We moeten allemaal een aantal verwachtingen hebben in een relatie. Maar wat is redelijk en wat is totaal onrealistisch?
Of we nu in een nieuwe relatie zitten en proberen te beslissen wat we kunnen verwachten, of proberen een bestaande relatie beter te maken, het bespreken van verwachtingen van elkaar is belangrijk. Maar voordat je je verwachtingen kunt bespreken, moet je erachter komen wat ze zijn.
Belangrijker nog, je moet er zeker van zijn dat je verwachtingen redelijk zijn. Dat is het deel dat kan lastig worden. We niet altijd herkennen onze verwachtingen als onrealistisch, omdat we niet eens beseffen dat we verwachten them.
Laten we eens een kijkje nemen op acht relatie verwachtingen. Vier van hen zijn onrealistisch, en vier van hen zijn redelijk.
Of het nu gaat om de verwachting van je partner om meer liefdevol te zijn of om niet te huilen bij die trieste scène in de bioscoop, het verwachten van verschillende emotionele reacties van iemand is onredelijk.
We zijn wie we zijn. We reageren emotioneel op de manier waarop we reageren. We kunnen onszelf niet dwingen om meer of minder te voelen, en er mag niet van ons worden verwacht dat we doen alsof alleen maar om iemand anders meer comfortabel te maken.
Natuurlijk zijn er enkele uitzonderingen op deze. Iemand die gewelddadig reageert als hij boos is, bijvoorbeeld, kan en mag worden verwacht dat hij leert die gewelddadige reacties te beheersen. Maar in het algemeen moet je je partner, en zijn emotionele reacties, accepteren voor wat ze zijn.
Redelijk: Affectie
Hoewel we geen verwachtingen kunnen stellen rond de emotionele reacties van onze partner, kunnen we wel verwachten dat hij of zij ons affectie geeft. Die genegenheid kan er van partner tot partner anders uitzien: de een voelt zich misschien meer op zijn gemak met lichamelijke genegenheid, terwijl de ander liever de woorden uitspreekt. Het leren van de liefdestalen kan je helpen zien waar je partner je misschien genegenheid geeft op manieren die je je niet realiseerde.
Je mag van je partner verwachten dat hij of zij je genegenheid toont, en je mag ook verwachten dat hij of zij luistert en probeert je genegenheid te geven op de manieren die jij verkiest.
Hoewel dit een redelijke verwachting is, is het nog steeds belangrijk dat je jezelf uitdrukt naar je partner, zodat ze weten wat je wilt.
Onredelijk: perfectie
Perfectie is onbereikbaar voor iedereen. Het is gewoon niet mogelijk. Op een gegeven moment, ergens, een of andere manier, ieder mens op deze planeet faalt in iets. Verwachten dat je partner boven alle andere mensen op deze planeet staat, is volstrekt onredelijk.
Je kunt niet van je partner verwachten dat hij nooit ergens in faalt, dat hij nooit iets vergeet, dat hij altijd het juiste doet, en dat hij je nooit pijn zal doen. Je partner is menselijk, jij bent menselijk, en jullie gaan allebei fouten maken.
Verwacht perfectie, of voor je partner om iets anders te zijn dan wie en wat ze zijn, is het opzetten van jullie beiden voor teleurstelling.
Rechtvaardig: respect
Je kunt geen perfectie verwachten, maar wel respect. Met respect komt de beste inspanning die een persoon kan leveren. Je partner is misschien niet perfect, maar als je respect verwacht, verwacht je dat hij zijn woord vaker wel dan niet nakomt, dat hij naar je luistert als je hem vertelt wat je nodig hebt of hoe je je voelt, en dat hij zijn best zal doen om je altijd gelukkig te maken en je niet opzettelijk pijn te doen.
Respect leidt tot open communicatie en eerlijkheid, en met alle drie van die, kun je zo dicht bij perfectie komen als menselijkerwijs mogelijk is.
Onredelijk: je partner als bron van geluk
Deze is een beetje lastig, want een relatie kan je ongelukkig maken als het misbruikt wordt of gevuld is met ontrouw of leugens. Je partner moet iemand zijn die je gelukkig maakt, maar hij mag niet de enige bron van je geluk zijn. Ze zouden geen bron van waar geluk moeten zijn.
