ScanEagle to autonomiczny bezzałogowy statek powietrzny (UAV), część ScanEagle® Unmanned Aircraft Systems, opracowany i zbudowany przez Insitu Inc, spółkę zależną należącą w całości do The Boeing Company. UAV bazuje na opracowanym przez Insitu miniaturowym robotycznym samolocie SeaScan przeznaczonym dla komercyjnego przemysłu rybnego.
ScanEagle przenosi elektrooptyczną lub podwójną kamerę w wieżyczce stabilizowanej żyroskopowo. Kamera ma pełne możliwości obrotu, pochylenia i zbliżenia i pozwala operatorowi śledzić zarówno stacjonarne, jak i ruchome cele. Pojazdy ScanEagle mogą operować na wysokości ponad 4572 metrów (15 000 stóp) i pozostawać nad polem bitwy przez nawet 20 godzin, w zależności od konfiguracji systemu. Długi na 1,5 metra (5 stóp) ScanEagle UAV ma rozpiętość skrzydeł 3 metry (10 stóp) i może działać w środowisku lądowym i morskim. Jego modułowa konstrukcja pozwala na integrację nowych ładunków i czujników oraz zapewnia, że pojazd będzie w stanie wdrożyć nowe technologie, gdy staną się one dostępne.
Modułowa konstrukcja ScanEagle’a dodatkowo wspiera modernizacje systemu, w tym rozszerzone opcje ładunku użytecznego; ulepszony, specjalnie skonstruowany system napędowy; w pełni cyfrowy system wizyjny dla lepszej jakości obrazu; środowisko zmniejszonych zakłóceń elektromagnetycznych; oraz ulepszony system nawigacyjny.
ScanEagle jest wystrzeliwany autonomicznie przez wyrzutnię katapultową i lata w zaprogramowanych i inicjowanych przez operatora misjach. Do odzyskiwania samolotów wykorzystywany jest opatentowany system odzyskiwania SkyHook®. SkyHook łapie końcówkę skrzydła samolotu za pomocą liny, która zwisa z 15-metrowego wysięgnika.
Pierwszy lot prototypu ScanEagle odbył się w 2002 roku. W sierpniu 2003 roku ScanEagle A zademonstrował swoją zdolność do długotrwałego lotu, wykonując 15-godzinny lot na poligonie Boeing Boardman w Oregonie. Był to również pierwszy lot, podczas którego zespół testowy umieścił w powietrzu dwa UAV jednocześnie. Pierwszy ScanEagle monitorował drugiego, wysyłając obraz w czasie rzeczywistym do stacji naziemnej.
W 2004 roku ScanEagle został wysłany do Iraku wraz z Pierwszymi Morskimi Siłami Ekspedycyjnymi, działając jako wysunięty obserwator w celu monitorowania koncentracji wroga, ruchu pojazdów i personelu, budynków i terenu. W kwietniu 2005 roku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych podpisała z Boeingiem i Insitu kontrakt o wartości 14,5 miliona dolarów, a we wrześniu tego samego roku Marynarka Wojenna przyznała modyfikację kontraktu o wartości 13 milionów dolarów na zapewnienie wsparcia systemu ScanEagle dla szybkich okrętów Marynarki Wojennej i pływającej bazy postojowej (AFSB).
ScanEagle wyznacza globalny standard zarówno w zakresie usług ISR „pod klucz”, jak i sprzedaży systemów dla operacji lądowych i morskich. ScanEagle zakończył i nadal wspiera operacje na całym świecie, realizując ponad 50 wdrożeń lądowych w kilkunastu krajach. Jako lider branży w operacjach ISR na morzu, systemy Insitu ScanEagle zakończyły i nadal wspierają ponad 40 wdrożeń na statkach 19 różnych klas, od szybkich łodzi po okręty AFSB. Prace te zaowocowały ponad 870 000 godzin czasu operacyjnego i doświadczenia.
Łącznie 19 międzynarodowych klientów obejmuje siły wojskowe Australii, Kanady, Włoch, Japonii, Holandii, Singapuru, Hiszpanii i Wielkiej Brytanii. Cywilne i komercyjne zastosowania obejmowały monitorowanie pożarów lasów w Olympic National Park, demonstrację monitorowania kolei dla BNSF Railway w ramach programu Pathfinder FAA, demonstrację poszukiwań i ratownictwa dla U.S. Coast Guard nad Oceanem Arktycznym oraz monitorowanie kry lodowej dla platform wiertniczych na Północnym Stoku Alaski.
W 2011 roku Insitu przekazało bezzałogowy samolot ScanEagle, który wspierał kanadyjskie siły zbrojne przez ponad 2000 godzin w Iraku i Afganistanie, do Canada Aviation and Space Museum w Toronto. W 2012 roku Insitu przekazało historyczny samolot ScanEagle, który był częścią misji ratunkowej mającej na celu uwolnienie kpt. Richarda Phillipsa od somalijskich piratów, do Muzeum Lotnictwa w Seattle.
W kwietniu 2015 roku Boeing przejął firmę 2d3 Sensing, oficjalnie czyniąc ją częścią Insitu. Specjalizująca się w przetwarzaniu obrazu ruchowego krytycznych danych wywiadowczych, obserwacyjnych i rozpoznawczych generowanych z platform lotniczych, produkty 2d3 są wykorzystywane w systemach bezzałogowych Insitu, w tym ScanEagle. Obecnie znane jako Mission Systems Programs, te technologie przetwarzania informacji i możliwości mogą być teraz dalej integrowane w platformach Insitu i Boeinga.