Je hebt vast wel eens gehoord dat cafeïnehoudende dranken als koffie en thee goed voor je gezondheid kunnen zijn. Hoewel te veel cafeïne gevaarlijk is – met name energiedrankjes en supplementen – is het met mate goed.
Met name koffie is goed bestudeerd en wordt in verband gebracht met allerlei goede dingen, waaronder een vermindering van het risico op hartproblemen en zelfs sommige neurologische aandoeningen. (Hoewel zowel koffie als thee worden verondersteld andere potentieel heilzame ingrediënten te hebben naast cafeïne.) Dat is wat er gebeurt als je het spul in je lichaam stopt, maar hoe zit het met op je lichaam?
Cafeïne heeft bepaalde eigenschappen die ook goed zouden kunnen zijn voor je huid – en cosmetische bedrijven hebben cafeïnehoudende producten geïntroduceerd zoals oogcrèmes, anti-cellulitis lotions, getinte moisturizers en reinigingsmiddelen die het leveren. Maar zal een product dat cafeïne bevat je huid er daadwerkelijk beter uit laten zien dan een product zonder cafeïne? Als het gaat om de gezondheid van de huid, hier is wat de experts zeggen.
Fabrikanten zeggen dat cafeïne resultaten oplevert
Er zijn verschillende redenen huidverzorgingsbedrijven nemen cafeïne in hun producten, zeggen ze. “Cafeïne, afkomstig van koffiebonen, helpt de huid zichtbaar te verfrissen en op te laden”, zegt Lizz Starr, uitvoerend directeur productontwikkeling voor Origins, dat een lijn van producten met cafeïne-infuus heeft, genaamd Ginzing.
Susie Wang, oprichter en huidverzorgingschemicus bij 100% PURE, die ook producten met cafeïne bevat, zegt dat het ingrediënt veel voordelen heeft, zoals “rond de ogen, het verheldert donkere kringen en ontzwelt het gebied; op het lichaam, het helpt ontgiften en cellulitis minimaliseren; op de huid, het versnelt de genezing van door de zon beschadigde huid; en in bad, het verhoogt de bloedsomloop en helpt bij lymfedrainage.”
Hoe bereikt cafeïne al deze voordelen in huidverzorgingsproducten? “Wanneer cafeïne plaatselijk wordt gebruikt in een crème of serum, kan een chemische stof die erin aanwezig is, genaamd chlorogeenzuur (CGA), de zonverbrande huid kalmeren en de acne-gevoelige huid helpen genezen met zijn ontstekingsremmende en antibacteriële eigenschappen,” zegt Wang. “Antioxidanten in cafeïne kunnen ook helpen tekenen van hyperpigmentatie in de huid te verminderen, waaronder donkere kringen, zonnevlekken, roodheid en fijne lijntjes.”
“Ten slotte, wanneer koffie wordt gebruikt in een scrub, kan het helpen de bloedsomloop van het lichaam te verbeteren door de bloedvaten te verwijden”, zegt Wang. Dit proces staat bekend als microcirculatie, zegt Wang, wat helpt om het uiterlijk van cellulitis op de huid te verminderen.
Wat cafeïne doet, volgens dermatologen
Hoewel er enig bewijs is dat het drinken van koffie een aantal van deze voordelen voor de huid kan hebben, is er minder bewijs voor de effecten van topische behandelingen.
“Het onderzoek dat we hebben naar deze producten is niet zo substantieel, en wat we hebben is niet helemaal overtuigend,” zegt dermatoloog Rajani Katta, MD, vrijwillig klinisch faculteit aan het Baylor College of Medicine en de McGovern Medical School van UT Health in Houston. “Er zijn beperkingen aan het onderzoek. Zo zijn verschillende van de cellulitiscrèmestudies uitgevoerd bij dieren, niet bij mensen. Sommige beperkte studies van cellulitiscrèmes bij mensen – in één studie slechts 15 mensen – zagen een voordeel, maar omdat ze geen placebogroep hadden, kan het moeilijk zijn om de studieresultaten echt te evalueren.”
In een andere studie die Dr. Katta vermeldt, keken onderzoekers naar een cafeïne-gel om te zien of het de wallen onder de ogen verminderde. “De onderzoekers vergeleken de cafeïne-gel met een vergelijkbare gelformule die geen cafeïne bevatte, en de resultaten waren eigenlijk vergelijkbaar in beide groepen,” zegt ze. “Deze studie toont aan hoe belangrijk het is om een placebogroep te hebben wanneer je de effecten van huidverzorgingsingrediënten probeert te bestuderen.”
