrummet var mycket större och innehöll två badrum samt ett mycket större pentry och en ö. Återigen betonades lyxmöblerna, men i det här fallet fick utrymmet och det extra badrummet det att verka mer som en uppgradering från ett traditionellt trevligt hotell.

Under rundvandringen i dessa villor gjorde presentatören något mycket intressant. Han frågade efter de tre platser i världen som jag helst skulle vilja besöka. Jag svarade honom utan att tänka så mycket på det, men detta skulle komma att spela in senare.

The Closer

Efter att ha besökt rummen återvände vi till presentationsområdet och jag blev tillfrågad om jag hade några andra frågor och mina tankar om att köpa Ownership.

Jag hade inte det och uppgav att jag skulle behöva känna till priset på paketen och tänka på det innan jag fattade ett beslut.

Det var här Westin använde sig av ännu en försäljningstaktik: de tar in en närmre person.

I det här läget uppgav min presentatör att han skulle ta med sig sin manager för att svara på alla mina frågor. Därmed kom en man in som visade sig vara mer lik en försäljare av begagnade bilar.

Detta var deras närmsta man, som till slut avslöjade priset på paketen, men som kunde erbjuda ”extra” incitament för att försöka driva dig över kanten. Dessutom var dessa incitament endast tillgängliga om man köpte paketet direkt.

Även om jag kunde köpa lite extra tid (en timme) för att tänka på affären och bestämma mig för om den var rätt för mig, uppskattade jag inte den påträngande karaktären hos den som var närmare. Jag var i princip tvungen att säga till honom att om jag fick lite betänketid skulle jag överväga det, men om inte så var det kört.

Denna ”de här extra incitamenten är bara bra om du köper just nu”-taktik tjänar till att tvinga människor att göra impulsköp, medan du fortfarande är förtjust i presentationen och innan du verkligen har funderat på om det är vettigt för dig.

Råd: Om någon gör det här med dig, säg att du går om du inte har mer tid, så garanterar jag att de ger dig den tid du ber om.

Håll i minnet att de vill göra affären, och de är vanligtvis villiga att ge mer om de vet att ditt köp är beroende av något (tid, fler incitament etc.).

Incitament

Så, vilka var incitamenten?

Det första var livslång status som SPG Gold Member. Även om jag inte är väl insatt i förmåner i lojalitetsprogram vet jag att det är en fin förmån att ha SPG Gold. Med Gold-status följer rumsuppgraderingar, sen utcheckning, välkomstgåvor med mera.

Men även om det är en trevlig förmån var SPG Gold-medlemskap inte alls tillräckligt för att få mig att köpa ett paket, särskilt med tanke på att programmets framtid fortfarande är lite osäker i och med att Marriott-fusionen äger rum den 18 augusti.

Ett annat incitament för att köpa under presentationen var en ”gåva” på 50 000 SPG-poäng. Jag är ingen expert, men jag vet att SPG-poäng är värdefulla, och med den kommande fusionen kommer varje SPG-poäng att multipliceras med tre för det nya medlemssystemet. Därför kommer gåvan på 50 000 poäng snart att förvandlas till 150 000 poäng som kan lösas in på Starwood-, Marriott- eller Ritz-Carlton-hotell runt om i världen.

Inte illa, men den mest värdefulla förmånen kom faktiskt härnäst.

Det tredje stora incitamentet som erbjöds var medlemskap i något som kallades VIP Club. Även detta program fanns genom Vistana Signature Experiences och bestod av veckolånga vistelser på orter runt om i världen för en bråkdel av kostnaden.

Självklart berodde kostnaden på vilken del av världen man tittade på, men flera exempel visade veckolånga vistelser i villor för mellan 400 och 800 dollar.

Det var här som min lista över önskade destinationer kom in. Den närmare påpekade upprepade gånger att jag kunde få tillgång till vistelser på orter på mina drömdestinationer för småpengar jämfört med vad de normalt kostar ur egen ficka.

Jag måste erkänna att jag blev lockad av detta incitament. Tanken på att bo en vecka på en resort nästan var som helst i världen för mindre än 1 000 dollar var oerhört lockande.

Men till vilket pris?

Kostnaden

Kostnaden för Westin Vacation Ownership gavs förstås först EFTER att presentationen, rundturen och incitamenten hade visats.

