Chamois, (género Rupicapra), camurça plural ou camurça, quer de duas espécies de animais semelhantes a cabras, pertencentes à família Bovidae (ordem Artiodactyla), que são nativos das montanhas da Europa e do Médio Oriente. As duas espécies são a camurça dos Pirenéus (Rupicapra pyrenaica), que se encontra nas Montanhas Cantábricas, Pirenéus e Apeninos centrais, e a camurça (Rupicapra rupicapra), que se distribui desde os Alpes ocidentais e as Montanhas do Tatra até ao Cáucaso e Norte da Turquia.
Andreas Tille
Uma camurça tem cerca de 80 cm de altura no ombro e pesa 25-50 kg. Ambos os sexos possuem chifres verticais que ganham acentuadamente para trás nas extremidades. Os machos são ligeiramente maiores do que as fêmeas. A sua cor é relativamente variável, mas todas as subespécies de camurça têm marcas faciais pretas e brancas e uma cauda e patas pretas. A camurça é castanha a preta no Inverno e castanha pálida no Verão. No Inverno, a camurça dos Pirinéus tem duas grandes manchas de ombros esbranquiçados e uma grande mancha de alcatra pálida; no Verão é castanha-avermelhada. Um sub-púrpura espesso desenvolve-se em tempo frio.
Chamois vivem em pequenos rebanhos. Os machos mais velhos juntam-se a eles apenas em Novembro, durante a época de cio, quando se envolvem em batalhas ferozes pelos companheiros. O crânio da camurça é frágil e não está adaptado para enfrentar de frente, como fazem as cabras e as ovelhas; em vez disso, a camurça persegue uns aos outros por penhascos íngremes e prados, tentando perfurar a garganta, abdómen e virilha do indivíduo perseguido. Antes de começar uma luta, eles geralmente se envolvem em longas seqüências de dominância nas quais apresentam seus lados, atacam arbustos com seus chifres, chamam ameaças uns aos outros e marcam o cenário – lâminas ou caules de grama. As fêmeas lutam com mais frequência do que os machos, mas se envolvem em ataques não letais aos ombros e ao traseiro de seus oponentes. A gestação dura cerca de 21 semanas, e o número habitual de descendentes é um deles. No verão, o camurça-camurça pode subir até a linha de neve; no inverno, muitas vezes descem para regiões arborizadas. O esporte popular da caça ao camurça reduziu suas populações em muitas áreas, mas regimes de manejo melhorados no século 20 reconstruíram seu número em grande parte do seu alcance. Ágeis e cautelosos, os camurças são difíceis de abordar onde são caçados. Alimentam-se no verão com ervas e flores e no inverno com brotos jovens, líquenes e capim escavados na neve.
A pele macia e flexível do camurça é transformada no couro original “chammy”, ou “shammy”. A carne é valorizada como carne de veado. No século 20 a camurça foi introduzida na Nova Zelândia, onde seu número aumentou rapidamente até quase 100.000 até os anos 70 e onde ameaçou a vegetação local. Desde então, a população de camurças diminuiu em cerca de 20.000. Gemsbock, um nome alemão para a camurça masculina, é aplicado, como gemsbok, a um oryx da África Austral.