Ei bine, nu sunt! Dar să ne prefacem că sunt pentru un moment. Iată cum funcționează:
Gravitația atrage uniform în toate direcțiile spațiale (toate celelalte fiind egale). Cu cât o planetă în formare atrage mai multă materie, cu atât mai puternică devine atracția gravitațională spre centrul ei. O sferă este rezultatul natural al unei astfel de situații; abaterile de la rotunjime trebuie să adune forțele non-gravitaționale pentru a rezista forței gravitaționale care trage în jos. (Abaterile mici, de la munți până la propriul corp, fac acest lucru.)
Cu toate acestea, povestea nu este însă atât de simplă. Legile de mișcare ale lui Newton afirmă că un corp în mișcare tinde să continue să se miște, iar materia de la ecuatorul unei planete se poate roti cu o viteză suficientă pentru a crea o umflătură spre exterior (și Pământul are una). Așadar, planetele nu sunt perfect rotunde, până la urmă. „Rotunjimea” lor depinde de masă, dimensiune și viteza de rotație. Oamenii de știință pot deduce cu ușurință masa unei planete dacă aceasta are un satelit (de exemplu, o lună), aplicând legile lui Newton la orbita lunii pentru a obține o ecuație simplă care leagă masa planetei de viteza satelitului.
Să urmăriți Micile mistere ale vieții pe Twitter @llmysteries. Suntem, de asemenea, pe Facebook & Google+.
Știri recente
.