Muitas empresas e inventores que procuram proteção de patentes frequentemente se perguntam para que tipo de patente registrar.
Você ficará agradavelmente surpreso ao saber que existem apenas dois tipos principais de patentes concedidas pelo Escritório de Patentes dos EUA: patentes de desenho e patentes de utilidade. Existe um terceiro tipo, chamado patentes de plantas – veja a Secção 2 de um artigo recente do Bold Blog para mais detalhes: O que é uma Patente?
Determinar qual o tipo de patente a ser apresentada é uma das decisões mais cruciais para um inventor em receber proteção adequada para suas invenções.
Patentes de utilidade são o tipo mais comum de patente utilizada, mas patentes de design são preferíveis em certas situações, e estão se tornando mais importantes.
Como você vai ler abaixo, um takeaway muito importante é que para produtos físicos você deve buscar proteção sob BOTH utilidade e design para proteger funcionalidade e aspectos de design e maximizar a aplicabilidade.
Please Note: Entender a diferença entre Patente de Utilidade vs. patentes de design é apenas uma parte do processo de 13 passos em como patentear sua idéia! Nós encorajamos você a aprender os outros passos clicando aqui!
O que é uma Patente de Utilidade?
Em termos gerais, uma patente de utilidade protege a forma como uma invenção funciona, e como é usada.
Mais especificamente, a funcionalidade ou utilidade que é propriedade (até 20 anos) é definida nas reivindicações numeradas.
Pode ser-lhe atribuída uma patente de utilidade quando inventa um novo processo, máquina, fabrico, composição da matéria, ou quaisquer melhorias (Secção 101 do Título 35 USC).
Aqui está um exemplo de uma patente de utilidade, que é propriedade da Apple, Inc. Este é um grande exemplo de como uma patente de software se parece. Ela se qualifica como um “processo” na Seção 101. A página principal está abaixo, com uma imagem de uma das figuras, mostrando o processo:
Uma patente de utilidade protege a estrutura, composição ou função de uma invenção, e geralmente dura 20 anos a partir da data de depósito mais antiga. Este tipo de patente pode proteger um dispositivo físico, um método passo a passo (como software ou método de fabricação), composições de matéria (química ou biológica) e um conjunto único (fabricante).
Patentes de utilidade são vantajosas em relação às patentes de design porque protegem a função, ou como um artigo é usado e funciona, de um artigo. O design do referido artigo pode mudar e ainda ser protegido pela patente de utilidade desde que a função reivindicada ainda esteja presente.
Não perca isso! A beleza das patentes de utilidade é que pode cobrir MUITAS personificações diferentes (palavra chique para versões diferentes) da sua invenção, e até mesmo outras aplicações em indústrias fora da sua própria.
Aqui está o aspecto das reivindicações 1-4 para a patente acima (US 7,813,715)
Você pode ver que a reivindicação 1 é a reivindicação mais longa, ela tem cláusulas (a) – (e), é chamada de reivindicação independente, porque não depende de nenhuma outra reivindicação. Para que a Apple reivindique a violação desta patente, um infrator tem que demonstrar que está fazendo/usando/vendendo todos os elementos (a) – (e). Se mesmo um desses elementos não estiver presente, não há violação.
A funcionalidade é um método para emparelhamento sem fio, e há muitas funções que você pode ver: “recebendo…selecionando…enviando…”, etc. Requer um “dispositivo eletrônico portátil sem fio”, “códigos PIN” e algumas coisas mais específicas.
Você pode ver nas reivindicações 2-4 que eles são mais curtos, o que normalmente é indicativo de que eles são reivindicações dependentes. Por exemplo, a alegação 2 diz, “O método como recitado na alegação 1, compreendendo ainda…” o que significa que, para infringir a alegação 2, o infrator tem que estar fazendo tudo na alegação 1 E o que quer que seja reclamado na alegação 2, que é “incitando…código alternativo…”
Existem até mesmo reclamações como a número 4, que é dependente de outra reclamação dependente. Aqui, isso significa que para infringir a reivindicação 4, um infrator teria que executar todos os elementos da reivindicação 1, todos os elementos da reivindicação 3, E todos os elementos da reivindicação 4.
