ScanEagle este un vehicul aerian autonom fără pilot la bord (UAV), parte a ScanEagle® Unmanned Aircraft Systems, dezvoltat și construit de Insitu Inc., o filială deținută integral de The Boeing Company. UAV-ul se bazează pe aeronava robotizată miniaturală SeaScan de la Insitu, dezvoltată pentru industria pescuitului comercial.
ScanEagle transportă un aparat electro-optic sau un aparat de imagistică dublă într-o turelă cu stabilizare giroscopică. Camera are capacități complete de panoramare, înclinare și zoom și permite operatorului să urmărească atât ținte staționare, cât și în mișcare. Vehiculele ScanEagle pot opera la peste 4572 de metri (15.000 de picioare) și pot zăbovi deasupra unui câmp de luptă pentru misiuni prelungite de până la 20 de ore, în funcție de configurația sistemului. UAV-ul ScanEagle, cu o lungime de 1,5 metri (5 picioare), are o anvergură a aripilor de 3 metri (10 picioare) și poate opera în medii terestre și maritime. Designul său modular permite integrarea de noi încărcături utile și senzori și asigură faptul că vehiculul va putea încorpora noi tehnologii pe măsură ce acestea devin disponibile.
Proiectarea modulară a lui ScanEagle suportă în continuare actualizări de sistem, inclusiv opțiuni extinse de sarcină utilă; un sistem de propulsie îmbunătățit, construit special; un sistem video complet digital pentru o calitate îmbunătățită a imaginii; un mediu cu interferențe electromagnetice reduse; și un sistem de navigație îmbunătățit.
ScanEagle este lansat în mod autonom de un lansator cu catapulta și zboară în misiuni preprogramate și inițiate de operator. Pentru recuperare se utilizează sistemul de recuperare SkyHook® patentat. SkyHook prinde vârful aripii aeronavei cu o frânghie care atârnă de un braț înalt de 15 metri (50 de picioare).
Prototipul ScanEagle a efectuat primul zbor în 2002. În august 2003, ScanEagle A și-a demonstrat capacitatea de lungă durată cu un zbor de 15 ore la poligonul de testare Boeing Boardman din Oregon. Zborul a fost, de asemenea, prima dată când echipa de testare a pus în aer două UAV-uri simultan. Primul ScanEagle l-a monitorizat pe cel de-al doilea, trimițând imagini video în timp real la stația de la sol.
În 2004, ScanEagle a fost trimis în Irak cu First Marine Expeditionary Force, operând ca observator avansat pentru a monitoriza concentrațiile inamice, mișcarea vehiculelor și a personalului, clădirile și terenul. În aprilie 2005, Marina SUA a semnat un contract în valoare de 14,5 milioane de dolari cu Boeing și Insitu, iar în luna septembrie a aceluiași an, Marina a acordat o modificare de contract în valoare de 13 milioane de dolari pentru a furniza suportul sistemului ScanEagle pentru navele de mare viteză ale Marinei și pentru o bază avansată de pregătire a flotei (AFSB).
ScanEagle stabilește standardul global atât pentru servicii ISR la cheie, cât și pentru vânzarea de sisteme pentru operațiuni terestre și maritime. ScanEagle a finalizat și continuă să susțină operațiuni la nivel mondial cu peste 50 de desfășurări terestre în mai mult de o duzină de țări. În calitate de lider al industriei în operațiunile ISR maritime, sistemele ScanEagle de la Insitu au finalizat și continuă să susțină peste 40 de desfășurări la bordul navelor pe 19 clase de nave diferite, de la bărci rapide la nave AFSB. Această activitate desfășurată a culminat cu peste 870.000 de ore de timp operațional și experiență.
Un total de 19 clienți internaționali includ forțele militare din Australia, Canada, Italia, Japonia, Olanda, Singapore, Spania și Regatul Unit. Printre utilizările civile și comerciale s-au numărat monitorizarea incendiilor de pădure din Parcul Național Olympic, o demonstrație de monitorizare a căilor ferate pentru BNSF Railway în cadrul programului Pathfinder al FAA, o demonstrație de căutare și salvare pentru Paza de Coastă a SUA deasupra Oceanului Arctic și monitorizarea banchizei de gheață pentru platformele petroliere din largul versantului nordic al Alaskăi.
În 2011, Insitu a donat Muzeului Aviației și Spațiului din Canada din Toronto o aeronavă fără pilot ScanEagle care a sprijinit forțele canadiene timp de peste 2.000 de ore în Irak și Afganistan. În 2012, Insitu a donat Muzeului Zborului din Seattle aeronava istorică ScanEagle care a făcut parte din misiunea de salvare a căpitanului Richard Phillips de pirații somalezi.
În aprilie 2015, Boeing a achiziționat 2d3 Sensing, făcând-o oficial parte din Insitu. Specializată în procesarea imaginilor în mișcare a datelor critice de informații, supraveghere și recunoaștere generate de platformele aeriene, produsele 2d3 sunt utilizate în sistemele fără pilot Insitu, inclusiv ScanEagle. Cunoscute acum sub numele de Mission Systems Programs, aceste tehnologii și capacități de procesare a informațiilor pot fi integrate în continuare în platformele Insitu și Boeing.
.