Tension lay at the heart of Maroon 5’s debut album, Songs About Jane, which sliped quietly into stores on 25 June 2002, but in the years since has built in steadily to sales of more than 10 million worldwide.
Listen to Songs About Jane’: Songs About Jane agora mesmo.
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Launch single ‘Harder To Breathe’ fala da pressão que o Maroon 5 estava a sofrer, com o vocalista principal Adam Levine admitindo mais tarde que a faixa foi uma adição tardia ao disco, criada após as cinco peças terem sido empurradas para mais material, mesmo que o grupo pensasse que já tinha o suficiente.
Então houve aquela sensação que todas as bandas calouros têm: será que finalmente iriam ser notados? A maioria dos membros do Maroon 5 já se apresentava desde meados dos anos 90, sob o nome de Kara’s Flowers, e as chances de bandas recém-assinadas eram escassas – mesmo naquela época. Muita coisa estava acontecendo neste álbum; estas músicas realmente tinham que entregar.
E finalmente havia a tensão mais doce que se fazia ao longo da letra do álbum sobre um caso de amor que provou, como os fãs sabem, estar condenado. O álbum está apimentado com referências à ex-namorada de Levine e aos altos do caso, equilibrado – é claro – por um gosto menos bem-vindo e um pouco amargo.
O rock mais agudo da música que finalmente colocou Maroon 5 no Billboard Hot 100 foi, do ponto de vista de hoje, uma escolha interessante para um ato que mais tarde seria preguiçosamente caracterizado como uma banda pop. Certamente, o charme mais melódico de ‘This Love’ e ‘She Will Be Loved’, destinado a rotações intermináveis em estações de rádio, tocou até os principais compositores, Jesse Carmichael e Adam Levine, a habilidade de criar uma música que, uma vez ouvida, raramente enfraqueceria seu domínio sobre você. Mas ‘Harder To Breathe’ é – musicalmente, pelo menos – a síntese perfeita da história por trás de onde veio a banda de Los Angeles.
Quando Kara’s Flowers secou depois de apenas um lançamento, a banda new-look precisou de um repensar radical. Uma relação entre Levine e a ex-namorada Jane Herman forneceu a faísca que acendeu um conjunto de 12 músicas novas e fortes, enquanto um novo selo (Octone Records) e o nome da banda que agora estamos tão familiarizados com o pano de fundo para o avanço do grupo. Se o trabalho de Kara Flowers tivesse sido out-and-out indie rock, essa nova fórmula era mais matizada, com uma mistura mais limpa mas na verdade mais experimental de soul-funk e pop-rock clássico. O ‘Harder To Breathe’ provou ser a ponte entre aquele trabalho anterior e a estrutura lúdica de ‘This Love’, Songs About Jane’s first mega-hit.
With a catchy chorus that hammers you into submission, ‘This Love’ contains the sort of once-in-a-lifetime riff that most pop songwriters never get near to. Ele transformou Maroon 5 em estrelas e, nas costas do vídeo promocional da sensual Sophie Muller, preparou Adam Levine como o frontman fotogênico do ato. Para uma música com insinuações e tensão sexual, ‘This Love’ é um sucesso fora da escala mundial, sem dúvida, também causou a Jane o estranho blush ou dois…
‘She Will Be Loved’ foi o outro grande sucesso do álbum, e, como ‘This Love’, fez o No.5 nos EUA, com uma colocação comparável no Reino Unido. A música ofereceu um groove mais gentil e, como o terceiro lançamento do álbum, realmente despertou as estações adultas-contemporâneas para os encantos da banda. Desde o início, Maroon 5 provou ser um grupo difícil de encaixotar em uma fórmula – algo que sempre incomoda os programadores das estações de rádio, que se agarram tanto ao sucesso de um show.
Na rádio de sucesso, no entanto – certamente a casa mais natural da banda – Maroon 5 atingiu todas as marcas certas, com um flash do clássico Stevie Wonder aqui e um riff de guitarra dos Rolling Stones ali. E aí está o ingrediente chave para seu sucesso contínuo: a habilidade de fundir uma miríade de influências em uma abordagem que se sente confortável em qualquer direção de onde você venha. É uma receita que o grupo construiu com confiança ao longo dos anos, mas, misturada em torno da coluna confiável da ótima bateria de Ryan Dusick, é uma fórmula em que Maroon 5 se fixou perfeitamente desde o começo.
Songs About Jane’s subsequent singles – ‘Sunday Morning’ e ‘Must Get Out’ – tocam em grande parte no final do espectro mais melódico da banda, mas, em uma faixa do álbum como ‘Shiver’, há um improviso mais agudo e insistente do blues dirigindo a música. James Valentine na guitarra principal e Mickey Madden no baixo entram realmente por conta própria em faixas como estas; tem sido notado que Songs About Jane realmente é um álbum de músicos – e com boa razão: a instrumentação é de classe mundial.
Apesar do sucesso dos singles das baladas midtempo, há também uma costura de intensidade irada subjacente a muitas das outras canções aqui – naturalmente e mais notavelmente em ‘Through With You’. Claro, os vocais ricos e carismáticos de Levine revestem o veneno com mel. Você sente que ele é o tipo ideal de pessoa para a entrega de qualquer tipo de má notícia, o que talvez explique seu recente sucesso paralelo como juiz estadual em The Voice.
Mas, despojado do belo ‘Secret’ – certamente o hit single que nunca foi – instrumentação leve e uma letra pungente revela o verdadeiro coração de Songs About Jane: uma determinação inquieta de chegar a um lugar diferente. A montanha-russa de Levine de um romance mapeou esse caminho para a banda. Songs About Jane fez coisas muito diferentes dos dias de Kara’s Flowers, construindo seu público single por single e seguindo habilmente Maroon 5 em uma feroz agenda de turnês. Apesar de suas muitas influências, parece que a pressão que o Maroon 5 exerceu sobre si mesmo provou ser a inspiração mais doce de todas.
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