Nota, há algumas desvantagens de uma patente de utilidade. As patentes de utilidade tendem a ser mais caras e difíceis de obter do que uma patente de design.
Um requerente de uma patente de utilidade deve esperar que o Instituto de Patentes rejeite inicialmente seu pedido de patente de utilidade e deve esperar responder a pelo menos uma rejeição antes que seu pedido seja possivelmente permitido. Além disso, taxas de manutenção devem ser pagas a cada 3-1/2, 7-1/2 e 11-1/2 anos após a emissão da patente.
É importante entender a distinção entre os termos provisórias, não provisórias e patentes de utilidade.
É fácil confundir estes termos.
Na verdade não existe uma “patente provisória”. Existe, no entanto, um “pedido de patente provisória”. A chave para entender isto é que um provisório é realmente apenas um titular de um lugar, e ele só confere uma “patente pendente” ao inventor/aplicante. Isso também é verdade para um pedido de patente não provisório (mais formal).
Um outro ponto de esclarecimento para patentes de utilidade é que você não tem que apresentar um pedido de patente provisório, então um pedido de patente não provisório a fim de obter uma patente de utilidade concedida. Você pode apresentar um pedido de patente não-provisional imediatamente.
Não há patentes de desenho provisório, então se alguém disser que apresentou um pedido de patente provisório, ele apresentou um pedido de patente de utilidade.
O que é uma patente de desenho?
Geralmente falando, uma patente de desenho protege a aparência de um artigo.
Um inventor procuraria uma patente de desenho quando tivesse um desenho protegível. Um design passível de proteção consiste nas características ornamentais visuais incorporadas ou aplicadas a um artigo de manufatura.
Fiz um vídeo divertido de 4 minutos para os meus inventores descrevendo o que é uma patente de design no nosso canal You Tube, veja o vídeo neste link, e um vídeo de acompanhamento aqui
No exemplo acima para Patentes de Utilitários, eu forneço um processo chave com o qual a Apple, Inc. protegeu seu emparelhamento sem fio. Eu queria mostrar uma patente de design que também é de propriedade da Apple que eu tenho certeza que você reconhecerá como o iPhone inicial.
>
Você verá no exemplo acima que a linguagem de reivindicação de uma Patente de Design é muito bare-bones e tem apenas uma frase!
O conjunto completo de reivindicações declara: “O design ornamental de um dispositivo eletrônico, como mostrado e descrito.”
É isso! Agora compare isso com a patente que vimos acima para as Patentes de Utilidade, uma diferença muito grande. A razão é que o que controla não são as palavras, mas os desenhos – que têm uma importância crescente para as patentes de design. O que está em linhas sólidas é reivindicado, e é como se cada linha sólida no desenho do desenho representasse uma cláusula/parágrafo em um conjunto de reivindicações.
Dê uma olhada no desenho abaixo:
O que é legal sobre isso é que eles reivindicam a tela em si neste desenho, como você pode ver as linhas sólidas (no perímetro do telefone) são o que é reivindicado em um aplicativo de desenho. As linhas tracejadas não são reivindicadas.
As linhas tracejadas são na verdade uma abordagem estratégica. Na verdade, isso dá ao detentor da patente MAIS direitos, porque esses formatos em linhas tracejadas podem assumir qualquer forma. Isto foi verdade quando a Apple enfrentou a Samsung na batalha de patentes do mega smartphone. As linhas tracejadas em torno do botão circular no iPhone original permitiam que a reivindicação do design cobrisse as ovais/elipses (que é a forma do dispositivo da Samsung).
Outra grande maneira de pensar no que “ornamental” significa, é pensar nos ornamentos de Natal.
