¿Vale la pena el coste de la propiedad vacacional de Westin?

Sebastián aquí.

Recientemente tuve la oportunidad de participar en una presentación de la propiedad vacacional de Westin. He asistido a otras presentaciones de tiempo compartido antes, y aparte de mi curiosidad por la versión de Westin, pensé que sería interesante dar mi opinión en un post. Tawnya también tuvo la oportunidad de asistir a una presentación de WorldMark by Wyndham, por si le interesa conocer su opinión sobre esa empresa de multipropiedad.

Para aquellos que no estén familiarizados, una multipropiedad es una propiedad con propiedad y uso divididos. Esto significa que varias personas poseen los derechos de uso de la propiedad y se les asigna un período de tiempo para su uso cada año.

Las multipropiedades vienen en muchas formas diferentes, y yo estaba interesado en ver cómo funcionaba el programa de Westin.

Lo siguiente describe no sólo el programa, sino mi experiencia en la presentación y lo que puede esperar si alguna vez decide participar en uno.

La propiedad vacacional de Westin es definitivamente diferente a cualquier otro tiempo compartido que he experimentado, pero ¿vale la pena el costo?

Siga leyendo para conocer mi opinión sobre si este programa merece la pena, y quién podría beneficiarse de él.

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¿Qué es la propiedad vacacional Westin?

Aunque Westin no utiliza esta palabra, la propiedad vacacional es esencialmente un tiempo compartido. Además, es importante saber que la Propiedad Vacacional de Westin es en realidad propiedad y está gestionada por Vistana Signature Experiences, que también posee y gestiona el Sheraton Vacation Club.

La Propiedad Vacacional implica una compra única (más un HOA anual que podría aumentar cada año), tras la cual el Propietario recibe los beneficios de por vida. El programa también es transferible (creo que dijeron que hasta 3 generaciones).

Los Propietarios de Vacaciones compran un paquete de «opciones», y luego pueden canjear esas opciones anualmente (el año comienza el 1 de enero) en los 22 centros turísticos actualmente en la cartera. Cada Propietario tiene un complejo turístico «de origen» basado en el lugar donde se adquiere el paquete (esto también afecta al coste, más adelante se hablará de ello).

El uso del término opciones fue un poco confuso al principio, pero me gusta pensar en las opciones como si fueran puntos, ya que funcionan esencialmente de la misma manera.

Así, dependiendo del paquete que compre, tiene una asignación de puntos que puede utilizar a lo largo del año, de forma similar al canje de puntos de su programa de fidelización favorito para estancias en hoteles.

Sin embargo, hay varias diferencias importantes entre las opciones de Westin Vacation Ownership y el canje de puntos de un programa de fidelización de hoteles.

1) Los paquetes de Westin se presentan en términos de semanas en lugar de noches. Aunque puede dividir la semana en dos vacaciones (4 noches + 3 noches, por ejemplo), su paquete de opciones está configurado para ser canjeado en semanas.

2) A diferencia de los programas de recompensas de hoteles que le permiten elegir entre una variedad de opciones de habitaciones, los Propietarios de Vacaciones Westin eligen entre una selección de villas. El canje básico es por una villa estudio, pero los Propietarios también pueden elegir canjear sus opciones por villas de 1 dormitorio, 2 dormitorios e incluso 3 dormitorios. Cada villa cuenta con una cocina y una pequeña zona de estar, además de un balcón o un patio dependiendo de la ubicación.

3) Como se ha mencionado anteriormente, los Propietarios de Vacaciones Westin sólo pueden canjear sus opciones en los 22 complejos turísticos que hay actualmente en la cartera (existe una opción de intercambio para acceder a otros destinos, pero recuerdo que hay que pagar una cuota). Aunque los presentadores afirmaron que se añadirían más hoteles al programa en el futuro, este factor limita sus opciones. Los hoteles de la cartera actual se encuentran en Hawai, México, California, Colorado, Carolina del Sur, Arizona y Florida. También hay algunos en el Caribe, si no recuerdo mal.

El paquete más bajo que se ofrece es de 37.000 opciones, con el que se consigue una semana en una villa estudio al año.

Sin embargo, se pueden comprar paquetes de opciones más grandes que pueden conseguir varias semanas al año o alojamientos más grandes. Por ejemplo, el presentador utilizó el ejemplo de 148.100 opciones durante la presentación, lo que le permitiría conseguir hasta 4 semanas en villas estudio o menos semanas en alojamientos más grandes (creo que la villa de 3 dormitorios costaba 148.100 por semana).

Una cosa que me gustó de Westin Vacation Ownership fue la flexibilidad que ofrecía.

Digamos que tenía el paquete con 148.100 opciones. Podías canjear esas opciones de la forma que quisieras (tamaño de la villa) en los resorts que quisieras visitar. Por ejemplo, si las canjea por 4 semanas en villas estudio, podría visitar 4 complejos turísticos diferentes en el mismo año.

Westin Vacation Ownership también es flexible en cuanto a quién canjea las opciones. Si lo desea, puede enviar a familiares o amigos de vacaciones sin que usted (el propietario) esté presente. Otra opción es vender su(s) semana(s) por el valor de mercado y embolsarse la diferencia.

En ambas circunstancias, usted no sería responsable de ningún daño a la villa porque la parte responsable es quien se registra en la villa, no el Propietario.

Además, puede compartir la propiedad si lo desea y dividir el coste así como el canje de opciones como usted decida.

Por último, otro aspecto agradable es la capacidad de renovar las opciones no utilizadas o tomar prestadas las opciones del año siguiente. Hay una cuota de 99 dólares para renovar los puntos no utilizados al año siguiente, mientras que es gratis tomar prestados puntos del año siguiente.

La presentación

Preparando el escenario

Ahora que los fundamentos del programa están fuera del camino, vamos a hablar de la presentación.

Como en cualquier otra presentación en la que alguien intenta venderte algo, los representantes de Westin emplean una variedad de tácticas para mostrar su programa de la mejor manera.

Lo primero que hicieron fue preguntarme si alguna vez había participado en una presentación de Westin. Una vez que supieron que no lo había hecho, empezaron a hacerme algunas preguntas para saber con qué frecuencia viajo y cuánto gasto en viajes al año.

El objetivo de estas preguntas era intentar demostrar el valor del programa en comparación con lo que gasto actualmente.

Mis números fueron algo así:

• Noches de viaje al año: aproximadamente 15
• Costo por noche de hotel típico: aproximadamente 120 dólares
• 15 noches x 120 dólares = 1.800 dólares al año gastados en hoteles

Ahora bien, yo no gasto ni de lejos esa cantidad en hoteles al año (luego hablaré más de esto), pero esto es un ejemplo del proceso que utilizan para intentar convencerte del valor de este programa.

A continuación, el presentador repasó toda la información básica que he descrito anteriormente y respondió a todas las preguntas que tenía.

Todos los ejemplos utilizados se basaban en un paquete de opciones de 148.100, que más tarde descubrí que estaba en la mitad de los gastos. El uso de un paquete de mayor precio para los ejemplos es otra táctica para intentar demostrar el valor y engañar al comprador potencial, ya que se le muestra un paquete de reembolso más flexible mucho antes de conocer el precio.

El Tour

Después de la descripción de los beneficios y la demostración del gasto anual, me llevaron a un tour de algunas villas de ejemplo.

Me mostraron tanto un estudio como una villa de 2 dormitorios, y debo decir que eran impresionantes. Sin embargo, me di cuenta de que la villa estudio era más o menos del mismo tamaño (quizás un poco más grande) que una típica habitación de hotel grande. La diferencia era que se incluía una cocina y un balcón, así como muebles y decoración más bonitos. En este caso, se vendía sobre todo el mobiliario de lujo y el balcón.

La villa de 2 dormitorios era mucho más grande, e incluía dos baños, así como una cocina americana y una isla mucho más grandes. Una vez más, se hizo hincapié en el mobiliario de lujo, pero en este caso el espacio y el baño adicional hicieron que pareciera más una mejora de un bonito hotel tradicional.

