Meringue That Won’t Weep

Flavors of Summer

Die lange Zeit des heißen Wetters, das über dem pazifischen Nordwesten schwebte, ist nun vorbei. Der Himmel ist hell und von Wolkenfetzen durchzogen, und die Morgenluft fühlt sich auf meiner Haut kühl an. Diese kühlere Luft lockt mich zurück in die Küche. Noch immer köchelt die Hitze in meinem Kopf, während ich an einem ruhigen Montagmorgen in meinen Küchenerinnerungen rühre.

Als ich ein Kind war, war in der Küche immer etwas los, egal wie die Umgebungstemperatur war. Selbst an den heißesten Sommertagen gab es Essen zuzubereiten und Menschen zu verköstigen. Für Brathähnchen braucht man eine Pfanne mit heißem Fett, um sie in knusprig-zarte Bissen südländischer Perfektion zu verwandeln. Maiskolben brauchen einen Kessel mit kochendem Wasser, um ihre leuchtende Farbe und saftige Süße zu entfalten. Selbst Sommersalate mit Nudeln oder Kartoffeln müssen auf dem Herd zubereitet werden.

Manch ein traumhaftes Sommerdessert, das als „kühl“ oder „herb“ gilt, verbringt ebenfalls einige Zeit im heißen Ofen. Denken Sie an Baked Alaska oder die Berge von Schaum, die sich einladend auf einer Zitronen-Baiser-Torte türmen. Selbst diese erfrischenden Desserts brauchen etwas Wärme, um die goldenen Spitzen zu bilden. Die Alchemie der Küche ist fast immer eine heiße Angelegenheit! Um Familie und Freunde zu erfreuen und zu ernähren, muss es jemand tun. Als ich ein Mädchen war, war dieser Jemand Tante Henne.

Küchenalchemie

Natürlich gibt es Gerichte, die eine Familie ernähren und gleichzeitig die Hitze vermeiden können. Heutzutage ist es keine Schande mehr, aus der Küche zu gehen, wenn man die Hitze nicht ertragen kann. Die Zeiten haben sich definitiv geändert.

Als ich noch ein Mädchen war, gab es weniger Möglichkeiten. Die Produkte aus dem Garten mussten eingekocht oder konserviert werden. Tante Henne, die während der Depression auf einer Farm aufgewachsen war und immer dankbar für die reichlichen Produkte war, wollte keine Lebensmittel verschwenden. Außerdem galt es damals als Zeichen von Faulheit oder mangelnder Sparsamkeit, auf die heute üblichen Alternativen zum Kochen eines Abendessens zurückzugreifen. Außerdem waren abgepackte Lebensmittel und Delikatessen teurer als selbst gekochte, und Essen zum Mitnehmen war schwieriger zu bekommen.

Ich glaube, meine Tante betrachtete diese Möglichkeiten einen Großteil ihres Lebens als unter ihrer Würde stehend. Mein Onkel arbeitete hart, und als er noch lebte, sah Tante Hen es als ihre Aufgabe an, ihn gut zu versorgen. Für sie bedeutete das, unabhängig von der Jahreszeit warme, hausgemachte Mahlzeiten zuzubereiten. Sie war stolz auf ihre Fähigkeiten in der Küche und auf die Freude, die andere an den von ihr zubereiteten Speisen hatten.

Später im Leben hatte sie meinen Bruder, meinen Vater und mich zu versorgen. Trotz dieser veränderten Umstände nahm sie ihre Rolle als Familienköchin immer noch ernst. Selbst nachdem mein Bruder und ich von zu Hause weggezogen waren, stand sie im Sommer bei Besuchen bei Tante Hen oft in ihrer duftenden, dampfenden Küche. Dort rührte sie etwas auf dem heißen Herd, der Schweiß stand ihr auf der Stirn, während ein Ventilator am Rande des Raumes eine leichte Brise in ihre Richtung blies.

Tränen vermeiden

An einem heißen Sommermorgen bot sie mir an, einen Kuchen für mich zu backen, den ich später am Tag zu meinem Großvater bringen sollte. Während sie kochte, zeigte sie mir sorgfältig, wie sie eine Torte mit Baiserbelag machte. Wir kochten die Füllung und strichen sie in die bereitstehende Kuchenform. Dann schlugen wir das Eiweiß schaumig und befolgten eines ihrer Lieblingsrezepte, um ein beeindruckendes Baiser zu kreieren, von dem sie mir zuversichtlich sagte: „Es wird nicht weinen!“

Damals war mir nicht einmal bewusst, dass Baiser zum Weinen neigen kann. Torten waren nicht mein Lieblingsdessert, und ich machte mir keine Gedanken über ihre persönlichen Probleme, darüber, was eine Torte perfekt machte oder was sie zu einer Katastrophe werden ließ.

Jetzt weiß ich, dass weinendes Baiser ein uraltes Problem ist. Niemand mag klebrige Perlen auf seiner Torte oder eine feuchte, klebrige Schicht zwischen der Füllung und dem Belag, vor allem, wenn man sich die Mühe gemacht hat, etwas Besonderes zu schaffen. Nein, nässende Baisers können eine echte Herausforderung für Bäcker sein, besonders wenn es feucht ist. Und glauben Sie mir, es gibt nur wenige Orte, die an einem Sommertag feuchter sind als Tante Hens Küche am Ufer des Ohio River.

Das weinende Baiser ist zwar ein echtes Problem, aber Tante Henne hatte eine Lösung. Sie hatte ein „No-Weep Meringue“ entdeckt und gab das Rezept bis in ihre achtziger Jahre hinein gerne weiter. Selbst nachdem sie in ein Pflegeheim umgezogen war, rief mich Tante Hen an und bat mich, das Rezept für sie zu suchen. Sie wies mich auf ihre Kochbücher hin und bat mich, das blaue herauszuholen. Mit schmelzendem Herzen öffnete ich liebevoll ihr altes Kochbuch und las ihr das sorgfältig handgeschriebene Rezept vor, das sie unbedingt mit einer neuen Freundin teilen wollte: