De kwesties die betrokken zijn bij afzonderlijk versus gemeenschappelijk bezit kunnen in sommige gevallen zeer technisch zijn. Het is altijd slim om een gekwalificeerde familierecht advocaat te raadplegen om dit soort kwesties te bespreken en hoe ze van toepassing zijn op uw specifieke geval.
Samenvatting van de inhoud
- Wat is gemeenschappelijk eigendom?
- Wat is gescheiden eigendom?
- Wat is een gemeenschaps pandrecht?
- Wat zijn gemeenschapsschulden?
- Wat zijn de enige en de afzonderlijke schulden?
- Wanneer eindigt gemeenschapsgoederen?
- Wie moet betalen voor de gemeenschappelijke kosten tijdens de echtscheiding?
Wat is gemeenschapsgoederen?
Arizona is een van de negen gemeenschapsgoederen staten in de V.S..Arizona’s echtscheiding en familierecht statuten, die zijn opgenomen in titel 25 van de Arizona Revised Statutes, beschrijft in het algemeen gemeenschapsbezit als alle bezittingen die door een van beide echtgenoten tijdens het huwelijk zijn verworven, met uitzondering van dergelijke bezittingen die specifiek worden gedefinieerd door de Arizona-wet als enig en afzonderlijk bezit, zoals bezittingen die eigendom waren vóór het huwelijk, erfenissen of schenkingen van niet-echtgenoten (zie onderstaande sectie met betrekking tot enig en afzonderlijk bezit).
Het maakt dus in het algemeen niet uit op welke naam van de echtgenoot activa worden geplaatst als dergelijke activa werden verworven tijdens het huwelijk. Soms houden echtgenoten bijvoorbeeld gescheiden rekeningen bij. Tenzij er een voorhuwelijkse of post-huwelijkse overeenkomst is waarin de rechten van de partijen anders zijn vastgelegd, maakt het niet uit of de partijen gescheiden rekeningen aanhielden – middelen die zijn verkregen uit inkomsten die tijdens het huwelijk zijn verdiend, zouden nog steeds gemeenschappelijk eigendom zijn. Een ander voorbeeld zijn auto’s. Het maakt niet uit wiens naam op het eigendomsbewijs staat. Als de auto tijdens het huwelijk met gemeenschapsgeld is aangeschaft, is hij gemeenschappelijk bezit.
Wat zijn gemeenschapsgelden? Sommige mensen denken dat mijn inkomen van mij is, en het inkomen van de andere partij van hem/haar. Dat is eenvoudigweg niet het geval. Als de middelen zijn verdiend tijdens het huwelijk door een van beide partijen, worden dergelijke middelen beschouwd als gemeenschapsgoed.
Hoe worden gemeenschapsgelden verdeeld? De jurisprudentie in Arizona bepaalt dat gemeenschapsgoederen naar billijkheid worden verdeeld. Afgezien van andere overwegingen, betekent dit in het algemeen dat alle gemeenschapsgoederen gelijkelijk worden verdeeld. Nogmaals, dit is ongeacht op wiens naam het goed staat. Er zijn momenten dat gemeenschapsgoederen door de rechtbank ongelijk verdeeld kunnen worden. Dit wordt verder onderzocht in de sectie hieronder onder “Afval en andere gevallen van ongelijke verdeling van eigendom”.
Gemeenschapseigendomswetten zijn echter soms verwarrend. In het algemeen zijn er twee soorten eigendom. De eerste soort eigendom wordt “onroerend goed” genoemd – dit betekent onroerend goed (huizen, grond, enz.). De andere algemene soort eigendom is “persoonlijk eigendom” – dit is al het andere (meubilair, financiële activa en al het andere van waarde). In de wet van Arizona gelden soms verschillende wetten voor verschillende soorten bezittingen, met name tussen onroerend goed en persoonlijke bezittingen.