Pense nos ornamentos na árvore. Qual é a sua finalidade? Ter bom aspecto, certo? Bem, é isso que a proteção é possível com uma patente de desenho – proteção APENAS para o que algo parece.
Nota, que as características ornamentais para um artigo incluem sua forma/configuração ou ornamentação de superfície aplicada ao artigo.
Uma patente de desenho não protege a estrutura mecânica, mas sim protegerá a aparência. É o fato de que o ornamento é geralmente redondo, mas tem reentrâncias, ou brilhos, ou cristas em locais específicos, e tem um padrão de topo e fundo com listras, etc.
Natal
Uma patente de desenho não protegeria a estrutura mecânica, mas protegeria a aparência. Daí em diante, é possível que muitos estilos diferentes recebam proteção de design, pois a questão é se a apresentação ou aparência do item funcional é única.
Patentes de design, que duram 15 anos, são boas porque são tipicamente mais baratas e fáceis de receber do que a maioria das patentes de utilidade.
Adicionalmente, uma patente de design geralmente leva de 6 a 12 meses para ser concedida, onde uma patente de utilidade pode levar muito mais tempo. O tempo reduzido para receber uma patente de desenho pode ser benéfico para os inventores que querem algum tipo de proteção executável mais rapidamente enquanto esperam por seus pedidos de patentes de utilidades durante o processo. Além disso, uma patente de design não requer nenhuma taxa de manutenção.
Quando se pretende apresentar um pedido de patente de design e um pedido de patente de utilidade
Patentes de utilidade devem ser usadas quando a função, estrutura e funcionamento interior de uma invenção deve ser protegido. As patentes de design protegem o exterior do produto e devem ser usadas quando é isso que se deseja proteger.
Se um artigo tem um utilitário e um design únicos, um inventor pode obter uma patente de design e de utilitário.
Se um inventor já está a apresentar um pedido de patente de utilitário num dispositivo, apresentar um pedido de patente de design também pode ser vantajoso para proporcionar uma protecção sobreposta, protegendo o design único, dado o menor custo de obtenção de uma patente de design.
Na construção de um valioso portfólio de patentes (apenas um termo extravagante para se ter mais de um ativo de patente), é comum se registrar a patente de utilitário primeiro, e depois, se o assunto for permitido, registrar um pedido de patente de design (ou vários).
Esta abordagem de arquivar o utilitário primeiro, depois arquivar o design, pode poupar-lhe dinheiro – como pode esperar para gastar dinheiro a preparar/ arquivar/arguardar o design até depois de ter tido a frente e trás com o examinador sobre a arte prévia em relação à funcionalidade para o aplicativo utilitário.
Se uma invenção tem um potencial novo utilitário e design, geralmente é assim que eu recomendo o arquivamento:
- Patenteabilidade Pesquisa (confirmar patenteabilidade)
- Aplicação de patente provisória
- Aplicação de patente não provisória + Aplicações Internacionais – (tipicamente via PCT)
- Acções do Examiner Office
- Notificação de permissão (o examinador confirma a patenteabilidade)
As patentes de design têm vindo a ganhar força nos últimos anos. Após decisões judiciais nos últimos dez anos, a violação de patentes agora requer foco nos desenhos no total para avaliar se um observador comum acreditaria que o produto acusado de violação é uma cópia. Isto torna mais fácil demonstrar a infracção do que os tribunais normais têm usado no passado, o que exigia que o júri se concentrasse no ponto de novidade e não na totalidade dos desenhos.
Usando as patentes de desenho da Apple, Inc, a Apple conseguiu ganhar o dia sobre a Samsung na maior batalha de patentes até à data.
Inventores e proprietários de empresas devem proteger-se trabalhando com os seus advogados de patentes para garantir que a sua propriedade intelectual está totalmente protegida. Os advogados de patentes da Bold Patents estão prontos para ajudar em qualquer matéria de propriedade intelectual.