Och den är ganska saftig.

Presentatören berättade närmare att det paket som troligen bäst passar mina behov/önskemål skulle vara för 44 000 alternativ per år. Detta paket skulle förmodligen ge mig en och en halv vecka i en studiovilla eller en vecka i en 1-rumsvilla.

Jag kan inte minnas det exakta beloppet för varje alternativ som vi diskuterade eftersom de inte låter dig ta med dig materialet, men kostnaden för paketet med 44 000 alternativ var drygt 15 000 dollar, plus en årlig HOA-avgift på cirka 800 dollar.

Det var alldeles för dyrt för mitt blod, så jag frågade vad det billigaste paketet var.

Det visade sig att det inte är mycket bättre.

Det lägsta paketet de erbjuder är för 37 000 alternativ per år, vilket skulle kosta dig drygt 13 000 dollar plus en engångsavgift på 800 dollar PLUS en årlig HOA på drygt 600 dollar.

Egentligen kostar det här paketet drygt 14 000 dollar plus drygt 600 dollar per år. Dessutom kan HOA-avgiften öka (och kommer troligen att öka) med tiden baserat på ökningen av levnadskostnaderna.

Ännu bättre?

De finansierar paketet åt dig… till 12 % ränta!

I det här läget räknade jag lite snabbt för att se vad mina årliga kostnader skulle bli. Vem vet, det kan vara värt det på lång sikt.

Paketet på 14 000 dollar / 20 år = 700 dollar per år + HOA på 600 dollar = 1 300 dollar per år

Att fördela kostnaden på 20 år ger minst 1 300 dollar (det var faktiskt över 1 400 dollar, men jag kommer inte ihåg de exakta siffrorna) i hotellkostnader per år för en vecka i en studio villa.

Denna siffra inkluderar inte flyg, mat eller aktiviteter.

Med denna matematik visste jag att värdet av paketet inte fanns där för mig. Jag funderade dock kort på att köpa paketet, sälja min vecka varje år till marknadsvärdet och utnyttja VIP Club-förmånen för att resa dit jag ville.

Men med en timmes betänketid bestämde jag mig till slut för att kostnaderna översteg fördelarna och avböjde artigt.

En sista krok

Naturligtvis hade Westin ytterligare ett trick i rockärmen när jag avböjde deras inbjudan till Ownership.

Den här gången introducerades en annan närstående i skenet av att ställa frågor om presentationen och min behandling. Även om hon ställde frågor om presentationen och om jag kände mig pressad eller inte (naturligtvis gjorde jag det), var hennes yttersta syfte att försöka övertala mig med ett billigare erbjudande.

Jag presenterades med en vistelse på 5 dagar/4 nätter i en studiovilla i Cancun, plus 6 000 SPG-poäng och ett prisstopp på det Vacation Ownership-paket som jag hade presenterats för i 18 månader, allt för cirka 1 700 dollar och en handläggningsavgift på 200 dollar.

Så, en vistelse på 4 nätter i en villa för 1 900 dollar.

Den här gången fick jag mer tid att tänka, men jag avböjde genast erbjudandet. Jag hade redan bestämt mig för att Westin Vacation Ownership inte var något för mig, och jag visste att jag kunde bo i Cancun för mycket mindre än 1 900 dollar om jag valde att semestra där.

Bara för att någon erbjuder dig ett dyrt objekt på rea betyder det inte att du sparar pengar.

Är det värt det?

Det korta svaret? Det beror på.

Det beror på din typiska kostnad för boende samt vilken typ av boende du gillar att bo i.

För mig är majoriteten av mina semestrar besök hos familjen, för vilka mitt boende inte kostar ett öre. För de resor där jag bor på hotell använder jag antingen lojalitetsprogrampoäng eller hittar mer sparsamma alternativ.

Trots vad Westin ville få mig att tro spenderar jag aldrig 1 800 dollar per år på hotell.

Nu hade VIP Club-förmånen varit trevlig, men jag skulle ha varit tvungen att investera mycket tid och ansträngning i att sälja min vecka varje år för att hjälpa till att kompensera kostnaderna för programmet. För att inte tala om de 14 000 dollar som skulle betalas i förskott.