Er zijn momenten dat iets dat anders een gemeenschapsgoed zou zijn, kan worden omgezet in een enig en afzonderlijk goed. Een veel voorkomend voorbeeld hiervan is wanneer een echtgenoot een akte van afstand tekent en onroerend goed (d.w.z. een huis of grond) op naam van de andere echtgenoot zet. In de rechtspraak van Arizona is geoordeeld dat een dergelijke “disclaimer” akte kan worden afgedwongen en dat het onroerend goed dus als enig en afzonderlijk kan worden erkend. Er kunnen echter tegengestelde argumenten worden aangevoerd, waaronder fraude of vergissing, of het feit dat de gemeenschap de hypotheek en andere kosten in verband met de woning heeft betaald. Dit kunnen zeer technische kwesties zijn. Als u in een dergelijke situatie verkeert, zult u zeker op zijn minst een gekwalificeerde gemeenschapsvermogensadvocaat in Phoenix willen raadplegen, ongeacht of u de echtgenoot bent op wiens naam het huis staat, of de andere echtgenoot,
Sommige activa kunnen worden gemengd – dat wil zeggen gedeeltelijk gemeenschapsvermogen en gedeeltelijk afzonderlijk vermogen. Een opmerkelijk voorbeeld hiervan is een pensioenrekening. Vaak hebben mensen een pensioenrekening of -uitkering die voor het huwelijk is begonnen, maar waaraan tijdens het huwelijk gemeenschapsgelden zijn toegevoegd. In zo’n geval is het deel dat voor het huwelijk is opgebouwd en eventuele winsten/verliezen op dat bedrag afzonderlijk eigendom, en het tijdens het huwelijk toegevoegde bedrag en eventuele winsten/verliezen op dat bedrag gemeenschappelijk eigendom. Als beide partijen pensioenrekeningen hebben, kunnen zij deze gewoonlijk met elkaar verrekenen door een egaliserende roll-over om het verschil in waarde te compenseren. Met betrekking tot gekwalificeerde pensioenrekeningen, zoals 401K’s, zullen de partijen vaak een deskundige in de arm moeten nemen die een Qualified Domestic Relations Order of ander type beschikking kan opstellen om in een dergelijke verevening of verdeling te voorzien. Uw familierechtadvocaat zal dit meestal voor u regelen.
Andere voorbeelden van “gemengd” eigendom (d.w.z. gedeeltelijk alleen en gedeeltelijk gemeenschap) zijn bonussen en provisies uit arbeid. Soms ontvangt een partij geld als gevolg van inspanningen die zijn verricht voordat de echtscheiding werd betekend, en extra inspanningen daarna. In dat geval kan het zijn dat een bonus of provisie naar rato moet worden verdeeld, afhankelijk van wat voor en na de betekening van de echtscheiding of scheiding van tafel en bed is verdiend of bijgedragen. Zo kan een bonusstructuur bijvoorbeeld gebaseerd zijn op een volledig dienstjaar. Als de echtscheiding op 1 juli van dat jaar wordt aangevraagd, is de helft van de bonus gemeenschappelijk eigendom en de andere helft enig eigendom. Een ander voorbeeld zijn commissies op onroerend goed. In zo’n geval zou de rechter kijken naar de inspanningen van de makelaar vóór de verkoop van het onroerend goed en de inspanningen daarna, en de provisie dienovereenkomstig verdelen tussen het gemeenschaps- en het afgescheiden deel.
Er zijn momenten waarop eigendom dat normaal gesproken afgescheiden zou zijn, kan worden omgezet in gemeenschapsvermogen. Deze concepten worden hieronder meer in detail onderzocht in het gedeelte “Wat is gescheiden eigendom” hieronder.
Wat is gescheiden eigendom?
Afgescheiden eigendom betekent precies wat het zegt – het is het afzonderlijke eigendom van een van de echtgenoten, en hoeft dus niet te worden verdeeld met de andere echtgenoot.
Arizona wet definieert gescheiden eigendom als eigendom dat is verworven vóór het huwelijk, of ontvangen als een schenking van een derde partij, of ontvangen door erfenis. Dit omvat ook winsten op dergelijke goederen (zoals huur, rente, enz.). Als iemand zijn gescheiden vermogen van de ene rekening naar de andere overbrengt, of als hij activa koopt met dergelijk gescheiden vermogen, blijft wat hij koopt of waarin hij investeert over het algemeen gescheiden eigendom, zolang hij kan aantonen waar het geld vandaan kwam.
Dat gezegd hebbende, kunnen er wendingen in de wet zijn met betrekking tot gescheiden eigendom. Als er sprake is van een waardestijging van het onroerend goed als gevolg van de inspanningen van een van beide echtgenoten, kan de gemeenschap aanspraak maken op een deel of het geheel van de waardestijging. Een veelvoorkomend voorbeeld is een eenmanszaak die tijdens het huwelijk in waarde stijgt. Wij hebben deze situatie in een aparte rubriek op deze website behandeld.