De onderzoekers theoretiseerden dat de vermindering van wallen eigenlijk niet te wijten was aan de cafeïne zelf, zegt ze, maar eerder aan het verkoelende effect van de gelformulering die leidde tot de vernauwing van de bloedvaten en minder vocht in de huid.
Een artikel uit 2020 in het Journal of the American Academy of Dermatology over orale consumptie wijst er bovendien op dat, hoewel we vaak denken aan “koffie” en “cafeïne” door elkaar, er een andere eigenschap van koffie in het bijzonder zou kunnen zijn die van invloed kan zijn op de huid.
Cafeïne zou gunstig kunnen zijn voor de huid, in theorie
Ondanks het gebrek aan studies die de effectiviteit ervan bewijzen, zou cafeïne, in theorie, gunstig kunnen zijn voor de huid. “Het ingrediënt cafeïne is een antioxidant, dus het zou zeker nuttig kunnen zijn voor het verjongen van de verouderde huid en het behandelen van rimpels,” zegt dermatoloog Patricia Farris, MD, in Metairie, Louisana. “Cafeïne vernauwt ook de bloedvaten, daarom zit het in veel huidverzorgingsproducten tegen roodheid en om wallen onder de ogen te verminderen. Er zijn maar heel weinig studies over dit ingrediënt alleen.” Ze wijst op dezelfde kleine studie van slechts 15 patiënten die enige verbetering in cellulitis liet zien.
“Hier is wat ik patiënten vertel over cafeïne: In combinatie met andere ingrediënten biedt cafeïne wel degelijk voordelen voor de huid,” zegt ze. “Hoewel er niet veel studies zijn over dit ingrediënt alleen, hebben cosmetische chemici cafeïne gebruikt in combinatie met andere ingrediënten omdat het unieke voordelen heeft voor de huid, zoals het vernauwen van bloedvaten.”
Kan cafeïne in make-up je een ‘koffie buzz’ geven?
Als je je zorgen maakt dat het gebruik van deze producten je in een jittery puinhoop zal veranderen, zeggen Dr. Katta en Dr. Farris dat dat onwaarschijnlijk is. “Je gaat niet genoeg cafeïne uit een huidverzorgingsproduct opnemen om je een koffiebuzz te geven,” zegt Dr. Farris.
Maar nogmaals, er is niet veel onderzoek over het onderwerp. “We hebben niet genoeg onderzoeksstudies om deze vraag goed te beantwoorden idealiter zou je vrijwilligers cafeïnehoudende crèmes op hun huid willen laten aanbrengen en dan het niveau van cafeïne in hun bloedbaan willen meten”, zegt Dr. Katta. “Met het onderzoek dat we vandaag de dag hebben, weten we dat cafeïne het vermogen heeft om door de huidbarrière heen te dringen, dus theoretisch zou het een stimulerend effect kunnen hebben, als je maar genoeg cafeïnecrème op een groot genoeg oppervlak van je lichaam aanbrengt. Dit zou geen probleem moeten zijn met de kleine hoeveelheid die in een crème voor onder de ogen wordt gebruikt, maar het zou theoretisch een probleem kunnen zijn als je een anti-cellulitiscrème over je hele benen zou gebruiken, bijvoorbeeld.”
Mensen die extra gevoelig zijn voor de effecten van cafeïne kunnen het gebruik van de producten over grote lichaamsoppervlakken vermijden, zegt Dr. Katta. “Maar in het algemeen, als je ze gebruikt op een kleiner lichaamsoppervlak, zoals de ogen, zouden we ons geen zorgen maken over systemische risico’s.”
Om deze reden, als je zwanger bent of borstvoeding geeft, zegt Dr. Farris dat je misschien cafeïnehoudende schoonheidsproducten wilt vermijden. Het is echter onwaarschijnlijk dat u de door het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) aanbevolen limiet van 200 mg cafeïne voor zwangere vrouwen zult overschrijden.
Mensen die een specifieke allergie voor een bepaald ingrediënt hebben, moeten voorzichtig zijn en de ingrediëntenlijsten lezen. Zoals altijd moet u uw arts raadplegen over eventuele medische aandoeningen of problemen die u ondervindt voordat u met een nieuw huidverzorgingsregime begint. (En vergeet niet om deze nieuwe spel-veranderende anti-agers te bekijken, volgens dermatologen.)