Wiele firm i wynalazców poszukujących ochrony patentowej często zastanawia się, o jaki rodzaj patentu złożyć wniosek.
Będziesz mile zaskoczony, słysząc, że istnieją tylko dwa główne rodzaje patentów przyznawanych przez U.S. Patent Office: patenty na wzór i patenty użytkowe. Jest jeszcze trzeci typ, zwany patentami na rośliny – sprawdź Sekcję 2 ostatniego artykułu na blogu Bold, by uzyskać więcej szczegółów: What is a Patent?
Determining which type of patent to file for is one of the most crucial decisions for an inventor in receiving adequate protection for their inventions.
Utility patents are the most common type of patent used, but design patents are preferable in certain situations, and are becoming more important.
Jak przeczytasz poniżej, bardzo ważnym wnioskiem jest to, że dla produktów fizycznych powinieneś starać się o ochronę w ramach POZYTYWNOŚCI i WZORU, aby chronić funkcjonalność i aspekty projektowe oraz zmaksymalizować egzekwowalność.
Uwaga: Zrozumienie różnicy między patentem użytkowym a patentem na wzór przemysłowy jest tylko jedną częścią 13-etapowego procesu, jak opatentować swój pomysł! Zachęcamy do zapoznania się z innymi krokami, klikając tutaj!
Co to jest patent użytkowy?
Ogólnie rzecz biorąc, patent użytkowy chroni sposób, w jaki wynalazek funkcjonuje i jak jest używany.
A dokładniej, funkcjonalność lub użyteczność, która jest własnością (na okres do 20 lat) jest określona w numerowanych zastrzeżeniach.
Patent na wynalazek użytkowy można uzyskać, gdy wynalazło się nowy proces, maszynę, wytwór, skład materii lub jakiekolwiek ich ulepszenia (sekcja 101 tytułu 35 USC).
Tutaj znajduje się przykład patentu użytkowego, którego właścicielem jest firma Apple, Inc. To jest świetny przykład tego, jak wygląda patent na oprogramowanie. Kwalifikuje się on jako „proces” pod sekcją 101. Strona tytułowa jest poniżej, z obrazem jednej z figur, pokazującym proces:
Patent użytkowy chroni strukturę, skład lub funkcję wynalazku i generalnie trwa 20 lat od najwcześniejszej daty zgłoszenia. Ten rodzaj patentu może chronić urządzenie fizyczne, metodę krok po kroku (taką jak oprogramowanie lub metoda wytwarzania), skład materii (chemiczny lub biologiczny) oraz unikalny zespół (producenta).
Patenty na użyteczność są korzystniejsze od patentów na wzór, ponieważ chronią funkcję lub sposób, w jaki artykuł jest używany i działa. Projekt wspomnianego artykułu może się zmienić i nadal być chroniony patentem na użyteczność, tak długo jak zastrzeżona funkcja jest nadal obecna.
Nie przegap tego! Piękno patentów użytkowych polega na tym, że mogą one obejmować wiele różnych wcieleń (wymyślne słowo dla różnych wersji) twojego wynalazku, a nawet inne zastosowania w branżach poza twoją własną.
Oto jak wyglądają zastrzeżenia 1-4 dla powyższego patentu (US 7,813,715)
Widzicie, że zastrzeżenie 1 jest dłuższe, ma klauzule (a) – (e), jest nazywane zastrzeżeniem niezależnym, ponieważ nie zależy od żadnego innego zastrzeżenia. Aby Apple mogło powoływać się na naruszenie tego patentu, trzeba wykazać, że podmiot naruszający tworzy/używa/sprzedaje wszystkie elementy (a) – (e). Jeśli nawet jeden z tych elementów nie jest obecny, nie ma naruszenia.
Funkcjonalność jest metodą bezprzewodowego parowania, i jest wiele funkcji, które można zobaczyć: „odbieranie…wybieranie…wysyłanie…”, itd. Wymaga to „bezprzewodowego przenośnego urządzenia elektronicznego”, „kodów PIN” i kilku bardziej szczegółowych rzeczy.
Można zauważyć w zastrzeżeniach 2-4, że są one krótsze, co zwykle wskazuje, że są to zastrzeżenia zależne. Na przykład, roszczenie 2 stwierdza, „The method as recited in claim 1, further comprising…”, co oznacza, że aby naruszyć roszczenie 2, naruszający musi robić wszystko w roszczeniu 1 ORAZ to, co jest twierdzone w roszczeniu 2, czyli „prompting…alternate code…”
Są nawet roszczenia takie jak numer 4, który jest zależny od innego roszczenia zależnego. W tym przypadku oznacza to, że aby naruszyć zastrzeżenie 4, sprawca naruszenia musiałby wykonać wszystkie elementy zastrzeżenia 1, wszystkie elementy zastrzeżenia 3 ORAZ wszystkie elementy zastrzeżenia 4.
