De mai bine de un deceniu, David Rawlings a fost sinonim cu o singură chitară: Umilul și micul corp Epiphone Olympic archtop din 1935. Am văzut-o însoțindu-l pe Rawlings la fel de mult ca și partenera sa muzicală Gillian Welch, ceea ce înseamnă întotdeauna. Și, pe măsură ce profilul lui Rawlings a crescut încet-încet de la sideman Americana la un erou al chitarei, el a crescut singur valoarea acestor Epiphones. Mulți dintre cei care caută acel ton inconfundabil al lui Rawlings – acel mid-range care modifică mintea, care conduce – trebuie doar să obțină un Olympic.
Dar, ascultați cu atenție excelentul album al lui Rawling din 2017, Poor David’s Almanack, și s-ar putea să observați că ceva s-a schimbat. Da, compoziția sa este în continuare stelară, iar execuțiile caracteristice lui Rawling – nuanțe de Norman Blake, Jerry Garcia și Doc Watson – nu pleacă nicăieri, dar acel ton de chitară este puțin mai robust. Coarde diferite? Un alt microfon? Nu, întregul album a fost înregistrat pe noua chitară a lui Rawlings. Și nu orice chitară… o D’Angelico Excel din 1959 care a fost comandată la comandă de Homer Haynes (de la Homer & Jethro fame). Rawlings a cumpărat chitara de la Gruhn Guitars (între Homer și Rawlings, chitara a fost deținută de legendarul colecționar de archtop-uri Ranger Doug).
Avem un profil lung despre Rawlings (scris de producătorul/muzicianul Paul Burch) și gândurile sale despre noua chitară, compoziție și înregistrare în ediția de iarnă 2017 a revistei Fretboard Journal (#41). Ceea ce urmează este un extras din lunga noastră discuție cu el.
Fretboard Journal: Povestește-ne despre noua ta chitară?
David Rawlings: Este o D’Angelico Excel din 1959. A fost comandată de Homer Haynes. Cred că John D’Angelico tocmai făcuse o mandolină pentru Jethro Burns. Am fotocopii ale scrisorilor care s-au dus și au revenit.
Se pare că ceea ce s-a întâmplat este că Homer i-a trimis lui D’Angelico un Stromberg pentru a fi reparat. Și apoi au început să discute să facă un archtop pentru el. Și John îi cam dă un fel de listă de prețuri a ceea ce face el. Cred că vârful de gamă este chestia asta, care este în Excel, dar este făcut similar cu cel al lui Johnny Smith. Este cu adevărat un instrument minunat.
l-a avut la George Gruhn, dar nu a fost niciodată listat cu adevărat. M-am dus acolo din anumite motive. George este un tip foarte interesant și a fost un bun prieten timp de mulți ani. Stăteam acolo și vorbeam cu cineva despre altceva și deodată apare George cu o chitară. Mi-a pus acest D’Angelico uriaș în mâini și mi-a spus: „Știi, poate că acesta poate fi noul tău stil?”
Căutam de mulți ani un archtop care să poată face unele dintre lucrurile pe care micul meu Epiphone le poate face – în ceea ce privește modul în care proiectează sau modul în care taie – dar care să aibă un corp mai mare. Ceva care să fie un pic mai moale și să aibă un pic mai mult chunk sau carne de vită în partea joasă.
Și am cântat la o chitară care a fost, de asemenea, una a lui George cu mulți ani în urmă, un Gibson L-5 dot-neck de 16″… o Maybelle Carter-era ; sunt destul de sigur că era din ’27. Multe dintre aceste chitare îmi sună ca niște chitare de jazz, dar, din când în când, aceste chitare au ceea ce eu consider a fi un sunet country, în care poți cânta un stil pe care mă pot descurca. Cu siguranță, Maybelle’s are asta din plin.
Acest L-5, care a fost o chitară personală a lui George cu ani și ani în urmă, a apărut pe piață și era cu mult în afara limitei mele de preț. Am început să încerc să vând tot ce dețineam la acea vreme pentru a pune mâna pe ea, deoarece îmi doream să am o chitară care să aibă acest sunet special. M-am gândit că ar fi o bună completare a micului meu Epiphone.
Nu a funcționat. Așa că mi-am ținut urechile deschise de-a lungul anilor. Când mă gândesc la un anumit sunet la un instrument, chiar este greu să găsesc ceva care să se potrivească. Banjo-ul la care cânt acum este un Whyte Laydie. Am auzit pentru prima dată un astfel de banjo la Music Emporium din Cambridge, cred că în 1995. Costa 3.000 de dolari sau ceva de genul ăsta la vremea respectivă și asta pe vremea când 300 de dolari ar fi fost mult peste limita mea de preț! Am căutat timp de 20 de ani pentru a încerca să găsesc un banjo și nici măcar nu cântam cu adevărat la acea vreme! Pur și simplu l-am luat și am bătut niște acorduri pe el de aia avea care suna suficient de asemănător pentru mine încât să înțeleg că aș putea să îl folosesc. În cele din urmă, am venit cu unul.
