Learning how to identify and cope with anticipatory grief symptoms while caring for a dying parent can help you both make the most of the time you have together.
What is anticipatory grief?
Anticipatory grief is de naam die wordt gegeven aan de tumultueuze reeks gevoelens en reacties die optreden wanneer iemand de dood van een dierbare verwacht. Deze emoties kunnen net zo intens zijn als het verdriet na een overlijden. Het belangrijkste om te onthouden is dat anticiperende rouw een normaal proces is, ook al wordt het niet zo vaak besproken als gewone rouw.
Wat zijn de stadia van anticiperende rouw?
Anticiperende rouw is een proces, zo blijkt uit onderzoek. De stadia van anticiperend verdriet zijn:
- Ervaart schok over het aanstaande verlies
- Onthulling van de realiteit van het verlies
- Eventuele aanvaarding
De gevoelens van verlies en pijn die gepaard gaan met anticiperend verdriet komen voort uit de voorstelling van hoe het leven zal zijn zonder uw dierbare.
Er kan een aanzienlijke hoeveelheid depressie en angst zijn die met dat verlies gepaard gaat. U kunt bang zijn om alleen te zijn, uw sociale leven te verliezen, of uw routine te veranderen. Familieleden en vrienden zijn niet de enigen die deze emoties ervaren. De stervende kan zelfs een gevoel van angst en isolement ervaren dat een vorm van voorbereidend verdriet is. De intense emoties die veroorzaakt worden door voorbereidend verdriet kunnen variëren van schok, kwelling en ongeloof, volgens de American Academy of Family Physicians. Dit verdriet wordt emotioneel en lichamelijk ervaren tijdens het stervensproces.
De onrust van voorbereidend verdriet heeft echter wel enkele voordelen. Het kan u de gelegenheid geven om meer tijd door te brengen met uw dierbare, waardoor u meer betekenisvolle manieren kunt vinden om afscheid te nemen. Het kan u ook helpen om u voor te bereiden op een positieve toekomst voor uzelf na het verwachte overlijden.
Hoe herkent u de tekenen en symptomen van anticiperende rouw?
Anticiperende rouw vertoont veel van dezelfde symptomen als conventionele rouw, dat is de emotionele reactie op het verlies van een dierbare. Hoewel rouw over het algemeen in fasen verloopt, kan elke persoon het anders ervaren.
Terwijl u rouwt, kunt u ervaren:
- woede
- angst
- depressie
- drang om te praten
- emotionele gevoelloosheid
- vermoeidheid
- angst
- schuldgevoel
- Eenzaamheid
- Slechte concentratie of vergeetachtigheid
- Droefheid
Er zijn enkele duidelijke verschillen tussen anticiperende rouw en conventionele rouw, hoewel. Deze unieke tekenen en symptomen omvatten:
- Toenemende bezorgdheid over de stervende
- Impathie voor of visualisatie van hoe de dood van de persoon zal zijn
- Voorbereidingen treffen voor hoe het leven eruit zal zien nadat een geliefde er niet meer is
- Naar onafgemaakte zaken met de stervende
Zes manieren om met anticiperende rouw om te gaan
Hoewel anticiperende rouw normaal is, kan het je algehele welzijn in de weg staan. Wees niet bang om jezelf de pijn van verdriet te laten voelen. Het onderdrukken of negeren van deze gevoelens is geen oplossing. Erken uw gevoelens van angst en verlies, en herinner uzelf eraan dat ze normaal zijn in deze situatie.
Als u moeite hebt om uw gevoelens te begrijpen of ermee om te gaan, zijn hier zes manieren om te helpen omgaan met anticiperende rouw:
1. Zoek hulp bij een steungroep
Het opbouwen van een steungroep of het vinden van een bestaande steungroep voor verzorgers kan veel voordelen hebben, volgens de American Society of Clinical Oncology Support. Deze groepen stellen rouwenden in staat om zich open te stellen over hun ervaringen, wat stress en gevoelens van eenzaamheid of isolement kan verminderen.
Hier zijn drie soorten steungroepen die kunnen helpen:
- Peer-led group (geleid door een lid)
- Professional-led group (geleid door een counselor of psycholoog)
- Informational support group (geleid door een professionele facilitator)
Lees of luister naar verhalen over hoe anderen het hebben gered
Literatuur is een prachtige manier om meer te weten te komen over hoe anderen soortgelijke emotionele uitdagingen hebben overwonnen. Boeken van auteurs als David Kessler – een rouwdeskundige, docent en schrijver bij Grief.com – kunnen inzicht geven in aanvullende copingmechanismen.
De Grief Resources and Support van de University of Michigan biedt voorbeelden van boeken, podcasts en online nationale rouwbronnen.
Uit uw gevoelens
Zoek een uitlaatklep voor uw gevoelens, of dat nu is via een vertrouwd familielid, vriend, raadsman of spiritueel adviseur – of zelfs via een persoonlijke hobby. Enkele positieve manieren om uw gevoelens te kanaliseren zijn:
- Kunstwerk
- Journaling
- Meditatie
- Bidden
Beoefen vergeving en liefde
Het kan heel moeilijk zijn om door uw emoties te navigeren of de juiste woorden te vinden om te zeggen.
Een terminale ziekte is echter een gelegenheid om te zeggen: “Ik hou van je,” of “Ik vergeef je.” Het is een tijd om je waardering te delen, of om het goed te maken als dat nodig is.
Soms houdt een stervende persoon vol vanwege het gevoel dat anderen er nog niet klaar voor zijn om hem of haar te laten gaan. Hun toestemming geven om te sterven, wat betekent dat je hen laat weten dat je zult doorgaan, kan een diep gevoel van opluchting voor jullie beiden geven.
Spendeer samen quality time
Een van de mogelijkheden die anticiperend rouwen biedt, is de kans om echt het beste te maken van de tijd die je nog hebt met je familielid.
Maak die tijd zinvol – niet alleen door praktische zaken zoals advance directives te regelen, maar ook door samen tijd door te brengen op manieren die voor jullie allebei belangrijk zijn.
Waardevolle of gedenkwaardige activiteiten kunnen zijn:
- Kijken naar oude foto’s
- Verhalen vertellen en herinneringen ophalen
- Samen uw favoriete spelletjes spelen
- Vragen stellen die zinvolle gesprekken mogelijk maken
- Samen naar uw favoriete liedjes luisteren
Verzorg uw emotionele en lichamelijke gezondheid
U kunt de angst en stress van anticiperend verdriet minimaliseren door lichamelijk en geestelijk gezond te blijven. Doe wat u denkt dat het beste voor u werkt, maar hier zijn enkele nuttige praktijken:
- Sport regelmatig
- Eet voedzaam voedsel en een evenwichtig dieet
- Gebruik elke nacht voldoende slaap
- Gebruik yoga of meditatie
- Ga naar de kerk, bid, of lees een spiritueel boek
- Spendeer tijd met vrienden of familie
Bronnen:
Toyama, H., & Honda, A. Using Narrative Approach for Anticipatory Grief Among Family Caregivers at Home. Global Qualitative Nursing Research, 2016: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5342864/
American Cancer Society, Grief, Bereavement and Coping with Loss: https://www.cancer.gov/about-cancer/advanced-cancer/caregivers/planning/bereavement-pdq#section/all
American Society of Clinical Oncology, Steungroepen: https://www.cancer.net/coping-with-cancer/finding-social-support-and-information/support-groups