Să fii om de știință poate fi o meserie ciudată. Ca în zilele în care munca ta implică introducerea penisului umflat artificial al unui delfin mort în vaginul recent dezghețat al altui delfin mort, totul în interiorul unui scaner CT.
Pentru o nouă cercetare prezentată ieri (23 aprilie) la întâlnirea anuală a Asociației Americane a Anatomiștilor din Chicago, oamenii de știință au făcut exact acest lucru în căutarea unei mai bune înțelegeri a modului în care anatomia masculină și feminină co-evoluează.
„Se cunosc destul de multe lucruri despre organele de reproducere masculine”, a declarat Dara Orbach, bursier postdoctoral la Universitatea Dalhousie din Noua Scoție și asistent de cercetare la Mount Holyoke College din Massachusetts. „S-au făcut destul de puține cercetări asupra organelor genitale feminine, comparativ”.
Sex și moarte
Mai recent, a spus Orbach, oamenii de știință au ajuns să realizeze din ce în ce mai mult că penisul este doar jumătate din poveste. A apărut un nou domeniu axat pe „potrivirea copulatorie” – modul în care organele genitale se potrivesc între ele și își influențează reciproc evoluția. Dar cea mai mare parte a cercetărilor a fost asupra insectelor mici și a altor artropode, care sunt ușor de studiat deoarece oamenii de știință le pot congela în azot lichid în timp ce insectele se împerechează.
Acest lucru este „total imposibil pentru animalele mai mari”, a declarat Orbach pentru Live Science.
Mamiferele marine, în special, sunt cunoscute pentru vaginele lor întortocheate și curbate. Balenele, delfinii și alte mamifere marine trebuie, de asemenea, să gestioneze sexul în timp ce plutesc în apă și trebuie să țină apa de mare în afara uterului. Orbach și colegii ei au vrut să înțeleagă cum reușesc focile, marsuinii și balenele să facă acest lucru.
Cercetătorii au îndepărtat tractul reproducător de la delfinii cu bot (Tursiops truncates), delfinii comuni (Delphinus delphis), marsuinii de port (Phocoena phocoena) și focile de port (Phoca vitulina) care au murit din cauze naturale. Ei au creat matrițe ale vaginelor cu silicon pentru a putea înțelege forma acestora. Apoi, au congelat țesutul vaginal real și l-au decongelat și colorat cu iod chiar înainte de experimentele lor. Penisurile au fost umplute cu soluție salină cu ajutorul unei pompe de aer cu azot și apoi au fost puse în formol pentru a le „fixa” în poziție de erecție. Penisul a fost apoi introdus în interiorul vaginelor decongelate. Ambele seturi de organe genitale au fost apoi scanate cu ajutorul tomografiei computerizate (CT) cercetătorii au putut vedea cum se potrivesc între ele.
O potrivire bună
Cercetătorii și-au dezvăluit descoperirile doar pentru delfinii bottlenose la conferința de la Chicago; cercetarea nu a fost încă publicată, a spus Orbach, așa că nu își fac încă publice rezultatele complete. Dar imaginile au dezvăluit că penisul delfinului bottlenose trebuie să navigheze în jurul pliului vaginal al femelei pentru o inseminare reușită, au raportat Orbach și colega sa, Patricia Brennan, de la Mount Holyoke College. Diane Kelly de la Universitatea din Massachusetts Amherst și Mauricio Solano de la Universitatea Tufts au colaborat, de asemenea, la această lucrare.
„Credem că poziționarea corpurilor masculilor și femelelor este extrem de importantă în ceea ce privește gradul de succes al fertilizării”, a declarat Orbach. O femelă ar putea fi capabilă să influențeze dacă un mascul o inseminează pur și simplu schimbându-și ușor poziția corpului, astfel încât penisul lui să nu pătrundă dincolo de curbele labirintice ale vaginului ei.
Câteva specii par să fie mai cooperante decât altele, din punct de vedere anatomic, a spus Orbach. Forma vaginului și, prin urmare, ușurința copulației, variază dramatic între animalele studiate.
„Ceea ce a fost surprinzător este că la unele dintre specii pare să fie mai competitiv, în timp ce la alte specii pare să fie mai colaborativ”, a spus Orbach.
Articolul original pe Live Science.
Știri recente
.