Câteodată încep să cred că sunt nebun – chiar a sunat într-un anumit fel sau doar îmi amintesc greșit? Întotdeauna mă simt bine când găsesc în sfârșit ceva care știu că va face treaba. Și cu acest D’Angelico, chiar se potrivește perfect. A făcut multe din aceleași lucruri pe care le făcuse acel L-5, chiar dacă are o dimensiune diferită a corpului, a avut același tip de voce.
Pentru a fi sincer, o parte din motivul pentru care mi-am dorit această chitară este de a avea ceva care este un archtop, dar care este mai ușor de cântat și este puțin mai util ca instrument de acompaniament atunci când compui cântece. Micul Epiphone fără foarte mult corp nu este deloc distractiv pentru asta. După părerea mea, este foarte mult un instrument de lead, asta face. Așa că a avea ceva care să fie la mijloc a fost frumos.
FJ: Îmi imaginez că de-a lungul anilor ți-ai format Olympic-ul când a venit vorba de microfon. A schimbat D’Angelico mai mare modul în care înregistrați și microfonati lucrurile?
DR: De fapt, nu. Am descoperit de-a lungul anilor că, în general, dacă folosesc o chitară așa cum folosesc o chitară atunci când cânt cu Gillian, combinația dintre cele două microfoane pe care le folosesc întotdeauna – care este un vechi M 49 pe voce și apoi un Sony C37 pe chitară. Sunetele de chitară pe care le obțin sunt întotdeauna o combinație a celor două microfoane, deoarece sunt destul de apropiate unul de celălalt și nu există nicio șansă să nu primești multă chitară în microfonul pentru voce sau, de asemenea, să nu primești o parte din voce în microfoanele pentru chitară.
Aceste microfoane trebuie să fie în fază, iar combinația dintre aceste două sunete și imaginea pe care o fac aceste două microfoane împreună pare să se potrivească cu tot ceea ce pot pune în mâinile mele.
Citește mai multe despre actuala linie de chitare a lui Rawlings și Welch (și nu numai) în viitorul Fretboard Journal #41, ediția de iarnă 2017/2018). Abonează-te aici pentru a-l primi. Și prindeți-i pe Rawlings și Welch în turneu acum. Fotografia de mai jos, realizată de William Ritter.
Căutați-l pe Rawlings (și pe D’Angelico) în 2017-2018 în timpul datelor turneului său „An Evening With David Rawlings”:
Noiembrie 24 /// Hartford, CT /// Infinity Hall
Noiembrie 25 /// Providence, RI /// Columbus Theatre
Noiembrie 27 /// Portland, ME /// State Theatre
Noiembrie 28 /// Northampton, MA /// Academy of Music Theatre
Noiembrie 29 /// Boston, MA /// Wilbur Theatre
Decembrie 01 /// Burlington, VT /// Higher Ground Ballroom
Decembrie 02 /// Albany, NY /// Hart Theatre at The Egg
Decembrie 03 /// Ithaca, NY /// State Theatre
Decembrie 05 /// New York, NY /// Brooklyn Steel
Decembrie 06 /// Washington DC /// Lincoln Theatre
Decembrie 07 /// Philadelphia, PA /// Annenberg Center for the Performing Arts
Decembrie 08 /// Richmond, VA /// The National
Decembrie 09 /// Charlottesville, VA /// Jefferson Theater
Ianuarie 17 /// Chattanooga, TN /// Tivoli Theater
Ianuarie 18 /// Athens, GA /// Georgia Theatre
Ianuarie 19 /// Charlotte, NC /// Neighborhood Theatre
Ianuarie 20-21/// Saxapahaw, NC /// Haw River Ballroom
Ianuarie 23 /// Nashville, TN /// Ryman Auditorium
Ianuarie 24 /// Birmingham, AL /// The Lyric Theatre
Ianuarie 25 /// Atlanta, GA /// Variety Playhouse
Ianuarie 26 /// Asheville, NC /// Orange Peel
Ianuarie 27 /// Knoxville, TN /// Bijou Theatre
Februarie 27 /// Santa Cruz, CA /// Rio Theatre
Februarie 28 /// Santa Rosa, CA /// Luther Burbank Center for the Arts
Martie 01 /// San Francisco, CA /// The Fillmore
Martie 02 /// Santa Barbara, CA /// Lobero Theatre
Martie 03 /// Los Angeles, CA /// The Theatre at Ace Hotel
Martie 05 /// Arcata, CA /// John Van Duzer Theatre
martie 07 /// Grants Pass, OR /// Rogue Theater
martie 08 /// Eugene, OR /// McDonald Theatre
martie 09 /// Portland, OR /// Roseland Theater
martie 10 /// Seattle, WA /// Moore Theatre
.