Een andere wending is wanneer afzonderlijk bezit wordt vermengd met gemeenschapsbezit. Dit wordt over het algemeen gedaan door het vermengen van fondsen, ook wel bekend als “co-mingling”. Dit gebeurt vaak wanneer een echtgenoot zijn inkomen tijdens het huwelijk toevoegt aan een rekening die hij vóór het huwelijk had, en vervolgens diverse overschrijvingen en uitgaven doet vanaf die rekening. Als er niet veel vermenging is geweest, kunt u wellicht “traceren” welk deel van de rekening een gemeenschapsrekening is en welk deel gescheiden is. Indien de vermenging echter te omvangrijk is, is het mogelijk dat u het afzonderlijke deel niet kunt traceren in de door de wet vereiste mate. In dat geval is het afzonderlijke deel van de fondsen niet “expliciet traceerbaar”, en wordt de hele pot gemeenschapsvermogen en onderworpen aan verdeling. Als de fondsen op de rekening aanzienlijk zijn, worden CPA’s vaak ingehuurd om te bepalen of de fondsen kunnen worden getraceerd in de mate die door de wet wordt vereist.
Over het algemeen zet het toevoegen van de naam van de andere echtgenoot aan een enige en afzonderlijke rekening de rekening op zichzelf niet om in gemeenschapseigendom (ervan uitgaande dat de rekening niet is samengevoegd en niet traceerbaar is). De rechtbank zal kijken naar de intentie van de partij door het toevoegen van de naam van zijn/haar echtgenoot bij het maken van een dergelijke vaststelling.
Een grote draai aan gescheiden eigendom concepten gebeurt wanneer een van de partijen onroerend goed bezat (huis, grond, gebouw, enz.) vóór het huwelijk en vervolgens de andere echtgenoot toevoegt aan de akte als een gezamenlijke huurder of als gemeenschapsbezit. In een dergelijk geval gaat de wet van Arizona hier anders mee om en wordt het huis of ander onroerend goed dat anders afzonderlijk zou zijn geweest, geacht te zijn omgezet (of geschonken) naar de gemeenschap en is dus onderworpen aan verdeling. Er is geen echte reden waarom de rechtspraak in Arizona de gezamenlijke eigendom van onroerend goed anders behandelt dan de gezamenlijke eigendom van financiële rekeningen. Dit verschil in behandeling dateert van vele jaren geleden en is nooit gewijzigd.
Wat is een gemeenschaps pandrecht?
Een gemeenschaps pandrecht ontstaat in een situatie waarin afzonderlijk eigendom is verbeterd of gemeenschapsgelden zijn geïnvesteerd in een dergelijk goed. Dit is het meest van toepassing op onroerend goed en zakelijke situaties.
Een situatie waarmee partijen vaak worden geconfronteerd, is bijvoorbeeld wanneer iemand eigenaar is van een huis vóór het huwelijk (en het huis alleen op zijn/haar naam houdt), maar de gemeenschap (d.w.z. een van beide of beide echtgenoten) betaalt de hypotheekbetalingen en brengt verbeteringen aan het huis aan tijdens het huwelijk. In een dergelijk geval zou de woning technisch gezien nog steeds afzonderlijk eigendom zijn, maar de gemeenschap kan aanspraak maken op een deel van het vermogen in de woning.
Een pandrechtvordering van de gemeenschap kan zich ook voordoen wanneer er een bedrijf is dat voor het huwelijk eigendom was (dus afzonderlijk eigendom), maar het bedrijf tijdens het huwelijk in waarde stijgt. De gemeenschap “kan” een vordering hebben op een deel van de waardestijging die tijdens het huwelijk heeft plaatsgevonden, afhankelijk van de omstandigheden. Wij behandelen deze kwestie op onze website onder het kopje ondernemingswaardering. Klik hier voor meer informatie over bedrijfswaarderingen en hoe de gemeenschap aanspraak kan maken op de waardestijging.
Wat zijn gemeenschapsschulden?
Volgens de wet van Arizona wordt aangenomen dat alle schulden die tijdens het huwelijk zijn ontstaan als gemeenschapsschulden worden beschouwd en over het algemeen gelijkelijk tussen de partijen worden verdeeld. Dit geldt over het algemeen ongeacht of een van de partijen meer inkomen verdient dan de ander.