Mientras recorría estas villas, el presentador hizo algo muy interesante. Me preguntó por los 3 lugares que más me gustaría visitar en el mundo. Le contesté sin pensarlo demasiado, pero esto entraría en juego más tarde.

The Closer

Después de recorrer las habitaciones, volvimos a la zona de presentación y me preguntaron si tenía alguna otra duda y mi opinión sobre la compra de la Propiedad.

No lo hice, y declaré que tendría que conocer el precio de los paquetes y pensarlo antes de tomar una decisión.

Aquí es donde Westin empleó otra táctica de ventas: trajeron a un cerrador.

En este punto mi presentador declaró que llamaría a su gerente para responder a todas mis preguntas. Así entró un hombre que resultó ser más bien un vendedor de coches usados.

Este era su cerrador, que finalmente reveló el precio de los paquetes, pero fue capaz de ofrecer incentivos «extra» para tratar de empujarte al límite. Además, estos incentivos sólo estaban disponibles si comprabas el paquete en ese momento.

Aunque pude comprar algo de tiempo extra (una hora) para pensar en el trato y decidir si era adecuado para mí, no aprecié la naturaleza prepotente del cerrador. Esencialmente tuve que decirle que si me daban algo de tiempo para pensar lo consideraría, pero que si no, había terminado.

Esta táctica de «estos incentivos extra sólo son buenos si compras ahora mismo» sirve para empujar a la gente a hacer compras impulsivas, mientras todavía estás enamorado de la presentación y antes de que hayas considerado realmente si tiene sentido para ti.

Un consejo: si alguien tira de esto contigo, dile que te vas seguro si no tienes más tiempo y te garantizo que te darán el tiempo que pidas.

Recuerda que quieren hacer el trato, y normalmente están dispuestos a dar más si saben que tu compra está supeditada a algo (tiempo, más incentivos, etc.).

Incentivos

Entonces, ¿cuáles fueron los incentivos?

El primero fue el estatus de Miembro Oro de SPG de por vida. Aunque no estoy muy versado en los beneficios de los programas de fidelización, sé que tener el estatus SPG Gold es una buena ventaja. El estatus Gold viene con mejoras en la habitación, salida tardía, regalos de bienvenida y más.

Aunque es un buen beneficio, la membresía SPG Gold no fue suficiente para empujarme a comprar un paquete, especialmente con el futuro del programa todavía un poco en el aire con la fusión de Marriott que ocurre el 18 de agosto.

Otro incentivo para comprar durante la presentación fue un «regalo» de 50.000 puntos SPG. No soy un experto pero sé que los puntos SPG son valiosos, y con la próxima fusión cada punto SPG se multiplicará por 3 para el nuevo sistema de afiliación. Por lo tanto, ese regalo de 50.000 se convertirá pronto en 150.000 puntos que se podrán canjear en hoteles Starwood, Marriott o Ritz-Carlton de todo el mundo.

No está mal, pero la ventaja más valiosa fue la siguiente.

El tercer incentivo importante que se ofrecía era la pertenencia a algo llamado Club VIP. Una vez más, este programa era a través de Vistana Signature Experiences, y consistía en estancias de una semana en complejos turísticos de todo el mundo por una fracción del coste.

Por supuesto, el coste dependía de la parte del mundo en la que se buscara, pero varios ejemplos mostraban estancias de una semana en villas por entre 400 y 800 dólares.

Aquí era donde entraba mi lista de destinos deseados. El encargado me indicó repetidamente que podía acceder a estancias en complejos turísticos en los destinos de mis sueños por centavos en comparación con lo que normalmente cuestan de su bolsillo.

Tengo que admitir que me sedujo este incentivo. La idea de pasar una semana en un complejo turístico en casi cualquier lugar del mundo por menos de 1.000 dólares era extremadamente tentadora.

¿Pero a qué precio?

El coste

Por supuesto, el coste de Westin Vacation Ownership sólo se dio DESPUÉS de la presentación, el tour y los incentivos.

Y es bastante elevado.

El presentador le dijo al que estaba más cerca que el paquete que probablemente se ajustaba mejor a mis necesidades/deseos sería por 44.000 opciones al año. Este paquete probablemente me daría una semana y media en una villa estudio, o una semana en una de 1 dormitorio.

