Adam Smith, em seu importante livro A Teoria dos Sentimentos Morais, escreveu que pessoas excelentes têm três virtudes primárias: prudência, justiça e benevolência, nessa ordem. Cada uma delas é essencial para os outros e para a vida plena na sociedade.
Virtude #1: Prudência
A virtude da prudência refere-se ao seu desenvolvimento do hábito de prover bem para si mesmo, sua família, seus amigos, seus colegas de trabalho e sua empresa. Isto requer que você pense inteligente e honestamente sobre o melhor curso de ação para maximizar suas oportunidades e minimizar possíveis perigos e ameaças. O hábito da prudência significa que você investiga cuidadosamente cada investimento, pensa com antecedência sobre o que poderia acontecer se você tomasse um determinado curso de ação e toma medidas inteligentes para se proteger contra contra contra contratempos e reviravoltas da sorte. As pessoas mais bem-sucedidas são aquelas que são prudentes na conduta em todos os seus assuntos pessoais e comerciais.
Virtue #2: A Justiça é Cega
O segundo hábito para você desenvolver é o hábito da justiça. Isto se refere ao seu compromisso com o estabelecimento e manutenção de leis na sociedade que protejam a pessoa e a propriedade de cada indivíduo. A república americana tem sofrido por mais de 200 anos porque foi cuidadosamente estabelecida pelos pais fundadores com base na lei e não nos homens. Em cada nível de nossa sociedade, leis específicas são prescritas e estabelecidas que são aplicáveis a todas as pessoas, independentemente da riqueza ou posição na vida.
John Rawls, o filósofo e autor de A Theory of Justice (Belknap Press, edição revisada, 1999), uma vez apresentou uma pergunta à sua classe que tem sido repetida frequentemente ao longo dos anos.
Imagine que você poderia escrever as leis e criar as circunstâncias de sua sociedade. É-lhe dado o poder de prescrever as relações económicas, sociais e políticas que existiriam no seu país ao longo da sua vida.
Existe apenas uma limitação ao seu poder. Você criaria esta estrutura sem saber em que tipo de família ou situação você nasceria. Você não saberia antecipadamente com que tipo de condição física você poderia nascer. Qualquer que fosse o sistema de leis e costumes que você decidisse, você seria então obrigado a viver por eles para o resto da sua vida. Que tipo de estrutura você desenharia nesta situação?
A resposta a esta pergunta é a própria essência do conceito de justiça. A estátua da justiça, segurando os equilíbrios e escalas em sua mão, é cega e dobrada. A verdadeira justiça é, portanto, aplicável a todas as pessoas que vivem sob um determinado sistema, independentemente da sua origem. Quando você faz do hábito da justiça uma virtude organizadora do seu próprio caráter, você insistirá para que, qualquer que seja o poder relativo das partes, todos sejam tratados com justiça e justiça na resolução de qualquer dificuldade ou disputa.
O hábito da prudência é essencial para o sucesso pessoal. O hábito da justiça é essencial para a criação de uma sociedade na qual uma pessoa possa perseguir os seus próprios interesses com a maior das possibilidades. A regra é que você nunca deve querer ou exigir nada de ninguém que não esteja perfeitamente disposto a aceitar para si mesmo.
Virtue #3: Benevolência
A terceira qualidade que você deve desenvolver é o hábito da benevolência. Esta é uma das características distintivas de uma pessoa verdadeiramente superior. Aristóteles referiu-se a ela como uma das oito virtudes essenciais, a da “generosidade”. A maioria das pessoas está psicológica e emocionalmente estruturada de tal forma que só são verdadeiramente felizes e satisfeitas quando sentem que estão a fazer algo que serve e beneficia outras pessoas. Quando você dá livre e generosamente de si mesmo aos outros, seja a membros de sua família ou a membros do público, você se sente mais valioso e feliz por dentro. Quando você se dedica a servir seus clientes com o produto ou serviço de melhor qualidade do qual você é capaz, você não só sente um profundo sentimento de satisfação pessoal, mas também se coloca ao lado dos anjos quando se trata de sucesso pessoal e empresarial. Você se lembra do princípio: “Quanto mais você dá de si mesmo aos outros com expectativa de retorno, mais coisas boas existem que voltarão para você das fontes mais inesperadas”
A prática regular de prudência, justiça e benevolência leva naturalmente a sentimentos e ações de bondade, compaixão e tolerância para com as outras pessoas. Você se torna mais aberto e flexível. Você desenvolve uma maior paciência e compreensão. Você é menos julgador ou exigente com os outros. Você se torna uma pessoa melhor e mais fina.
Action Exercise
Imagine você mesmo para ser uma pessoa de completa honestidade e integridade impecável. Há algum comportamento seu que você mudaria?