Aan de andere kant kan de rechtbank in bepaalde gevallen voorzien in een ongelijke verdeling van schulden. Ook hier is het feit dat de partijen ongelijke inkomens hebben, meestal niet voldoende. Een van de belangrijkste voorbeelden waarbij de rechter vaak een ongelijke verdeling van schulden toekent, zijn de studieleningen die een van de partijen heeft afgesloten. Hoewel een dergelijke schuld zou worden verondersteld een gemeenschapsschuld te zijn indien deze tijdens het huwelijk is verworven, kan de rechtbank beslissen dat het niet billijk zou zijn dat de andere partij een deel van een dergelijke schuld betaalt, bijvoorbeeld als de partij die de opleiding ontvangt in wezen alle of de meeste voordelen van de opleiding zal ontvangen, wanneer afspraken zijn gemaakt over de wederzijdse opleiding van de andere persoon die niet worden nagekomen, en om verschillende andere redenen.
Wat zijn enige en afzonderlijke schulden?
Gelijk aan gescheiden eigendom, zijn alle schulden die voor het huwelijk zijn gemaakt afzonderlijke schulden, en dus is de andere partij (of de gemeenschap) niet aansprakelijk voor dergelijke schulden. Ook als een partij tijdens het huwelijk schulden maakt die verband houden met haar eigen vermogen, kan worden vastgesteld dat dit een afzonderlijke schuld is.
Bij echtscheiding komt het vaak voor dat een partij die een afzonderlijke schuld had, tijdens het huwelijk het gemeenschappelijk vermogen gebruikt om die schuld geheel of gedeeltelijk te betalen. De rechter heeft de bevoegdheid om in bepaalde gevallen de terugbetaling van dergelijke gemeenschapsbetalingen te gelasten.
Wanneer eindigt de gemeenschap?
Op het moment dat de ene echtgenoot de andere echtgenoot een verzoekschrift tot echtscheiding of scheiding van tafel en bed laat indienen, wordt de gemeenschap beëindigd. Dit betekent dat de nieuwe inkomsten van elke partij vanaf dat moment, en de nieuwe schulden van elke partij vanaf dat moment, hun enige eigendom / schuld zijn, zolang deze middelen zijn verdiend na de betekening van het verzoekschrift en zolang een definitieve uitspraak is gedaan.
Zoals de andere gebieden van het familierecht, zijn er vaak wendingen in de analyse. Bijvoorbeeld, als een van de partijen inkomsten ontvangt uit een gemeenschapsbedrijf, kan het zijn dat zijn of haar inkomen niet volledig gescheiden is (bijvoorbeeld als een partij een deel van haar inkomen ontvangt als gevolg van eigendom in plaats van werk). Een ander voorbeeld, dat hierboven aan de orde is gekomen, is dat een deel van het inkomen dat na de echtscheiding/scheiding van tafel en bed wordt ontvangen, gedeeltelijk of geheel voor dat tijdstip kan zijn verworven. Een eindejaarsuitkering kan bijvoorbeeld worden ontvangen nadat de echtscheiding is aangevraagd, maar kan zijn opgebouwd als gevolg van een dienstverband in het voorafgaande jaar (bonussen zijn vaak gebaseerd op een volledig kalenderjaar, maar worden pas uitbetaald in februari of maart van het volgende jaar). In dat geval heeft de andere partij recht op haar evenredige deel.
Een ander belangrijk begrip is dat het feit dat de gemeenschap is beëindigd, niet betekent dat de minder verdienende partij geen verhaal heeft. De meerverdienende partij kan bijvoorbeeld een partneralimentatie- en/of kinderalimentatieverplichting hebben, die elders op deze website wordt behandeld.
Wie moet de gemeenschappelijke kosten tijdens de echtscheiding betalen?
Dit is een situatie waarmee we veel cliënten zien worden geconfronteerd. In het algemeen hebben beide partijen een gelijke verplichting om de gemeenschapsschulden te betalen totdat deze bij een definitief echtscheidingsvonnis volledig zijn verdeeld. Er zijn echter vele wendingen aan een dergelijke analyse. De rechtbank kan bijvoorbeeld eisen dat één van de partijen de gemeenschapsschulden tijdens de echtscheidingsprocedure betaalt als onderdeel van zijn/haar partneralimentatieverplichting. In sommige gevallen gebruikt slechts één van de partijen het goed waarop de schuld rust, d.w.z. de woning, de auto, enz. In dergelijke gevallen kan de rechtbank oordelen dat de partij die het voordeel van het goed heeft, de bijbehorende betaling (hypotheek, auto, enz.) moet betalen. Dit wordt meestal geregeld door middel van een overeenkomst terwijl de echtscheiding nog gaande is, of een motie voor een voorlopige voorziening, die wordt behandeld in een apart gedeelte van deze website.