No puedo recordar la cantidad precisa de cada opción que discutimos porque no te dejan llevar los materiales, pero el coste del paquete de 44.000 opciones era un poco más de 15.000 dólares, más una cuota anual de HOA de unos 800 dólares.

Eso era demasiado caro para mi sangre, así que pregunté cuál era el paquete de menor precio.

Resulta que no es mucho mejor.

El paquete más bajo que ofrecen es por 37.000 opciones al año, lo que le costaría un poco más de 13.000 dólares más una cuota única de 800 dólares MÁS un HOA anual de un poco más de 600 dólares.

Esencialmente, este paquete cuesta más de 14.000 dólares más más de 600 dólares al año. Además, el HOA puede subir (y probablemente subirá) con el tiempo en base a los aumentos del coste de la vida.

¿Aún mejor?

Ellos financiarán el paquete para usted… ¡con un interés del 12%!

En este punto hice algunos cálculos rápidos para ver cuáles serían mis costos anuales. Quién sabe, puede valer la pena a largo plazo.

Paquete de 14.000 dólares / 20 años = 700 dólares al año + HOA de 600 dólares = 1.300 dólares al año

Dividir el coste en 20 años resulta en al menos 1.300 dólares (en realidad eran más de 1.400 dólares, pero no recuerdo las cifras exactas) en gastos de hotel al año por una semana en una villa estudio.

Esa cifra no incluye los vuelos, la comida ni las actividades.

Con estos cálculos, supe que el valor del paquete no estaba ahí para mí. Sin embargo, contemplé brevemente la posibilidad de comprar el paquete, vender mi semana cada año a valor de mercado y utilizar el beneficio del Club VIP para viajar a donde quisiera.

Sin embargo, con una hora para pensarlo, finalmente decidí que los costes superaban los beneficios y decliné educadamente.

Un último anzuelo

Por supuesto, Westin tenía un truco más en la manga cuando rechacé su invitación para ser propietario.

Esta vez, se presentó otra persona más cercana con el pretexto de hacer preguntas sobre la presentación y mi tratamiento. Aunque me hizo preguntas sobre la presentación y sobre si me sentía o no presionado (por supuesto que sí), su propósito final era intentar engatusarme con una oferta más económica.

Me presentaron una estancia de 5 días/4 noches en una villa estudio en Cancún, más 6.000 puntos SPG, y una congelación del precio del paquete de Propiedad Vacacional que me habían presentado durante 18 meses, todo ello por unos 1.700 dólares y una tasa de tramitación de 200 dólares.

Así pues, una estancia de 4 noches en una villa por 1.900 dólares.

Esta vez me dieron más tiempo para pensar, pero inmediatamente rechacé esta oferta. Ya había decidido que el Westin Vacation Ownership no era para mí, y sabía que podía quedarme en Cancún por mucho menos de 1.900 dólares si decidía ir de vacaciones allí.

Sólo porque alguien te ofrezca un artículo caro en oferta no significa que estés ahorrando dinero.

¿Vale la pena?

La respuesta corta? Depende.

Depende del coste típico de tu alojamiento, así como del tipo de alojamiento en el que te gusta quedarte.

Para mí, la mayoría de mis vacaciones son para visitar a la familia, por lo que mi alojamiento no cuesta un céntimo. Cuando me alojo en un hotel, utilizo los puntos del programa de fidelización o encuentro opciones más frugales.

A pesar de lo que Westin quería hacerme creer, nunca gasto 1.800 dólares al año en hoteles.

Ahora bien, la ventaja del Club VIP habría estado bien, pero habría tenido que invertir mucho tiempo y esfuerzo en vender mi semana cada año para ayudar a compensar los costes del programa. Por no hablar de los 14.000 dólares de golpe por adelantado.

Además, la compra de la Propiedad Vacacional me habría hecho sentirme obligado a utilizar mis beneficios, lo que significa que estaría de vacaciones fuera de los viajes familiares más a menudo de lo que suelo hacer, y gastando más de mi bolsillo en el alojamiento (incluso si son sólo una fracción del coste).