Je zou gelukkig moeten zijn in jezelf, zonder enige input van iets externs – een geluk dat niet gebaseerd is op relaties, banen, familie, waar je woont, of wat je bezit. Dat zou een basisniveau van geluk voor je moeten zijn, een geluk dat niet kan worden weggenomen door een relatiebreuk, baanverlies, de dood van een geliefde of iets anders. Dat geluk keert altijd terug.
Geluk van je partner of relatie zou de kers op de top van dat moeten zijn. Het moet iets zijn wat je waardeert, maar waar je niet op vertrouwt. Als je je partner ziet als iemand die voor dat interne, basisniveau van geluk moet zorgen, is dat onredelijk en bijna gegarandeerd dat zowel jij als je partner elkaar kwalijk zullen nemen.
Remeenlijk: tijd
Je mag van je partner verwachten dat hij of zij tijd met je doorbrengt. Het is heel redelijk om van je partner te verwachten dat hij tijd vrijmaakt om je te zien, je te bellen en je te sms’en. Misschien moet je de details uitwerken van hoeveel tijd en wanneer precies, maar het is heel realistisch om te verwachten dat een partner tijd met je wil doorbrengen.
Het is ook redelijk om te verwachten dat de hoeveelheid tijd toeneemt, tot een bepaald punt, naarmate je relatie serieuzer wordt. Als dat niet gebeurt, kun je het gevoel krijgen dat je er niet toe doet voor je partner en dat ze jullie relatie geen prioriteit maken.
Wanneer het op deze aankomt, is het een goed idee om met je partner te praten over wat jullie allebei als redelijk beschouwen als het gaat om tijd. U zou kunnen bespreken wat u beiden als een minimum hoeveelheid tijd om elkaar te zien, elkaar te bellen en elkaar te sms’en beschouwt, en ook een maximum hoeveelheid. Als uw cijfers verschillen, kunt u dan zoeken naar een compromis.
Onredelijk: uw partner om dezelfde dingen die je doet
Dit is nog een lastige. De bedoeling van een relatie is vaak hetzelfde te bereiken: trouwen, kinderen krijgen, samen oud worden, enz. En in dat opzicht is het redelijk te verwachten dat een partner hetzelfde wil als jij. De algemene grote dingen moeten vrij veel hetzelfde zijn – je hebt misschien iets verschillende tijdlijnen of visies op hoe het er precies uitziet, maar het is hetzelfde basisidee.
Maar het is niet redelijk om te verwachten dat ze het eens zijn met elk ding ooit. Je kunt het oneens zijn over carrièrepaden en keuzes, belangrijke aankopen, religie, politiek, en nog veel meer. Oneens zijn is geen teken van onverenigbaarheid, tenzij u wilt dat het is.
Als u wilt dat uw relatie werkt, in plaats van te verwachten dat uw partner precies hetzelfde wil als u, verwacht dan compromissen te vinden over de dingen waar u het niet over eens bent. Compromissen zullen zorgen voor een veel gelukkiger en langduriger relatie dan denken dat je iemand zult vinden die een kloon van jezelf zal zijn.
Reasonable: Uitdagingen en groei
Het is redelijk om te verwachten dat jullie relatie voor uitdagingen zal komen te staan en als gevolg van het aangaan en overwinnen van die uitdagingen, dat zowel jullie relatie als ieder van jullie zal groeien.
Sommige van die uitdagingen zullen dingen zijn als dramatisch verschillende meningen over zaken als politiek, religie of ouderschap. Sommige van die uitdagingen zullen dingen zijn als het verlies van een kind, ontrouw, of catastrofale verwondingen.
Door deze uitdagingen samen aan te gaan en jezelf als een team te zien, zul je een grotere intimiteit en verbinding creëren, waardoor jullie liefde verdiept en jullie relatie versterkt wordt. Na verloop van tijd zullen de communicatie en uitdagingen veranderen en zul je merken dat dingen waar je ooit moeite mee had, gemakkelijker worden.
Je kunt geen relatie hebben zonder op zijn minst een paar verwachtingen. Als er niets anders is, heb je op zijn minst een verwachting dat jij en je partner de relatie zullen definiëren – zelfs als die definitie inhoudt dat je dingen heel casual houdt. De sleutel is redelijk zijn in je verwachtingen en in staat zijn om ze te identificeren en uit te drukken. Als je dat kunt doen, kun je de relatie creëren die je wilt.