Wizerunkowa spuścizna amerykańskiego artysty Keitha Haringa odzwierciedla nastroje dekady i kontynentu. Jego kreskówkowe postacie, żywe kolory i szczekające psy zyskały światową sławę, ale jest w tym coś więcej niż tylko pozory. Satyrycznie przedstawiał politykę krajową i międzynarodową, ożywił scenę imprezową lat osiemdziesiątych i prowadził narodową – i osobistą – walkę z AIDS, którą ostatecznie przegrał w 1990 roku. W obszernej retrospektywie BOZAR przygląda się życiu i twórczości amerykańskiej legendy. Oto sneak peek w pięciu faktach.
1. Haring używał nowojorskiego metra jako swojego płótna
„Społeczeństwo ma prawo do sztuki… Sztuka jest dla wszystkich. (Keith Haring)
Kiedy Keith Haring zamienił mżawkę Kutztown na blask Nowego Jorku, natychmiast rozpoznał potencjał miasta pokrytego graffiti. Ulica stała się jego pracownią i szybko ukształtowała jego wizualne słownictwo. W tamtych czasach odcisnął swój ślad na mieście, a dokładniej na metrze. Na czystych kartkach papieru, które przyklejono do starych plakatów reklamowych, pojawiały się nagle szczekające psy, niemowlęta i tańczący mężczyźni. Z szybkością błyskawicy początkujący artysta naniósł swoje – teraz już ikoniczne – płynne i instynktowne linie, dzieło anonimowej sztuki dla przechodniów, ale także czyn bezprawny, który nie zawsze pozostawał niezauważony.
2. Haring był aktywistą
„Rzecznik społeczeństwa w każdym momencie historii” – tak Haring opisał artystę. Poprzez swój prosty i przystępny język wizualny, przyniósł często poważne problemy – rasizm, wojna nuklearna, HIV – w zasięgu dotyku dla każdego. Poprzez plakaty rozdawane na demonstracjach dał się poznać jako aktywista w dosłownym tego słowa znaczeniu. A młody amerykański artysta był zawsze na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami w światowej polityce. Rosnąca sława przyniosła mu w 1986 roku zaproszenie do namalowania zachodniej strony muru berlińskiego. Postrzegał to jako „próbę psychologicznego zniszczenia muru”.
3. Haring miał wyjątkowe powinowactwo z dziećmi
„Dzieci wiedzą coś, o czym większość ludzi zapomniała. (Keith Haring)
Dla Haringa dzieci były czymś więcej niż publicznością, często były uczestnikami jego procesu twórczego. W 1986 roku wraz z tysiącem dzieci w Nowym Jorku namalował transparent przedstawiający Statuę Wolności, mierzącą dziesięć pięter wysokości. Dla Haringa dziecko reprezentowało najczystsze i najbardziej pozytywne doświadczenie ludzkiej egzystencji. Postać ta, będąca niejako alegorią uczciwości i prawości, często pojawia się w jego twórczości. Zgodnie z tą ideą, BOZAR organizuje podczas wystawy różne zajęcia dla dzieci, takie jak Dzień Rodzinny i ścieżki odkrywców.
4. Haring zadawał się z takimi fenomenami medialnymi jak Warhol i Madonna
Haring mieszkał i pracował w East Village. Ta dzielnica Manhattanu była magnesem dla wschodzących artystów sceny undergroundowej. Haring wkrótce zaczął mieszać się z takimi artystami jak Madonna, Grace Jones i Jean-Michel Basquiat. Andy Warhol przez długi czas był dla niego źródłem inspiracji. Często można ich było spotkać w miejscach takich jak Club 57, gdzie spotykali się artyści wizualni i muzycy. Z talentu Haringa czerpali także znani projektanci mody, jak Vivienne Westwood. Dzięki połączeniu sztuki i mody wprowadziła ona innowacje.
5. Haring pozostawił po sobie monumentalne ślady w Europie
Uznanie, jakie otrzymał od kolegów artystów i rosnąca popularność jego prac pozwoliły Haringowi poszerzyć zakres działalności. W późnych latach 80. namalował kilka dużych murali w Belgii i Holandii. W ciągu zaledwie czterech godzin nadał kolor stołówce w Muzeum Sztuki Współczesnej w Antwerpii (M HKA). Kilka dni później zrobił to samo na kontenerze w Knokke, który w 2017 roku został sprzedany na aukcji za dwa miliony. Po swojej dużej indywidualnej wystawie w Stedelijk Museum van Amsterdam namalował na pobliskiej ścianie ogromnego morskiego potwora. W 1989 roku, na kilka miesięcy przed śmiercią z powodu choroby AIDS, ukończył swój ostatni mural w Pizie. Podpisał się w (typowym) stylu: z dużą ilością koloru i wizualnego ruchu.
.