Sí, alojarse durante semanas en una villa sería agradable, pero ¿realmente estoy ahorrando algo? Para mí, la propiedad vacacional Westin no tenía sentido.

Pero eso no significa que no sea una buena oferta para algunas personas.

Digamos que tiene una familia de cuatro personas, y que normalmente va de vacaciones un par de veces al año y paga de su bolsillo los hoteles. Si, de todos modos, gasta miles de euros al año en estancias en hoteles, la Titularidad de Vacaciones Westin puede ser una gran opción para usted.

De la misma manera, si suele alojarse en hoteles y complejos turísticos más agradables (Westin, Sheraton, Ritz-Carlton, Hilton, etc.), y suele pagar de su bolsillo, la Titularidad de Vacaciones probablemente le dará ventaja.

Sin embargo, tenga cuidado con la trampa de comparar los gastos de hotel con los gastos totales. A Westin le gustaría comparar manzanas con naranjas, diciendo que usted «ahorra dinero» porque el precio anual de la Titularidad es menor de lo que usted suele gastar en vacaciones. Pero recuerde que la titularidad sólo cubre el coste de los hoteles, no el de los vuelos u otros gastos.

Asegúrese de que sólo compara los costes de los hoteles, o de que tiene en cuenta el coste total de sus viajes, cuando considere la titularidad vacacional de Westin.

Otra trampa con la que hay que tener cuidado es la mentalidad de «venta». Westin Vacation Ownership le permite alojarse en villas por menos de su coste normal, pero si normalmente no gasta más de 1.300 dólares al año en hoteles, entonces le están vendiendo más.

Si realmente quieres probar las marcas de lujo de vez en cuando, yo recomendaría ganar puntos de hotel y alojarse gratis en lugar de Propiedad Vacacional.

Un último punto de énfasis es que los precios que estoy detallando en este post son para la compra de Propiedad Vacacional con el resort de origen en México. El precio de los paquetes cambia drásticamente dependiendo de la ubicación en la que se inscriba, así como las cuotas de HOA.

Tawnya tiene un amigo que es un Propietario de Vacaciones Westin que compró su paquete en Palm Desert, y pagó $ 10k más por el mismo número de opciones.

En resumen, si usted va a comprar en Westin Vacation Ownership, considere hacerlo en México.

Moral de la historia

Westin Vacation Ownership es una opción de tiempo compartido a través de Vistana Signature Experiences que le permite alojarse en villas en varias propiedades de Westin alrededor de los EE.UU., Caribe y México.

A pesar de sus mejores esfuerzos por disimularlo, la presentación de Westin es, en última instancia, un argumento de venta que trata de engañarle con ingeniosas matemáticas y sistemas basados en puntos, y busca aprovecharse de la toma de decisiones por impulso.

Esto no quiere decir que la Titularidad de Vacaciones Westin no sea una buena idea para algunas personas, sino que debe dedicar algún tiempo a hacer sus propios cálculos y evaluar realmente si es adecuada para usted antes de dar el salto.

Si usted es alguien que gasta regularmente varios miles de dólares de su bolsillo en hoteles cada año, la Titularidad de Vacaciones puede ser adecuada para usted.

Si usted es alguien que vacaciona en lugares Westin de todo el mundo, puede ser adecuado para usted.

Además, si usted es alguien que regularmente se aloja en hoteles más caros y paga de su bolsillo, la Propiedad Vacacional puede ser adecuada para usted.

Sin embargo, si no gasta ni de lejos el coste anual de la Titularidad en hoteles, este programa no es para usted.

Independientemente de la categoría en la que se encuentre, recuerde que la Titularidad de Vacaciones sólo cubre el coste de su habitación. Asegúrese de tener en cuenta los costos de los pasajes aéreos y otros gastos, ya que estos podrían duplicar fácilmente su presupuesto de vacaciones.

Por último, si decide que quiere buscar en Westin Vacation Ownership, es posible que desee considerar hacerlo en México, que parece tener el mejor precio en los paquetes y el menor HOA.

Cualquiera que sea su decisión final, si alguna vez se le acerca a una presentación de Westin, al menos ahora sabe qué esperar.

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