A vida aquática em concentrações extremamente baixas será prejudicada pelo amoníaco. A amônia ocorre naturalmente no meio ambiente. Uma pequena quantidade de amônia é gerada quando um raio atinge a terra durante a chuva. Mas a maior parte da amônia é produzida por bactérias na água e no solo como produto final da decomposição de resíduos vegetais e animais. Ela é encontrada em concentrações relativamente baixas não tóxicas no solo, ar e água e fornece uma fonte de nitrogênio para as plantas.Nos solos e na água a amônia passará por muitas transformações bioquímicas complexas. Estas transformações constituem o que é comumente conhecido como o ciclo do nitrogênio. Para uma discussão mais aprofundada do ciclo do nitrogênio veja links relacionados.
Amoníaco na Água
A água reage com amônia para formar íons de amônio e hidróxido. A amônia é frequentemente referida como “amônia sindicalizada”. A amônia é tóxica para os organismos aquáticos, mas a amônia não é tóxica. Existe um equilíbrio na água entre a amônia tóxica e a amônia não tóxica. A equação se desloca para frente e para trás dependendo das mudanças ambientais existentes ou introduzidas
O equilíbrio dinâmico entre NH3 e NH4 + é afetado pela temperatura e pH (acidez) da água. A um pH de seis, a razão amônia para amônio é de 1 para 3000, mas diminui para 1 para 30 quando o pH aumenta para oito (torna-se menos ácido). A água quente conterá mais amônia tóxica do que a água mais fria. Ao colher amostras de água para análise de amônia tanto a temperatura quanto o pH do corpo de água superficial devem ser medidos ao mesmo tempo em que as amostras de água são coletadas. (Veja Amônia, pH & Calculadora de temperatura)
Se a amônia for diretamente derramada em água superficial ou se a água usada por um corpo de bombeiros para deprimir uma nuvem de vapor de amônia for permitida a atingir a água superficial, a vida aquática pode ser prejudicada. Mesmo a uma concentração de 0,02 mg/L (48 horas LC50) de amônia de união é letal para alguns peixes sensíveis de água doce. Isso equivale a cerca de ½ um copo de amônia de união em um milhão de galões de água. A amônia é também altamente tóxica para invertebrados de água doce com uma LC50 de 48 horas de 0,66 mg/L para Daphnia magna . Novamente, a água contaminada com amônia fertilizante não deve ser permitida a entrar em qualquer drenagem de tempestades, rios, valas de drenagem, zonas úmidas ou lagos.
Amoníaco no Ar e Solo
Após uma liberação de amônia os vapores se dissiparão reagindo com a umidade no ar para formar amônia e eventualmente retornar à terra em caso de chuva. O amónio liga-se então rapidamente à matéria orgânica do solo carregada negativamente e às argilas do solo. A amônia raramente se acumula no solo porque as bactérias converterão rapidamente a amônia que não é absorvida pelas raízes das plantas em nitratos (nitrificação). Os nitratos também podem ser absorvidos pelas raízes ou podem lixiviar através do perfil do solo. Como a amônia é ligada ao solo, a menos que o solo seja lavado por eventos de chuva, a contaminação provavelmente ficará colocada horizontalmente mas lixiviará verticalmente como nitratos através da zona radicular.
Se o corpo de bombeiros suprimir uma nuvem de vapor de amônia com água por um período prolongado de tempo a água aplicada pode contaminar o solo. Neste caso o solo pode requerer algum método de remediação para prevenir efeitos ambientais adversos.
Ammonia Affecting Plants
Plantas, árvores e cultivos são na sua maioria compostos por água. Se ocorrer uma grande liberação de amônia, o vapor provavelmente queimará as folhas da vegetação rasteira próxima. A amônia extrairá água das folhas mas não afetará as raízes, de modo que as plantas danificadas provavelmente se recuperarão completamente, embora as culturas afetadas possam sofrer perda de rendimento.
Amonia afetando o gado
Cuidado que os vapores de amônia são tóxicos para o gado. Os produtores de gado leiteiro, suíno e avícola que operam perto e a favor do vento de uma libertação ou potencial libertação devem ser notificados para tomar as medidas apropriadas.
O Ciclo do Azoto no Solo da Ficha de Extensão da Universidade do Estado de Ohio AEX-463-96