På köpet skulle jag ha känt mig tvungen att använda mina förmåner, vilket innebär att jag skulle semestra utanför familjeutflykterna oftare än vad jag brukar göra, och betala mer ur egen ficka för boende (även om det bara är en bråkdel av kostnaden).

Ja, det skulle vara trevligt att bo flera veckor i en villa, men sparar jag verkligen något? För mig var Westin Vacation Ownership helt enkelt inte meningsfullt.

Men det betyder inte att det inte är en bra affär för vissa människor.

Säg att du har en familj på fyra personer och att du vanligtvis semestrar ett par gånger om året och betalar ur egen ficka för hotell. Om du ändå spenderar tusentals kronor per år på hotellvistelser kan Westin Vacation Ownership vara ett bra alternativ för dig.

Samma sak, om du vanligtvis gillar att bo på finare hotell och resorts (Westin, Sheraton, Ritz-Carlton, Hilton etc.) och vanligtvis betalar ur egen ficka, så kommer Vacation Ownership troligen att ge dig ett försprång.

Du ska dock vara försiktig med fällan att jämföra hotellkostnader med totala utgifter. Westin vill jämföra äpplen med päron och säger att du ”sparar pengar” eftersom det årliga priset för äganderätten är lägre än vad du vanligtvis spenderar på semesterresor. Men kom ihåg att Ownership bara täcker hotellkostnaden, inte flyg eller andra utgifter.

Säkerställ att du bara jämför hotellkostnader eller räknar in den totala kostnaden för dina resor när du överväger Westin Vacation Ownership.

En annan fälla att se upp för är ”rea”-tänkandet. Westin Vacation Ownership gör det möjligt för dig att bo i villor för mindre än deras normala kostnad, men om du inte normalt spenderar 1 300 dollar och mer per år på hotell så blir du överprisad.

Om du verkligen vill få en smak av lyxvarumärkena då och då skulle jag rekommendera att tjäna hotellpoäng och bo gratis framför Vacation Ownership.

En sista punkt att betona är att de priser jag beskriver i det här inlägget är för att köpa Vacation Ownership med hemorten i Mexiko. Priset på paketen ändras drastiskt beroende på var du registrerar dig, liksom HOA-avgifterna.

Tawnya har en vän som är Westin Vacation Owner som köpte sitt paket i Palm Desert och betalade 10 000 dollar mer för samma antal alternativ.

Lång historia kort sagt, om du ska köpa in dig i Westin Vacation Ownership, överväg att göra det i Mexiko.

Moralen i historien

Westin Vacation Ownership är ett timeshare-alternativ genom Vistana Signature Experiences som gör det möjligt för dig att bo i villor på olika Westin-egendomar runt om i USA,

Trots deras bästa försök att dölja det är Westins presentation i slutändan en försäljningspresentation som försöker lura dig med smart matematik och poängbaserade system, och som är ute efter att utnyttja impulsivt beslutsfattande.

Detta betyder inte att Westin Vacation Ownership inte är en bra idé för vissa människor, det är bara det att du måste ägna lite tid åt att göra din egen matematik och verkligen utvärdera om det är rätt för dig innan du tar steget.

Om du är någon som regelbundet spenderar flera tusen dollar ur egen ficka på hotell varje år, kan Vacation Ownership vara rätt för dig.

Om du är någon som semestrar på Westin-anläggningar runt om i världen kan det vara rätt för dig.

Och om du är någon som regelbundet bor på dyrare hotell och betalar ur egen ficka kan Vacation Ownership vara rätt för dig.

Hursomhelst, om du spenderar långt ifrån den årliga kostnaden för Ownership på hotell så är detta program inte för dig.

Oavsett vilken kategori du faller in i, kom ihåg att Vacation Ownership endast täcker kostnaden för ditt rum. Se till att överväga kostnaderna för flygbiljetter och andra utgifter, eftersom dessa lätt kan fördubbla din semesterbudget.

Till sist, om du bestämmer dig för att du vill titta på Westin Vacation Ownership, kan du överväga att göra det i Mexiko, som verkar ha det bästa priset på paket och den lägsta HOA.

Vad du än bestämmer dig för i slutändan, om du någonsin blir tillfrågad om en Westin-presentation vet du åtminstone nu vad du kan förvänta dig.

Tala om Money Saved!

Följ oss på Pinterest!