Mouse Spiders are spiders of the genus Missulena. Existem 11 espécies conhecidas neste género, todas elas, excepto uma, estão espalhadas por toda a Austrália continental. As Aranhas de Rato podem ser encontradas tanto em habitats costeiros como mais secos, no entanto, não ocorrem em florestas tropicais. Uma espécie, Missulena tussulena, é encontrada no Chile.
Aranhas de Rato são uma espécie de aranha alçapão e às vezes confundidas com aranhas de Teias de Funil.
Aranha de Rato Características
Aranhas de Rato são aranhas médias a grandes, que variam de 1 centímetro a 3 centímetros de comprimento. As Aranhas de Rato Femininas têm geralmente 3 centímetros de comprimento, enquanto os machos são mais pequenos com cerca de 2 centímetros de comprimento.
As Aranhas de Rato Macho têm pernas mais longas e palas longas (um apêndice alongado, frequentemente segmentado, geralmente encontrado perto da boca em invertebrados usados para sensação, locomoção e alimentação) que parecem um par de pernas extra. As Aranhas de Rato são de cor preta ou castanha, com pernas curtas, encorpadas e grossas. A sua carapaça é brilhante e têm a cabeça alta e larga, com os olhos espalhados pela frente da cabeça.
Aranhas de rato têm spinnerets curtos, localizados na parte de trás do abdómen. As aranhas do rato exibem dimorfismo sexual, sendo as aranhas fêmeas todas pretas e as aranhas machos com coloração específica da espécie. Os machos aranha de rato oriental (Missulena bradleyi) têm uma mancha azulada e os machos aranha de rato de cabeça vermelha (Missulena occatoria) são de cor acastanhada, com mandíbulas avermelhadas.
Mouse Spider Habitat and Spider Webs
As aranhas de rato fazem parte da fauna Gondwanaland (super-continente do sul) isto porque a maioria são residentes na Austrália, embora uma espécie seja encontrada no Chile e outra parente próxima seja encontrada na América do Sul.
As aranhas de rato vivem em tocas em solo coberto com uma tampa articulada conhecida como alçapão. As tocas de aranha de rato podem estender-se até à profundidade de 30 centímetros (12 polegadas). A toca oferece um refúgio contra predadores, parasitas, baixa umidade e altas temperaturas. Os machos aranhas de ratos vagueiam frequentemente da toca em busca de companheiros, no entanto, as fêmeas permanecerão dentro das tocas passando a maior parte da sua vida lá, a menos que acidentalmente escavadas.
Mouse Spider Diet
As aranhas de ratos são presas principalmente de insectos, embora possam consumir outros pequenos animais como a oportunidade apresenta. As aranhas do rato alimentam-se por pulmões ao passar pela entrada da toca. Os predadores primários da aranha do rato incluem vespas, bandicoots, centopéias e escorpiões.
Aranha do rato Veneno
As aranhas do rato machos e fêmeas têm dentes de presas muito grandes e bases de caninos. As aranhas dos ratos são aranhas agressivas e mordem se provocadas. No entanto, apenas várias das espécies produziram sintomas graves semelhantes aos da aranha da teia de funil. Ao contrário da teia de funil, porém, a aranha de rato é muito menos agressiva para os humanos (a não ser que seja provocada) e pode frequentemente dar mordidas ‘secas’.
Rato Aranha Reprodução
Os machos atingem a maturidade sexual por volta dos 4 anos. As aranhas do rato deixam as suas tocas rasas durante a época de reprodução para encontrar um companheiro. São incomuns, pois o seu comportamento errante ocorre durante o dia, ao contrário de outras aranhas mialomorfo, cujos machos são errantes nocturnos. O acasalamento geralmente ocorre dentro da toca das fêmeas. A aranha do rato fêmea põe 60 ou mais ovos dentro de um saco de ovos que ela coloca numa câmara de criação ao largo do eixo principal da sua toca. As aranhas eclodem do saco dos ovos durante o verão e permanecem com a mãe no outono quando ocorre a dispersão.
As aranhas da Aranha do Rato de Cabeça Vermelha dispersam-se por balonamento, uma técnica que é rara nos mialomorfos. Isto explica a distribuição relativamente ampla das Aranhas do Rato Ruivo em comparação com outras espécies de mgalomorfos, incluindo a Aranha do Rato Oriental, que provavelmente se dispersa no solo.