Uwaga, istnieją pewne minusy patentu użytkowego. Patenty na przedmioty użytkowe są zwykle droższe i trudniejsze do uzyskania niż patenty na wzory przemysłowe.
Zgłaszający patent na przedmioty użytkowe powinien spodziewać się, że Urząd Patentowy początkowo odrzuci jego zgłoszenie o udzielenie patentu na przedmioty użytkowe i powinien oczekiwać odpowiedzi na co najmniej jedno odrzucenie, zanim jego zgłoszenie zostanie ewentualnie dopuszczone. Ponadto opłaty za utrzymanie w mocy muszą być uiszczane co 3-1/2, 7-1/2 i 11-1/2 roku od wydania patentu.
Ważne jest zrozumienie różnicy między terminami „patent tymczasowy”, „nie-prowizoryczny” i „patent użytkowy”.
Łatwo je pomylić.
Właściwie nie ma czegoś takiego jak „patent tymczasowy”. Jest za to „tymczasowe zgłoszenie patentowe”. Kluczem do zrozumienia tego jest to, że tymczasowy jest naprawdę tylko uchwytem miejsca, i tylko nadaje „patent w toku” wynalazcy/zgłaszającemu. To samo dotyczy nie-prowizorycznego (bardziej formalnego) zgłoszenia patentowego.
Innym punktem wyjaśnienia w przypadku patentów użytkowych jest to, że nie trzeba składać tymczasowego zgłoszenia patentowego, a następnie nie-prowizorycznego zgłoszenia patentowego, aby uzyskać patent użytkowy. Można od razu dokonać niewizualnego zgłoszenia patentowego.
Nie ma tymczasowych patentów na wzór przemysłowy, więc jeśli ktoś twierdzi, że dokonał tymczasowego zgłoszenia patentowego, to dokonał zgłoszenia patentu użytkowego.
Co to jest patent na wzór przemysłowy?
Ogólnie rzecz biorąc, patent na wzór przemysłowy chroni sposób, w jaki artykuł wygląda.
Wynalazca starałby się o patent na wzór przemysłowy, gdyby miał wzór podlegający ochronie. Wzór podlegający ochronie składa się z wizualnych cech zdobniczych zawartych w, lub zastosowanych do, artykułu produkcyjnego.
Złożyłem razem zabawne, szybkie 4 minutowe wideo dla moich wynalazców opisujące o co chodzi w patencie na wzór na naszym kanale You Tube, obejrzyj wideo pod tym linkiem, oraz wideo uzupełniające tutaj
W powyższym przykładzie dotyczącym patentów użytkowych, przedstawiam kluczowy proces, którym Apple, Inc. chroniło swoje bezprzewodowe parowanie. Chciałem pokazać patent na wzór, który jest również własnością Apple, który jestem pewien, że rozpoznacie jako początkowy iPhone.
Zobaczycie na powyższym przykładzie, że język roszczenia dla patentu na wzór jest bardzo goły i ma tylko jedno zdanie!
Cały zestaw roszczeń stwierdza: „Ozdobny wzór urządzenia elektronicznego, jak pokazano i opisano.”
To wszystko! Teraz porównaj to z patentem, na który patrzyliśmy powyżej dla Patentów Użytkowych, całkiem wyraźna różnica. Powodem jest to, że tym, co kontroluje, nie są słowa, ale rysunki – które mają zwiększone znaczenie dla patentów na wzór. To, co jest w liniach ciągłych jest przedmiotem roszczenia, i to jest tak, jakby każda linia ciągła na rysunku wzoru reprezentowała klauzulę/paragraf w zestawie roszczeń.
Spójrz na poniższy wzór:
Co jest w tym fajne, to fakt, że w tym wzorze roszczą sobie prawo do samego ekranu, jak widać linie ciągłe (na obwodzie telefonu) są tym, co jest przedmiotem roszczenia w zgłoszeniu wzoru. Linie przerywane nie są zastrzeżone.
Linie przerywane są właściwie strategicznym podejściem. IT faktycznie daje posiadaczowi patentu WIĘCEJ praw, ponieważ te kształty w przerywanych liniach mogą przybrać dowolną formę. To się sprawdziło, gdy Apple wziął na siebie Samsunga w mega bitwie o patenty na smartfony. Linie przerywane wokół okrągłego przycisku oryginalnego iPhone’a pozwoliły na objęcie zastrzeżeniem wzoru owalu/elipsy (który jest kształtem urządzenia Samsunga).
Innym świetnym sposobem myślenia o tym, co oznacza „ozdobny”, jest myślenie o ozdobach świątecznych.
Pomyśl o ozdobach na choince. Jaki jest ich cel? Aby dobrze wyglądały, prawda? Cóż, właśnie to jest możliwe w przypadku patentu na wzór przemysłowy – ochrona TYLKO tego, jak coś wygląda.
