Wanneer we aan een relatie beginnen, kunnen we veel ideeën hebben over hoe het zal zijn en hoe het ons zal laten voelen.
We kunnen ons voorstellen dat het ons een gevoel van vervulling zal geven en ons gelukkig en veilig zal laten voelen. We kunnen ons voorstellen dat het een belangrijke plaats inneemt in het centrum van ons leven. De belofte van een relatie kan een groot deel zijn van wat het zo’n vreugdevol iets maakt.
Veel van ons stellen zich voor dat onze relatie op een dag een bron van verdriet zou kunnen worden. Je zo voelen kan een echt isolerende en verontrustende ervaring zijn. Het kan voelen alsof je relatie het tegenovergestelde biedt van wat het zou moeten doen: een last worden in plaats van een steun.
Waarom voel ik me zo?
Wanneer we het hebben over een relatie die ons verdrietig maakt, beschrijven we vaak een verdriet over het verlies van dit idee. Misschien missen we wat we dachten dat de relatie zou worden – en willen we terug naar een plek waar dit idee weer mogelijk lijkt.
Hoe komen stellen op dit punt? Het gebeurt vaak over een lange periode en heeft zelden één oorzaak. Het kan zijn dat u en uw partner na de wittebroodswekenfase van uw relatie met bepaalde onverenigbaarheden hebben geworsteld. Veranderingen in uw leven, zoals het krijgen van kinderen, een nieuwe baan of een verhuizing, kunnen druk hebben uitgeoefend op u als paar. Of misschien zijn u en uw partner ergens in de loop van de tijd de ‘vonk’ kwijtgeraakt – misschien hebt u na verloop van tijd gewoon geen zin meer om samen te zijn.
Droefheid is vaak de laatste in een lange keten van verschillende negatieve emoties. Wat vaak eerst komt is woede: ruzies over de relatie als je worstelt om meningsverschillen te verzoenen of frustraties op elkaar af te reageren. Hierna kan een groeiend gevoel van afstand volgen, omdat de ruzies ertoe leiden dat u en uw partner uit elkaar groeien.
Als we iemand in onze hulpverlening horen zeggen dat zijn relatie hem ‘verdrietig’ maakt, weten we dat hij misschien echt hulp nodig heeft. Zich ‘verdrietig’ voelen, in tegenstelling tot ‘boos’, ‘wrokkig’ of zelfs gewoon ‘onzeker’, suggereert dat ze misschien aan het einde zijn van een lange periode van conflicten, en misschien zelfs het punt naderen waarop ze gewoon zin hebben om op te geven.
Hoe komen we terug van hier?
Het eenvoudigste antwoord is: door de ‘olifant in de kamer’ aan te pakken en aan elkaar toe te geven dat je relatie in de problemen zit.
Dat klinkt misschien eng, maar eerlijk zijn tegen elkaar is van cruciaal belang om te begrijpen met welke problemen u te maken hebt en hoe u die samen kunt aanpakken.
Een ding om te onthouden is: als u zich verdrietig voelt over uw relatie, is er een goede kans dat uw partner dat ook doet. Het kan voor hem of haar een opluchting zijn om over dingen te beginnen, zelfs als het nemen van deze eerste stappen onzeker, eng of vreemd aanvoelt. Het kan ook de moeite waard zijn om in de toekomst te kijken: hoe zou u zich voelen als u en uw partner nog een jaar zo door zouden gaan? Of nog twee jaar?
Voor stellen die al langere tijd met elkaar in conflict zijn, raden we meestal een vorm van counseling aan. Als u al lange tijd afstandelijk bent, kan counseling een essentieel hulpmiddel zijn als u een manier wilt vinden om het gesprek weer op gang te krijgen. Het kan zijn alsof je een jump start krijgt – een manier om de inertie te doorbreken en eindelijk weer in beweging te komen.
Als je dit liever zonder counseling probeert, wil je misschien nadenken over hoe je dit gesprek gaat voeren. Een nuttige techniek is om te proberen een omgeving te creëren waarin praten gemakkelijker gaat. Misschien wilt u uit eten gaan of iets gaan drinken. Jezelf op neutraal terrein plaatsen kan je helpen om de energie van thuis achter je te laten, waar je misschien regelmatig in conflict bent, of gewoon helemaal niet praat. Wilt u nog meer tips over het voeren van moeilijke gesprekken, kijk dan eens in ons gedeelte over communicatie.
Wat nu?
Het probleem aanpakken is de eerste stap in wat een lange reis kan zijn om weer als een stel samen te werken. De problemen die ertoe hebben geleid dat u uit elkaar bent gegroeid, zijn afhankelijk van uw relatie, maar het zal van cruciaal belang zijn om openlijk te leren communiceren en weer samen te werken als een team, ongeacht hoe u op dit punt bent beland.
De emoties waarmee u onderweg te maken krijgt, kunnen een uitdaging zijn – vaak merken paren die eindelijk weer beginnen te praten dat het gevoel ‘verdrietig’ al snel wordt vervangen door het gevoel boos of verward te zijn, maar dit is soms een noodzakelijk onderdeel van het omarmen van verandering. En het opnieuw opbouwen van een relatie die al een tijd niet meer werkt, vergt veel werk – één gesprek is zelden genoeg. Maar de voordelen ervan kunnen die reis zeker de moeite waard maken.
Hoe Relate u kan helpen
Als u het gevoel hebt dat u niet in staat bent om de problemen in uw relatie op te lossen, zou u counseling kunnen overwegen. Dit kan een heel nuttige manier zijn om negatieve communicatiepatronen waarin u bent verzeild geraakt te ontwarren en kan u helpen na te denken over manieren om verder te gaan, zodat u weer effectiever kunt gaan samenwerken.
Als u een afspraak wilt maken, kunt u een Relate-counsellor bij u in de buurt vinden. U kunt ook onze gratis Live Chat-service proberen, die u de kans biedt om online een eerste sessie met een counsellor te hebben.