Należy pamiętać, że cechy zdobnicze artykułu obejmują jego kształt/konfigurację lub ornamentację powierzchniową zastosowaną do artykułu.
Patent na wzór przemysłowy nie chroni struktury mechanicznej, ale raczej chroni wygląd. Chodzi o to, że ornament jest zasadniczo okrągły, ale ma wgłębienia, lub brokat, lub grzbiety w określonych miejscach, i ma wzorzystą górę i dół z paskami, itp.
Boże Narodzenie
Patent na wzór przemysłowy nie będzie chronił struktury mechanicznej, ale raczej będzie chronił wygląd. Henceforth, it is possible for many different styles to receive design protection, as the question is whether the presentation or appearance of the functional item is unique.
Design patents, which last for 15 years, are nice because they are typically cheaper and easier to receive than most utility patents.
Additionally, a design patent usually takes 6-12 months to be awarded, where a utility patent can take much longer. Skrócony czas oczekiwania na uzyskanie patentu na wzór przemysłowy może być korzystny dla wynalazców, którzy chcą szybciej uzyskać pewien rodzaj egzekwowalnej ochrony, podczas gdy czekają na swoje wnioski o patent użytkowy w trakcie postępowania. Also, a design patent does not require any maintenance fees.
When to File Both a Design Patent Application and a Utility Patent Application
Utility patents should be used when the function, structure and interior workings of an invention is to be protected. Patenty na wzór przemysłowy chronią wygląd zewnętrzny produktu i powinny być stosowane wtedy, gdy właśnie to ma podlegać ochronie.
Jeśli artykuł posiada zarówno unikalną użyteczność, jak i wzór przemysłowy, wynalazca może uzyskać patent na wzór przemysłowy i patent na użyteczność.
Jeśli wynalazca złożył już wniosek o udzielenie patentu na użyteczność urządzenia, złożenie wniosku o udzielenie patentu na wzór przemysłowy również może być korzystne w celu zapewnienia pokrywającej się ochrony poprzez ochronę unikalnego wzoru przemysłowego, biorąc pod uwagę niższy koszt uzyskania patentu na wzór przemysłowy.
W budowaniu wartościowego portfela patentów (po prostu wymyślny termin dla posiadania więcej niż jednego składnika aktywów patentowych), powszechne jest złożenie najpierw wniosku o patent użytkowy, a następnie, jeśli przedmiot jest dozwolony, złożenie wniosku o patent na wzór (lub kilku).
Takie podejście polegające na złożeniu najpierw wniosku użytkowego, a następnie wzoru przemysłowego, może zaoszczędzić ci pieniądze – ponieważ możesz poczekać z wydaniem pieniędzy na przygotowanie/filmowanie/argumentowanie wzoru przemysłowego do czasu, gdy będziesz miał już za sobą rozmowy z egzaminatorem na temat wcześniejszych dzieł sztuki dotyczących funkcjonalności wniosku użytkowego.
Jeśli wynalazek ma potencjalnie nowatorski charakter użytkowy i wzorniczy, zazwyczaj zalecam dokonanie zgłoszenia w ten sposób:
- Patentability Search (potwierdzenie zdolności patentowej)
- Provisional Patent Application
- Nonprovisional Patent Application + International Applications – (typically via PCT)
- Examiner Office Actions
- Notice of Allowance (egzaminator potwierdza zdolność patentową)
- Notice of Allowance (egzaminator potwierdza zdolność patentową)
- Pozwolenie na udzielenie patentu (egzaminator potwierdza zdolność patentową)
- Złóż (dziecięce) zgłoszenie(a) patentowe na wzór przemysłowy
- Złóż dodatkowe (dziecięce) zgłoszenie(a) użytkowe
- Parent Utility Patent Grants
- Child Utility and Design Patents Grant
- International Filings for both Utility and Design Applications
Dodatkowo, patenty na wzory zyskują na sile w ostatnich latach. Po decyzjach sądów w ciągu ostatnich dziesięciu lat, naruszenie patentu wymaga teraz skupienia się na rysunkach w całości, aby ocenić, czy zwykły obserwator uwierzyłby, że produkt, któremu zarzuca się naruszenie, jest kopią. To sprawia, że łatwiej jest wykazać naruszenie niż standardowe sądy używane w przeszłości, które wymagały od ławy przysięgłych skupienia się na punkcie nowości, a nie na całości rysunków.
Używając patentów projektowych Apple, Inc, Apple był w stanie wygrać dzień nad Samsungiem w największej bitwie patentowej do tej pory.
Wynalazcy i właściciele firm powinni chronić się poprzez współpracę z ich rzecznikami patentowymi, aby zapewnić, że ich własność intelektualna jest w pełni chroniona. Rzecznicy patentowi Bold Patents są gotowi do pomocy we wszelkich sprawach związanych z własnością intelektualną.